Variación lumínica de KIC 8462852.
Un estudio reciente, llevado a cabo por Bradley Schaefer, dio a conocer que la estrella KIC 8462852 disminuyó su brillo en aproximadamente 20% entre 1890 y 1989. Según los cálculos del autor, para dar cuenta de las observaciones se necesitaría que unos 648.000 cometas de 200 km de diámetro pasaran frente a la estrella durante algo más de un siglo, algo muy improbable.
No obstante, un nuevo análisis concluye que es probable que KIC 8462852 no presentara variaciones de brillo durante un siglo, como indicada el artículo anterior.
El analista de datos independiente Michael Hippke (Neukirchen-Vluyn, Alemania) y Daniel Angerhausen del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, analizaron las variaciones de brillo de 28 estrellas similares en el campo de visión del telescopio Kepler y pertenecientes al mismo archivo de placas analizado previamente.
Descubrieron que 18 de las 28 estrellas presentaron variaciones y quiebres estructurales similares a los de KIC 8462852, concluyendo que las placas fotométricas de la Universidad de Harvard sufren de una calibración imperfecta a largo plazo (1890-1989). Esto implica que la explicación más probable para la variación lumínica de un siglo de KIC 8462852 es que se deba a un error en los datos en lugar de tener un origen natural.
“Esta afirmación es fácilmente refutada”, dijo Schaefer. Hippke y Angerhausen mezclaron fotografías con diferentes sensibilidades de color y eso puede llevar a cambios de brillo aparentes donde no los hay, y además usaron fotografías con defectos ya conocidos, explicó Schaefer.
El artículo “KIC 8462852 did likely not fade during the last 100 years” está disponible en el repositorio arXiv.
Fuente: Science News
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