10 actividades para mejorar la salud mental

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Según la evidencia científica, implementar actividades para mejorar la salud mental elaborando una estrategia personal impacta positivamente en nuestra calidad de vida.

Ya que, al emprender actividades que promueven una sensación de bienestar, logramos desempeñamos, sentir y pensar de una manera más eficiente y productiva.

Elaborar una estrategia para mejorar la salud mental nos permite lidiar con el estrés, gestionar las emociones y prevenir trastornos como la ansiedad o la depresión.

Tal y como lo dice la OMS: “la salud es el estado de completo bienestar físico, mental y social. No es solamente la mera ausencia de afecciones o enfermedades”.

Por lo tanto, es de vital importancia que desarrollamos el hábito de velar por nuestro bienestar emocional y hacer lo que esté en nuestras manos para poder cuidarlo.

Aquí encontrarás 10 actividades para mejorar la salud mental y aplicarlas de manera sencilla en tu rutina, y que, además tienen una base científica que las respalda.

10 actividades para mejorar la salud mental

1. Actividad física

Cada vez existe más evidencia científica de que realizar ejercicio físico de manera continuada ofrece importantes efectos positivos para mejorar la salud mental.

Según diversas investigaciones, la actividad física desempeña un papel crucial en el tratamiento de afectaciones mentales como la depresión y la ansiedad.

Esto se debe a que, las personas que hacen ejercicio regularmente tienen un mayor volumen en las zonas del cerebro que regulan las reacciones emocionales.

De manera indirecta, la práctica constante del ejercicio físico mejora nuestro estado de ánimo y reduce los niveles de estrés debido a la liberación de endorfinas.

Al principio, hacer ejercicio puede parecer un calvario, sobre todo, cuando no estamos acostumbrados, sin embargo, sus efectos anímicos son casi inmediatos.

Los beneficios mentales de hacer ejercicio se pueden experimentar desde el día 1, y en este sentido, no es necesaria una rutina muy exigente para aprovecharlo.

Por eso, lo ideal es proponernos pequeños objetivos diarios (relativamente fáciles de cumplir) y, si es posible, ir aumentando el ritmo y el tiempo.

Esto incluye: salir a caminar por lo menos 20 minutos al día, ejercicios aeróbicos en casa, jugar a la pelota con los niños (sobre todo correr) o acudir al gimnasio.

2. Un diario de gratitud

Algunas investigaciones acerca de cómo mejorar la salud mental han arrojado que, desahogarnos mediante la escritura y expresar gratitud nos ayudan a lograrlo.

Según la psicología positiva, cultivar una actitud de agradecimiento ante nuestras experiencias (y la vida en general) está asociada a una mayor sensación de felicidad.

Esto se debe a que, ayuda a las personas a enfocarse más en aquellos aspectos positivos de su vida, lo que da como resultado sentir más emociones positivas.

El objetivo del diario de gratitud, es recordarnos cada día lo afortunados que somos al contar con lo que tenemos y que, a veces subestimamos o pasa desapercibido.

Llevar a cabo un diario de gratitud es algo equivalente a tener una agenda que nos recuerda todos los días, aquellos eventos positivos que podemos agradecer.

Hay que tener en cuenta que, el tipo de pensamientos que albergamos día con día en nuestra mente, influyen en nuestra manera de sentir y comportarnos.

Así que, más vale alimentar nuestra mente con pensamientos de calidad y así, asegurarnos de que pensamos y actuamos en nuestro favor y no en nuestra contra.

3. Mindfulness

La práctica del Mindfulness es una forma de prestar atención al momento presente utilizando algunas técnicas como la meditación u otras que podemos llevar a cabo en el día a día.

Este tipo de prácticas nos ayudan a ser más conscientes de nuestros propios pensamientos, emociones y sentimientos, lo cual es necesario para gestionarlos mejor.

Es por esta razón que este tipo de práctica es una de las mejores actividades para mejorar la salud mental y nuestro bienestar emocional.

Podemos practicar el Mindfulness de manera formal por medio de la meditación.

Para ello se recomienda recibir un curso de iniciación a esta práctica o llevar a cabo programas ya establecidos por profesionales capacitados en Mindfulness.

