Achicoria

Achicoria

Planta herbácea de raíces carnosas, distribuida por toda la península, cuyos efectos como tónico estomacal y su uso como sustituto del café son conocidos desde tiempo inmemorial.

Otras denominaciones

Recibe también en castellano los nombres de amargón y almirón. En catalán se le denomina xicoira o xicoina, y en euskera txikoro o xikore.

Aspecto

Es una planta bienal, de raíz muy desarrollada, cuyo tallo alcanza por lo común 50 ó 60 cm., ramificándose copiosamente en tallos separados. Estos tallos terminan en un grueso botón que, durante el verano y al llegar el mediodía, florece en forma de hermosas estrellas azules que se cierran al ponerse el sol. Crece en el borde de los caminos, en ribazos y en terrenos sin cultivar de las zonas más bajas de las montañas de toda la península ibérica.

Flores de Achicoria

Cualidades

La achicoria está considerada como una planta con virtudes tónicas para el estómago. Favorece las digestiones difíciles y ayuda a las personas con complicaciones digestivas, produciéndoles un notable alivio si después de las comidas toman una infusión hecha con esta planta. Hasta principios del siglo pasado gozó también de gran popularidad un jarabe preparado con raíces y hojas de achicoria, grama y diente de león, que servía como estimulante del apetito y era además un tónico eficaz, para niños y adultos, en la recuperación de enfermedades graves.
Las hojas y las flores se emplean en infusión, tanto secas como frescas, obteniéndose una tisana amarga que sienta muy bien tras una comida copiosa. La raíz molida y tostada se usa para el mismo fin. La achicoria, planta que actualmente se cultiva, sirve como sustitutivo del café para las personas que tengan prohibido su consumo; también se recurrió a ella para mezclar con el propio café o para reemplazarlo en épocas en las que el precio o la escasez de este último obligaron a reducir su consumo. Las hojas tiernas de la planta se emplean además en ensalada; en este sentido, es de interés conocer la especie afín llamada endibia (Cichorium endivia), cuyos tallos enterrados producen las populares endibias.

Flores de Achicoria 2

- Recolección