BALTASAR (otra vez)

Escenografía del drama poema Baltasar de Gertrudis Gómez de Avellaneda

Baltasar es el título del drama-poema escrito por Gertrudis Gómez de Avellaneda y que trata sobre la caída del Imperio Babilónico, obra que fue estrenada en abril de 1858. También es el título de la ópera consecuencia del drama antes mencionado, compuesta musicalmente por Gaspar Villate del Monte, según libreto de C.D. Ormeville.
En 1817, Fernando VII, por Real Orden de 7 de enero, ordena la remodelación de la Plaza de Oriente, incluyendo el diseño y la construcción de un teatro de ópera en el mismo solar en el que, hasta hacía muy poco, se había ubicado el Real Teatro de los Caños del Peral. De esta manera se iniciaron las obras del Teatro Real. Fue tan solo un año y tres meses después, en abril de 1818.
Del diseño y construcción inicial del Teatro Real, dice la página oficial del Teatro Real, se encargó el arquitecto, Antonio López Aguado. Con interrupciones y periodos de gran abandono, causados estos, principalmente, por la falta de presupuesto,  y también por la muerte de su arquitecto. Las obras no acabarían hasta 1850, más de treinta años después de haberse iniciado.

       A partir del 19 de noviembre de aquel año de 1850 y bajo el reinado de Isabel II el Teatro Real se convierte en uno de los principales de toda Europa. Cabe destacar en este punto que la eminente escritora, dramaturga y gran poetisa iberoamericana Gertrudis Gómez de Avellaneda –autora del drama poema que da título a esta entrada–, y una de las principales figuras de la cultura y las letras, la cual gozaba de alto prestigio entre la intelectualidad decimonónica e igualmente amiga personal de la familia real, asistió a la inauguración del teatro y a las siguientes temporadas; al menos esto sucedió hasta 1858, año en el que acompañó a su marido Domingo Verdugo a su destino militar, la isla de Cuba, patria natal de la escritora.

Fachada Teatro Real. Litografía, Siglo XIX

Tras la revolución de 1868 y el exilio de la reina Isabel II, el teatro pasó a llamarse Teatro Nacional de la Ópera. Fue durante aquella etapa cuando el famoso compositor Gaspar Villate y Montes (La Habana, 17 de enero de 1851) –entonces considerado únicamente español pues aunque nacido en Cuba, la isla era una provincia más de la España conquistadora–, compone la ópera Baldassarre (título en italiano) cuyo libreto estuvo a cargo de C.D. Ormeville, basada íntegramente en la obra cumbre del teatro avellanediano, Baltasar.
La famosa ópera fue estrenada el sábado 28 de febrero de 1885 en el Teatro Real, llamado entonces Teatro Nacional de la Ópera. Habían pasado doce años desde el fallecimiento de su autora original.
Lo curioso es que la ópera nunca más fue puesta en escena, ni siquiera se llegó a estrenar en Cuba (al menos no tenemos constancia de ello). Desconocemos los motivos reales, pero intuimos las causas, pese al conocimiento sobre el altísimo valor de la obra –la original y su consecuente ópera.
Baltasar es un drama y un poema con todas las bellezas orientales. La obra conmueve, arrebata y exalta las fibras del corazón humano, las del sentimiento. Las del amor paternal, las de la pasión, y a su vez las del honor, del heroísmo y de la nobleza.
Ampliamente recompensada por el público, de sus sinsabores, de las amarguras que la envidia y su hermana la calumnia, proporciona a los que se separan de lo vulgar para elevarse a las regiones ideales, Gertrudis Gómez de Avellaneda vio de nuevo coronado su grandísimo talento con los imperecederos laureles de Baltasar, rayando en la locura aquel entusiasmo de los espectadores que escucharon, anhelantes, la espléndida poesía, y aquellas escenas de bellísimo efecto, sobre todo la del segundo acto, que representaba el salón de Baltasar. La obra es la más culminante gloria de la Safo americana –así llamaban algunos a la divina Tula–, una de esas concepciones grandes, gigantescas, trascendentales en el mundo de la literatura; una estrella de tan brillantes resplandores, que ante ella se embotaron los venenosos dardos de la envidia.

