Bitcoin (preguntas y respuestas)

¿QUE ES UNA CRIPTOMONEDA?
Una criptomoneda o criptodivisa, es un medio digital de intercambio. No tiene una contraparte física, o sea, no se puede ver ni tocar.
La primera criptomoneda que empezó a operar fue Bitcoin, en 2009, y desde entonces han aparecido muchas otras.
¿EXISTEN OTRAS MONEDAS VIRTUALES?
Sí, existen. Quizá la más conocida hasta la fecha sea Amazon coin, la moneda creada por la megacompañía de Jeff Bezos. Con esta divisa virtual el cliente se ahorra comisiones bancarias y todo apunta a que encajará.Otras monedas virtuales son Litecoin, Monero, Ethereum, etc.
¿QUÉ ES BLOCKCHAIN?
Es una cadena de bloques. Un libro contable distribuido que sirve para registrar todos los movimientos y balances de las cuentas de Bitcoin de manera inalterable, auditable y confiable.
Es una base de datos distribuida entre todos los nodos de la red Bitcoin, donde todos tienen copias de todas las transacciones hechas, para así proveer de seguridad a la red.
Estas transacciones se agrupan en bloques y son validadas por los mineros de la red para unirse a la cadena.
Una vez que un bloque se une a la cadena no se puede modificar ni eliminar. Esta cadena de bloques es pública, de forma que todos pueden ver que no fue adulterada.¿QUÉ ES UNA WALLET O MONEDERO DE BITCOINS?
Es la dirección en la que los bitcoins “se encuentran”. En sí misma es sólo una sucesión de varios caracteres que encriptan la información de una clave pública y una privada.
La clave privada es necesaria para asegurar que nadie envíe dinero con mi cuenta, mientras que la pública se la puede entender como una comprobante de que poseo la clave privada. Así, si yo solicito un envío de dinero a mi clave pública no estoy revelando mi clave privada.
Tener una base de datos distribuida y no privada genera muchas ventajas al usuario, como la seguridad de saber que no le está confiando sus fondos a nadie y que están enteramente en su poder mientras tenga la llave privada para acceder a ellos.¿CÓMO SE CONSIGUEN LOS BITCOINS?
Aunque ha cambiado desde sus orígenes, ahora se pueden conseguir bitcoins de dos maneras: participando de su creación o adquiréndolos en cualquiera de los mercados de intercambio que existen en la red. En el primer caso, el archivo informático que crea un bitcoin se consigue resolviendo operaciones matemáticas muy complejas, con lo que se requiere mucha capacidad computacional. Es como estar en una mina, en la que los mineros van abriendo camino y cada metro ganado es un bitcoin. Es una práctica que, aunque está abierta a todo el mundo, únicamente pueden llevar a cabo personas con conocimientos avanzados en programación con ordenadores muy potentes. Lo que hacen -grosso modo- es resolver problemas matemáticos que ayudan a la red Bitcoin -conectada mediante el sistema peer-to-peer (P2P)- y por lo que reciben una recompensa en forma de esta moneda virtual. La operación matemática que genera el bitcoin es paralelamente la que valida las transacciones. La otra manera de conseguir Bitcoins es muy común: se ofrece un bien o un servicio o se cambian por dólares o euros (o cualquier otra divisa). 
¿QUÉ REPRESENTA UN BITCOIN Y QUIÉN LO RESPALDA?Este es un punto clave: un bitcoin solo representa un bitcoin. Nada más y nada menos. La criptomoneda no depende de ningún Gobierno, banca, empresa o autoridad central y solo se puede usar en el comercio electrónico. En este punto radica una de las mayores ventajas de la moneda virtual y también uno de los más grandes blancos de ataque. El respaldo de los bitcoins lo dan únicamente los clientes que quieran usar esta divisa virtual, y por ende, su valor es aquel que se esté dispuesto a pagar.
¿BITCOIN ES LEGAL?
Hay países en los que se lo prohibió, sin embargo, no se lo reconoce como moneda sino como un bien intangible.¿QUÉ VENTAJAS TIENE EL BITCOIN?La principal característica que ha llamado la atención de todos respecto al bitcoin – y otras criptomonedas- es que permite el anonimato y la facilidad de realizar las operaciones sin comisiones. Y por supuesto, lo más importante: que es una divisa descentralizada que no tiene que rendir cuentas a ninguna institución o banco central y tampoco está sometida a ninguna autoridad financiera o fiscal.¿CUÁNTO VALE UN BITCOIN?
Al ser una moneda descentralizada, su valor está dado por el mercado. Es decir, por lo que la gente está dispuesta a pagar por él.
Ademas puedes ver los precios diarios en el CoinDesk Bitcoin Price Index, pero los valores cambian a menudo de un día para otro.
¿QUÉ COMPAÑIAS ACEPTAN PAGOS BITCOIN?Miles de negocios alrededor del mundo aceptan actualmente Bitcoin como una forma de pago. Negocios e-commerce de buena reputación están aceptandolas como pago, incluyendo a los proveedores de Etsy, Wordpress, Overstock y Amazon. Algunos minoristas están empezando a aceptar Bitcoins en sus tiendas.
¿SERÁN SUFICIENTES EN EL FUTURO 21 MILLONES DE BITCOINS?
La escasez de bitcoins nunca va a ser un problema, porque cada bitcoin puede dividirse hasta el octavo decimal – y potencialmente aún más. Es decir que hoy puedes pagarle a alguien la cantidad de 0,00000001 bitcoin. Hablamos de una masa monetaria total integrada por – como mínimo – cuatrillones de unidades, así que bastaría un sólo bitcoin en circulación para abastecer de suficientes unidades monetarias a todo el planeta. En el futuro, de ser necesario, las unidades en uso podrían pasar a llamarse microbitcoins, nanobitcoins, etc.