✨Arp 299 por Chandra

Martes 11 de Julio de 2017



¿Qué pasaría si tomas dos galaxias y las mezclas durante millones de años? Una nueva imagen que incluye datos del Observatorio de Rayos X Chandra revela el resultado culinario cósmico. Arp 299 es un sistema localizado a unos 140 millones de años luz de la Tierra. Contiene dos galaxias que se están fusionando, creando una mezcla de estrellas de cada galaxia en el proceso. Sin embargo, esta mezcla estelar no es el único ingrediente. Nuevos datos de Chandra revelan 25 fuentes de rayos X brillantes rociadas a través de la interacción en Arp 299. Catorce de estas fuentes son emisores de rayos X tan fuertes que los astrónomos los clasifican como "fuentes de rayos X ultra-luminosas" o ULX . Estos ULX se encuentran incrustados en regiones donde las estrellas se están formando actualmente a un alto ritmo. Lo más probable es que los ULX sean sistemas binarios donde una estrella de neutrones o un agujero negro está extrayendo materia de una estrella compañera que es mucho más masiva que el Sol

Estos sistemas de doble estrella se llaman binarios de rayos X de alta masa. Este buffet de binarias de rayos X de alta masa es uno de los más ricos en una galaxia ubicada en el universo cercano, pero Arp 299 contiene una formación de estrellas relativamente potente. Esto se debe, al menos en parte, a la fusión de las dos galaxias, que ha desencadenado olas de formación estelar. La formación de sistemas binarios de rayos X de alta masa es una consecuencia natural de un nacimiento estelar tan floreciente como algunas de las estrellas masivas jóvenes, que a menudo se forman en parejas, evolucionando hacia estos sistemas. Esta nueva imagen compuesta de Arp 299 contiene datos de rayos X de Chandra (rosa), datos de rayos X de alta energía de NuSTAR (púrpura) y datos ópticos del Telescopio Espacial Hubble (blanco y marrón débil). Arp 299 también emite cantidades copiosas de luz infrarroja que ha sido detectada por observatorios como el Telescopio Espacial Spitzer, pero esos datos no han sido incluidos en ésta composición.

La emisión de rayos X e infrarrojos de éstas galaxias es notablemente similar al de las galaxias que se encuentran en el Universo muy lejano, ofreciendo la oportunidad de estudiar un análogo relativamente cercano de estos objetos distantes. Una mayor tasa de colisiones de galaxias ocurrió cuando el universo era joven, pero estos objetos son difíciles de estudiar directamente porque se encuentran a distancias colosales. Los datos de Chandra también revelan la difusión de la emisión de rayos X del gas caliente distribuido por todo el Arp 299. Los científicos creen que la alta tasa de supernovas, es otro rasgo común de las galaxias de alta formación estelar, que han expulsado gran parte de este gas caliente del centro del sistema.
Fotografía OriginalCrédito:    Rayos X: NASA / CXC / Univ de Creta / K. Anastasopoulou y col., NASA / NuSTAR / GSFC / A. Ptak; Óptica: NASA / STScI