Partitura ópera Baldassarre

Libreto ópera Baldassarre

El libreto y las partituras de la ópera han permanecido dormidos, ocultos, hasta que hace muy poco –dos años– fueron recuperados de manera casual durante las investigaciones que sobre el personaje de la gran escritora Gómez de Avellaneda hemos realizado en diferentes bibliotecas y archivos de toda España y de otros países.
En abril de 2014 dimos la noticia del importante hallazgo. En 2015 se cumplieron 130 años del estreno mundial de la ópera que tuvo lugar el sábado 28 de febrero de 1885 y nadie nos hizo caso, ni siquiera El Teatro Real y sus directivos: Ignacio García-Belenguer Laita (Director General), Juan Matabosh Grifoll (Director Artístico), Ivor Bolton (Director Musical) ni el Patronato, dirigido por Gregorio Marañón y Beltrán de Lis, ni siquiera la Fundación del Teatro Real presidida por los mismísimos Reyes de España. Es como si Baldassarre, basada en el inmortal drama poema Baltasar de la eminente dramaturga Gertrudis Gómez de Avellaneda nunca se hubiera estrenado, obra que además de su rotundo éxito en el teatro Novedades de Madrid, representada durante 53 noches consecutivas, y a teatro repleto, ampliamente recompensada por el público, estuvo dedicada con fervor al nacimiento del Príncipe de Asturias, Alfonso de Borbón y Borbón en 1857 (tatarabuelo del actual Rey de España).
La excelsa Madre de V. A. se ha dignado permitirme que honre esta humilde obra con el augusto y querido nombre de V. A., y llena de agradecimiento me creo en el deber, al rendir a vuestras Reales plantas la pobre ofrenda de mi respeto, de manifestar las razones que me alentaron a solicitar merced tan señalada: razones que, si mi obra logra sobrevivir bajo tan alto patrocinio, a su próxima aparición en la escena, alcanzarán algún día del regio ánimo de V. A. benévola excusa de mi atrevimiento.Baltasar, última producción dramática que doy al público, fue terminada en los gratos momentos en que saludaba España con inmenso vítor el fausto natalicio de V. A., pudiendo decirse que la última pobre flor de mi vida literaria brotó alumbrada por los primeros resplandores del astro brillante de vuestro excelso destino. Baltasar tuvo, además, la dicha de ser honrado desde antes con benévolas simpatías de los magnánimos Padres de V. A., que se han dignado alentar muchas veces mi desmayado espíritu con tan bondadosa indulgencia, que solo ella ha podido resolverme a presentar en la escena obra de tan severa índole y difícil asunto.
Hoy publicamos la noticia por segunda vez (nos referimos al hecho de disponer del libreto y la partitura musical original), esperando que algún artista, poeta, alma caritativa o músico inteligente (que los hay a raudales), ya no digo los directivos del Teatro Real que, al parecer responden a otro tipo de intereses y que no logro comprender, se apiaden de la ópera y se hagan las gestiones para recuperar para la escena española una obra cumbre del teatro y la ópera que merece y debe ser recuperada por su enorme valor patrimonial, artístico, literario y musical. 
Finalmente nos queremos referir a lo que publica la página web del Teatro Real, el cual desde su reapertura en 1997, ha acogido estrenos mundiales de ópera: Don Quijote, de Cristóbal Halffter (2000), La Señorita Cristina, de Luis de Pablo (2001), Dulcinea, de Mauricio Sotelo (2006), El viaje a Simorgh, de José Mª Sánchez Verdú (2007), Faust-Bal, de Leonardo Balada (2009), La página en blanco, de Pilar Jurado (2011), Poppea e Nerone, de Monteverdi-Boesmans (2012), The Perfect American, de Philip Glass (2013), Brokeback Mountain, de Charles Wuorinen (2014) yEl Público, de Mauricio Sotelo (2015). Y ni una sola alusión, ¡Ninguna! al histórico estreno de 1885. Es como si Baldassarre, la ópera –y hasta su drama poema inspirador, Baltasar–jamás hubieran existido.

Pero todo aquel o aquella que quiera el libreto y la partitura, puede ponerse en contacto con nosotros a través del e-mai del blog La divina Tula: ladivinatula@gmail.com

Manuel Lorenzo Abdala
   Bibliografía:
Periódico La América, año XVII Nº 4 (28 de febrero de 1873) páginas 13-14 por la Baronesa de Wilson (Emilia Serrano García), escritora, periodista y poeta española nacida en 1833 en Granada y fallecida en Barcelona en 1922.
Baltasar, drama oriental en cuatro actos y en verso. El teatro, colección obras dramáticas y líricas. Segunda edición, imprenta de José Rodríguez, calle Factor 9, Madrid 1858. (Obra representada por primera vez en abril de 1858 en el teatro Novedades)
   http://www.teatro-real.com/es/el-teatro/el-real/el-teatro-real/      http://ladivinatula.blogspot.com.es/search?q=Gaspar+Villate