También podemos llevar a cabo ejercicios informales que podemos poner en práctica en nuestro día a día desde hoy mismo.

4. Actos solidarios

Según una investigación publicada acerca del estudio de la felicidad, los adultos que se involucran en comportamientos altruistas experimentan una mayor salud mental.

Las personas que realizan acciones solidarias de forma habitual tienen una mayor resistencia al estrés, sus niveles de compasión aumentan, así como su empatía y su bienestar emocional.

No es necesario llevar a cabo grandes y extraordinarias acciones que requieran de mucho tiempo, esfuerzo y/o dinero.

Basta con comenzar a realizar pequeñas acciones solidarias para comenzar a experimentar los beneficios que esto trae consigo.

Algunos ejemplos de pequeñas acciones solidarias que podemos llevar a cabo fácilmente en nuestro día a día son las siguientes:

• Ir a visitar o llamar por teléfono a una persona que está sola, que se encuentra enferma y/o que necesite de alguna manera apoyo moral.
• Compartir alimentos con personas de escasos recursos que se encuentren en una situación difícil. Lo mismo con los animales.
• Donar ropa, juguetes y/o medicamentos.
• Pasar tiempo con personas ancianas, ayudarlas en la medida de lo posible, escucharlas y/o salir a pasear con ellas. Hacer esto también trae consigo un aprendizaje sobre la vida.
• Apúntate a un voluntariado.

5. Dedica tiempo a tu perro

¿Sabías que pasar tiempo con tu perro se ha convertido en una de las mejores terapias para mejorar el estado de ánimo de las personas?

Hoy en día existen diversos estudios científicos que avalan los beneficios de tener una buena relación con nuestro perro para mejorar la salud mental.

En caso de tener uno en casa, acariciarlo todos los días y dedicar un tiempo a jugar con él y/o disfrutar de su compañía es algo que te puede ayudar para afrontar el estrés diario.

Incluso cuando se está atravesando por momentos difíciles, los perros pueden convertirse en una gran fuente de apoyo emocional.

Así que vale la pena reforzar la relación que tengamos con nuestra mascota y ser conscientes de la importancia que tiene dedicarle tiempo de calidad para nuestra salud mental.

6. Contacto con la naturaleza

Una investigación científica en un campo cada vez más estudiado llamado ecoterapia o “terapia verde” ha demostrado una fuerte conexión entre la naturaleza y la salud mental.

Gracias a este cada vez más conocido campo científico, hoy en día sabemos que pasar tiempo en la naturaleza nos ayuda a reducir la ansiedad, la depresión y el estrés de la vida diaria.

Pero, ¿de qué manera nos podemos beneficiar de la naturaleza? Toma en cuenta lo siguiente:

• Programa por lo menos una escapada a la semana al bosque, al parque o zonas alejadas de entornos urbanos.
• Camina o anda en bicicleta en aquellos lugares que te parezcan más agradables.
• Concéntrate en los árboles y la vegetación que te rodea para relajar un poco la mente y dejar a un lado pensamientos negativos.
• En caso de que no puedas salir, escuchar sonidos de la naturaleza puede tener efectos similares.
• Basta con pasar 20 o 30 minutos en la naturaleza para experimentar sensaciones agradables y tranquilizar la mente.

7. Rompe la monotonía

Mantener rutinas variadas nos hace más eficientes, aumenta nuestro sentimiento de autoconfianza y por supuesto, nos permite divertirnos y liberar el estrés.

Es decir, saber romper la rutina de vez en cuando nos vacuna contra el aburrimiento, la apatía e incluso (en casos extremos) ayuda a superar la depresión.

Alternar haciendo actividades diferentes aporta cambios positivos a nuestro estado de ánimo y nos llena de energía para llevar a cabo nuestra rutina diaria.

Así que es importante desconectar de vez en cuando de las mismas actividades que llevamos a cabo en el día a día y apostar por hacer cosas diferentes.

No es necesario hacer siempre grandes cambios, basta con modificar pequeñas cosas de nuestra rutina diaria, por ejemplo:

• Asiste a una clase de aquello que siempre has deseado aprender.
• Prepara un platillo diferente para comer.
• Cambia de ruta para ir a trabajar.
• Organiza tus actividades en un orden distinto, etc.

