WASHINGTON (AP) – Investigadores que trabajan para un abogado especial Robert Mueller entrevistó a uno de los amigos y confidentes más cercanos al presidente Donald Trump, el inversor inmobiliario de California Tom Barrack, según ha podido saber The Associated Press.
Barrack fue entrevistado como parte de la investigación federal de una posible colusión entre la campaña de Trump y Rusia en las elecciones de 2016, de acuerdo con tres personas familiarizadas con el asunto que hablaron bajo condición de anonimato para discutir conversaciones privadas.
Los temas específicos cubiertos en las preguntas del equipo de Mueller no fueron inmediatamente claros.
Una de las personas que habló con AP dijo que el interrogatorio se centró por completo en dos funcionarios de la campaña de Trump que han sido acusados formalmente por Mueller: el ex presidente de campaña de Trump, Paul Manafort, y el otrora adjunto de Manafort, Rick Gates. Gates acordó declararse culpable de conspiración federal y cargos de declaración falsa en febrero y comenzó a cooperar con los investigadores.
Una segunda persona con conocimiento de la entrevista de Barrack dijo que el interrogatorio era más amplio, incluidos los asuntos financieros sobre la campaña, la transición y la inauguración de Trump en enero de 2017.
La portavoz de Barrack, Lisa Baker, no quiso hacer ningún comentario.
Barrack tiene un acceso y una perspectiva raros a Trump desde hace décadas, desde sus días en el desarrollo de bienes raíces. Barrack jugó un papel integral en la campaña de 2016 como principal recaudador de fondos en un momento en que muchos otros republicanos rechazaban al candidato advenedizo. Barrack luego dirigió la inauguración de Trump.
Barrack, un rico inversor inmobiliario con estrechos vínculos con varios líderes de Medio Oriente, conoció a Trump en 1988 cuando negoció la venta del Hotel The Plaza en Nueva York a Trump. El publicista de Barrack en 2016 describió a los hombres como poseedores de “haber solidificado una amistad de por vida entre ellos y sus familias”.
Barrack empleó a Gates el año pasado, terminando operaciones en el Comité Inaugural Presidencial, antes de que Gates fuera acusado por Mueller.
Barrack habló con entusiasmo de Trump en una entrevista de CNBC a principios de 2016.
“Es uno de los amigos más amables y realmente humildes que he tenido”, dijo Barrack. “Le tengo tanto respeto porque en este punto de su carrera, deambular por el ambiente no fue fácil, y ha cambiado el diálogo del debate”.
Barrack también estuvo entre los oradores destacados en la convención republicana donde Trump recibió formalmente la nominación.
Días después de la victoria de Trump en noviembre de 2016, Barrack le dijo a CBS “This Morning” que Trump fue como un luchador final durante la campaña que utilizó “cualquier herramienta necesaria para transmitir un mensaje realmente perturbador”. Barrack dijo que Estados Unidos vería a Trump “más suave, más amable” ahora que Trump había ganado la presidencia.
Los investigadores de Mueller entrevistaron a docenas de testigos en la investigación sobre la intromisión de Rusia en las elecciones de 2016. También se han asegurado la cooperación del ex asesor de seguridad nacional de Trump Michael Flynn y el ex asesor de política exterior de Trump, George Papadopoulos.
Pero pocos testigos tienen tanta información sobre la larga carrera comercial del presidente y todas las facetas de su campaña y administración como Barrack.
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Lemire informó desde Nueva York y Suderman informó desde Richmond, Virginia.
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