«Canción de Navidad y otros cuentos», de Charles Dickens

«Solo es Navidad una vez al año, lo cual por desgracia, es cierto, pues si todo el año fuera Navidad, nuestro mundo sería un lugar mucho mejor.» [Charles Dickens, Los siete vagabundos]

Canción de Navidad y otros cuentos de Charles Dickens editado por Espasa viene a reforzar ese binomio sagrado entre el escritor inglés y las fiestas navideñas. La identificación de Dickens con la Navidad es tal que en alguna ocasión se ha llegado a decir que Dickens “inventó” la Navidad tal y como la imaginamos hoy, e incluso que Dickens “es” la Navidad.

Cubierta de: ‘Canción de Navidad y otros cuentos’

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Cubierta de: ‘Canción de Navidad y otros cuentos’

La selección aquí reunida se divide en dos partes. La primera parte se abre con la historia del avaro Scrooge, el relato más genuino y popular que escribió Dickens sobre la Navidad. Le siguen algunas narraciones que el autor (a menudo con la colaboración de ciertos escritores de renombre, entre ellos Wilkie Collins) ofreció a su público como números especiales de Navidad. So relatos puramente dickensianos, para leer o escuchar al amor de la chimenea: cementerios lúgubres, los colegios pobres, la vida del Londres victoriano y algunas sorprendentes aventuras en mares atestados de piratas componen el escenario de esta primera parte en la que vamos a encontrar además de Canción de Navidad (1843), La historia de los duendes que se llevaron a un sacristán (1836-1837), La historia del pariente pobre (1852), La historia del estudiante (1853), Los siete vagabundos (1854), El naufragio de la Golden Mary (1856)y  Las desventuras de ciertos prisioneros ingleses (1857).1

En la segunda parte se reproducen cuatro artículos breves del primer Dickens, también relacionados con la Navidad. En un tono más íntimo y personal –también más espiritual–, estas historias son meditaciones y reflexiones sentimentales sobre la Navidad y lo que significaba para el gran narrador inglés del siglo XIX. Componen esta segunda parte Un árbol de Navidad (1850), La historia del niño (1852),  La historia de nadie (1853) y  El significado de la Navidad cuando envejecemos (1851).

Dickens en Nueva York, 1867-1868

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Dickens en Nueva York, 1867-1868

El autor:
Charles John Huffam Dickens nació en Portsmouth, Inglaterra el 7 de febrero de 1812 y murió en  Gads Hill Place, Inglaterra el 9 de junio de 1870. Era el primogénito varón de un funcionario de la Armada Real. A los doce años, el encarcelamiento de su padre por deudas lo obligó a ponerse a trabajar en una fábrica de betún. Su educación fue irregular: aprendió por su cuenta taquigrafía, trabajó como ayudante en el bufete de un abogado y finalmente fue corresponsal parlamentario del Morning Chronicle. Sus artículos, luego recogidos en Escenas de la vida de Londres por «Boz»(1836-1837), tuvieron gran éxito y, con la aparición en 1837 de Los papeles póstumos del Club Pickwick, Dickens se convirtió en un auténtico fenómeno editorial. Novelas como Oliver Twist (1837-1839), Nicholas Nickleby (1838-1839) o Barnaby Rudge (1841) alcanzaron enorme popularidad, así como algunas crónicas de viajes, como Estampas de Italia (1846). Con Dombey e hijo (1846-1848) inició su época de madurez, de la que son buenos ejemplos David Copperfield (1849-1850), su primera novela en primera persona y su favorita, en la que desarrolló algunos episodios autobiográficos; La Casa lúgubre(1852-1853); La pequeña Dorrit (1855-1857), Historia de dos ciudades (1859), Grandes esperanzas (1860-1861) y Nuestro amigo común (1864-1865). Y naturalmente sus Cuentos de Navidad (1843).
Murió en 1870 en Gad’s Hill, su casa de campo en Higham, en el condado de Kent.

El libro:
Canción de Navidad y otros cuentos ha sido publicado por Ediciones Austral en su Colección Austral Singular. Traducción de C. Axenfeld, José C. Vales y Manuel Ortega y Gasset. Encuadernado en tapa dura, tiene 310 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo el vídeo de la intervención de TodoPoderosos en Espacio Fundación Telefónica Madrid para hablar de Charles Dickens.

Para saber más:
Charles Dickens en Wikipedia.
«The Dickens Fellowship», una sociedad internacional dedicada al estudio de Dickens y sus escritos.