Asesinato en el Orient Express, de Agatha Christie

Fecha de publicación: 1934
Número de páginas: 272
Sinopsis: Estambul, pleno invierno. Poirot decide tomar el Orient Express que en esta época suele hacer su recorrido prácticamente vacío. Pero aquel día, el tren va lleno y sólo gracias a un buen amigo consigue una litera en el coche-cama. A la mañana siguiente se despierta, descubre que una tormenta de nieve ha obligado a detener el tren y que un americano, llamado Ratcher, ha sido apuñalado salvajemente. Aparentemente nadie ha entrado ni ha salido del coche-cama. El asesino, sin duda, es alguno de los ocupantes entre los que se encuentra una altiva princesa rusa y una institutriz inglesa.
Opinión personal: Para el homenaje a Agatha Christie que organizaron entre varios blogs me gustaría haber leído más títulos, ya que es una autora que siempre he tenido pendiente y era la excusa de perfecta, pero al final, entre una cosa y otra, sólo he podido leer dos. Esta reseña supongo que está fuera de plazo para el concurso, puesto que terminó anoche, pero lo importante de la lectura es llevarla a cabo y comparto con vosotros ahora la de éste libro que he disfrutado.
Este libro se publicó por primera vez en 1934 y está protagonizado por Hércules Poirot, uno de los personajes clásicos de Christie, que aunque no hayas leído hasta el momento, todo el mundo conoce, al igual que ocurre con Miss Marple. Se trata de un detective privado de origen belga, precedido por su reputación, que protagoniza treinta y tres de las novelas de la escritora. En esta ocasión se embarca en el Orient Express desde Estambul para volver a Londres, a dónde ha de acudir para resolver un caso en el que se le reclama. El trayecto durará tres días en los que tendrá que compartir espacio y estancias con doce pasajeros más, de diferentes procedencias, edades y clases sociales. El elenco de personajes lo completan monsieur Bouc, uno de los directores de la compañía ferroviaria y antiguo amigo de Poirot, y Pierre Michel, el encargado del vagón. El viaje se lleva a cabo en pleno invierno y el tren se ve sorprendido por una fuerte tormenta de nieve, quedando inmovilizado en las vías durante su trayecto. Por la mañana reclaman la ayuda y servicios de Poirot: uno de los pasajeros ha amanecido muerto a causa de numerosas puñaladas que le han sido asestadas, y en su habitación el asesino parece haber dejado dos pistas: un pañuelo con una 'H' bordada y un limpiapipas.

Situación de los compartimentos del vagón

El libro está estructurado en tres grandes bloques. El primero explica los hechos, desde que el viaje comienza, presentado poco a poco a los personajes, hasta que hallan el cadáver. El segundo bloque comienza con las entrevistas personales que el detective llevará a cabo de forma individual con cada uno de los pasajeros, lo cuál ayuda a Poirot a ir conociendo las coartadas de cada uno, y al lector a ir reconociendo poco a poco a cada uno de ellos. El tercer y último bloque comienza con la finalización de las entrevistas y se resume con su propio título; Hércules Poirot se recuesta y reflexiona, y es así como llegará a dos posibles hipótesis que presentará a los viajeros para esclarecer los hechos.

La mejor receta para la novela policiaca es que el detective no debe saber nunca más que el lector. Agatha Christie.

Es una lectura que he disfrutado mucho, y prueba de ello es que me lo leí en un sólo día. Es una muestra más de lo bien que sabía la autora jugar con el misterio y la intriga, y el poder de ir mostrándonos la información poco a poco. Durante la totalidad del libro nos irá presentando los hechos a un ritmo muy ligero que hará que las páginas vuelen en nuestras manos para, al final, resolver el caso en apenas cuatro páginas, eso sí, dejándo todos los cabos bien atados y todos los detalles explicados.