'A Cathedral Courtship' ('Cortejo en la catedral'), de Kate Douglas Wiggin

Kate Douglas Wiggin (1856-1923) fue una escritora americana muy popular en su momento. Aunque su vida estuvo centrada en la atención, cuidado y educación de los más pequeños- de hecho, una de sus obras más conocidas es Rebecca of Sunnybrook Farm, que muchos comparan con Anne of Green Gables- también escribió literatura para adultos.
La novela que recupero hoy es una de esas joyitas olvidadas. Se trata de A Cathedral Courtship. Se publicó inicialmente en 1893 junto con otro relato, Penelope's English Experiences, pero debido a su éxito se publicaría pocos años después, en 1901, sola y contando con el lujo de las preciosas ilustraciones de Charles E. Brock.
La historia de A Cathedral Courtship es corta, sencilla, afable y encantadora. Comienza así...
She

Winchester, May 28, ——,
The Royal Garden Inn.

We are doing the English cathedral towns, Aunt Celia and I. Aunt Celia has an intense desire to improve my mind. Papa told her, when we were leaving Cedarhurst, that he wouldn’t for the world have it too much improved, and Aunt Celia remarked that, so far as she could judge, there was no immediate danger; with which exchange of hostilities they parted.

 La joven americana Miss Katharine Schuyler y su tía, Aunt Celia, están en Inglaterra haciendo un tour por las más importantes catedrales. El viaje a Inglaterra emociona a Katharine, que solo conoce el país a través de sus lecturas. Sin embargo, su interés por las catedrales dista bastante del  entusiasmo de su tía.  En su visita a la catedral de Winchester se produce un casual encuentro con un joven. Este caballero, Jack Copley, que resulta ser un arquitecto y artista también americano, queda muy confundido por la belleza de Kitty y desde ese momento una y otra vez se hará el encontradizo en el recorrido catedralicio para poder entablar conversación/relación.  La estructura de la novella es original y dota la lectura de mucha agilidad; se constituye de los diarios de él y ella- un He o She al inicio de cada uno de los fragmentos-capítulos indica el narrador- con las impresiones y notas de uno y otro sobre sus visitas, sus vivencias y lo que va sucediendo durante el asedio. Resulta curioso y divertido comprobar las distintas perspectivas y puntos de vista sobre el mismo asunto.   
La historia resulta deliciosa. La ingenuidad de Kitty, su incontenible admiración por los ingleses y por todo lo inglés, su intentos infructuosos de memorizar datos sobre tal o cual estilo, su encanto, hacen el romance particularmente dulce. Porque la protagonista encanto tiene, no una inteligencia desbordante pero sí candidez y calidez. Y él, un hombre más culto y preparado, siempre con sus knickerbockers, se muestra delicado, paciente y enamorado.  
A Cathedral Courtship resulta entretenida, simpática, dulce, con sentido del humor, agradable, divertida, ligera, amena,... Un encanto de lectura. Y con el extra de encontrarnos a Jane Austen y Persuasión entre sus páginas. Si acaso, y para ser justa, un pequeño pero: que al autora no desarrollase la historia de forma más extensa. Aún nos quedaban muchas catedrales por visitar... 
¿Os gusta la propuesta de hoy? Pues para terminar os dejo una magnífica exclusiva que hará la delicia de muchos de vosotros: la Editorial dÉpoca publicará esta nouvelle en castellano en breve, ¡¡ilustrada además!! Os dejo la preciosa portada de su edición...