5 interrogantes de los Raiders para la Temporada NFL 2018

Es turno de analizar a los Raiders rumbo a la temporada 2018, una franquicia que decidió cambiar el rumbo con la llegada de un viejo conocido como Head Coach. Jon Gruden vuelve a Oakland con la intención de regresar al equipo a un nivel competitivo como al inicio de la década de los 2000. La labor no será sencilla debido a que la división se está volviendo más competitiva, porque tiene temas qué resolver al interior del equipo y la NFL ha sufrido cambios.

Estas son las 5 interrogantes de los Raiders para la temporada NFL 2018:

¿Jugará Khalil Mack este año en Oakland?

Uno de los mejores pass rushers de la liga se mantiene en completa duda rumbo a la siguiente campaña. Khalil Mack está buscando un nuevo contrato y se mantiene alejado de los campos de entrenamiento esperando tener un acercamiento con el gerencia general sobre el tema y nada nos hace pensar que su situación esté cerca de resolverse.

Mack ya perdió un juego de pretemporada, mismo que le generó una multa de de más de 800 000 dólares basado en el contrato colectivo. Esta situación ya lo pone como candidato a un trade y me parece que Raiders no debería darse el lujo de perder un jugador como este. Pero bien dicen que nadie es indispensable y puede que estén confiados en el resto del roster y especialmente en Arden Key, a quien seleccionaron en el Draft pasado.

¿Qué versión de Jordy Nelson veremos?

Después de diez años en Green Bay recibiendo pases prácticamente del mismo quarterback, Jordy Nelson llega a Oakland con el objetivo de ayudar a mejorar la ofensiva. Este año no contarán con Michael Crabtree quien solía ser el mejor WR del equipo por lo que Amari Cooper deberá tomar ese rol. Y la llegada de Martavis Bryant a Raiders, un jugador con problemas de suspensiones en el pasado pero más joven que Jordy, lo pondría en ventaja para ganar el puesto de segundo receptor.

El panorama no es fácil para Nelson, considerando que no es el mismo tras su lesión de rodilla de hace un par de años. Tenemos que esperar a ver si crea química con Derek Carr y así puede ser el hombre de confianza en el juego aéreo.

¿Mejorará la defensiva secundaria?

La temporada pasada fueron un desastre defendiendo el pase, terminando en la posición 26 de la NFL en yardas permitidas por pase y la peor en intercepciones conseguidas. Sin duda ellos saben que es urgente que esta unidad mejore y es por eso que sus principales cornerbacks de 2017 ya no se encuentran en el equipo. En temporada baja añadieron a Rashaan Melvin, Leon Hall, Shareece Wright quienes junto al novato del año pasado Gareon Conley intentarán ser una defensiva secundaria más competente. Incluso la adición de Marcus Gilchrist hace creer que pronto podrían prescindir de los servicios de Reggie Nelson, cuyo juego bajó de nivel considerablemente.

¿Regresarán a jugar playoffs?

Este equipo iba en ascenso de la mano de Jack Del Rio como head coach, llegando a playoffs en 2016. Parecía que todo pintaba cada vez mejor pero al final de ese año Derek Carr sufrió una lesión que lo alejó de la posibilidad de jugar ante Texans en playoffs. El año pasado sufrieron la salida de Bill Musgrave como coordinador ofensivo y el nivel descendió de inmediato.

Rumbo a la siguiente temporada se espera una competencia mayor en la división, sobre todo con los Chargers como el equipo más completo. Tendrán que hacer un gran trabajo y barrer a Chiefs y Broncos para mantenerse cerca del equipo de Los Angeles al final del año. Ello les podría dar un lugar en playoffs.

¿Habrá cambios inmediatos y positivos con el regreso de Jon Gruden?

Por muchos años se mantuvo alejado del trabajo como entrenador, pero cerca de la NFL como comentarista. Es una realidad que Jon Gruden está empapado del tema pero al no ejercer en mucho tiempo, se convierte en una duda inmediata.

Dicen que “lo que bien se aprende, jamás se olvida”, y basado en ello está puesta la fe de muchos aficionados que ven con buenos ojos el regreso de “Chucky” al puesto de head coach. La calidad la tiene, pero estos son otros tiempos y la liga ha evolucionado, por lo que tendremos que esperar a ver si puede transformar a los Raiders en algo similiar a lo que ocurrió en su primera etapa.