8. Practica Yoga

Diversos estudios científicos han demostrado que la práctica del yoga es una gran aliada para mejorar la salud mental.

Investigaciones científicas acerca de una amplia gama de prácticas de yoga sugieren que tiene un gran impacto en la reducción del estrés y para aliviar síntomas de la ansiedad y depresión.

De hecho, está comprobado que el yoga funciona de manera similar a otras técnicas como la meditación, el ejercicio, la convivencia con amigos, ejercicios de relajación, etc.

Hoy en día existe una gran cantidad de información en libros, internet, así como profesionales que se dedican a enseñar este tipo de práctica.

Conocer todos y cada uno de sus beneficios para nuestra salud física y mental es una fuente de motivación para animarnos a practicarlo.

La práctica regular del yoga puede ayudarte a:

• Aliviar los síntomas del estrés.
• Baja tus niveles de ansiedad.
• Disminuye los síntomas de depresión.
• Mejora la calidad del sueño.
• Aumenta tu bienestar emocional.

9. Descansa correctamente

La falta de sueño no solo afecta a nuestro estado físico impidiendo a nuestros tejidos musculares repararse de manera adecuada, sino también a nuestra salud mental.

Dormir profundamente es esencial para nuestra capacidad de aprender, restaurar la energía del cuerpo, mantener un buen estado de ánimo y eliminar el cansancio.

La cantidad de horas de sueño adecuadas varía según la edad de cada persona. Pero, para un adulto promedio, esta cantidad de sueño oscila entre 7 y 8 horas diarias.

Consejos para dormir bien por la noche:

• Evita consumir estimulantes como la cafeína y la nicotina antes de irte a la cama.
• Establece un horario regular de sueño para toda la semana.
• Evita tomar siestas por las tardes.
• Intenta no mirar la televisión o el móvil por lo menos 1 hora antes de acostarte.
• Es recomendable realizar ejercicio físico por las mañanas y evitarlo por las noches.

10. ¡Socializa!

De acuerdo con el psicólogo de Mayo Clinic, Dr. Craig Sawchuk, todos somos seres sociales por naturaleza, por lo que funcionamos mejor cuando nos rodeamos de otras personas.

Compartir momentos con familiares y amigos, no solamente puede ser divertido, sino que también, tal y como lo dicen las investigaciones, tiene muchos beneficios para la salud mental.

No se trata únicamente de combatir los sentimientos de soledad y “distraer” nuestra mente, sus beneficios van más allá de eso y algunos de ellos son los siguientes:

• Agudiza la memoria.
• Mejora las habilidades cognitivas.
• Aumenta el bienestar emocional.
• Puede ayudarnos a vivir más tiempo.
• Mejora la calidad de vida.

Así que a partir de ahora puedes comenzar a preguntarte cuanto tiempo estás invirtiendo en pasar tiempo con tus amigos, familia y otras personas con las que tienes buena relación.

En caso de que no tengas físicamente cerca a tu familia y/o amigos, convivir con ellos haciendo uso de la tecnología también es de gran ayuda para beneficiarte de ello.

¿Qué te parecieron estos consejos para mejorar la salud mental?, ¿cuántas de ellas ya conocías y cuales puedes incluir como parte de tu rutina cotidiana?

Esperamos que estas actividades para mejorar la salud mental te resulten interesantes, si tienes dudas o requieres orientación contáctanos. ¡Sera un gusto ayudarte!

REFERENCIAS: Wong, Owen, Gabana, Brown & Mclniss. (2015). Does gratitude writing improve the mental health of psychotherapy clients? Evidence from a randomized controlled trial. Taylor & Francis. [Link] | Rusell & Siegmund. (2016). What and who? Mindfulness in the mental health setting. PubMed Central (PMC). [Link] | Wiliams, V. W. (2019, 19 abril). Mayo Clinic Minute: The benefits of being socially connected. mayoclinic.org. [Link] | Suni, E. S. (2020, 18 septiembre). Mental Health and Sleep. Sleep Foundation. [Link].

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