Cassini estudiará la estructura interna de Encelado

La nave espacial Cassini de la NASA se deslizará en las proximidades de la luna Encelado de Saturno para realizar un experimento de gravedad diseñado para conocer la composición del interior de la luna.
El sobrevuelo, que se dirigirá a la sonda Cassini a través del chorro rico en agua que es disparado desde de la región polar sur de Encelado, se producirá el 28 de abril (UTC). En su máximo acercamiento, Cassini volará a unos 100 kilómetros de la superficie del satélite.
Los científicos de Cassini utilizarán los instrumentos científicos de radio para medir la fuerza de gravedad de Encelado mediante la señal portadora de radio que se emite constantemente hacia la Red de Espacio Profundo de la NASA en la Tierra. La detección de variaciones en la señal de radio ayudará a los científicos a comprender lo que está situado debajo de las famosas "rayas de tigre", unas fracturas que arrojan vapor de agua y partículas orgánicas desde la región del polo sur. ¿Se trata de un océano, un estanque o un gran lago salado?
Cassini volverá a sobrevolar los penachos de hielo y vapor de agua de Encelado
El experimento también ayudará a los científicos averiguar si la subsuperficie de la región del polo sur se asemeja a una lámpara de lava. Los científicos han planteado la hipótesis de que una burbuja de hielo más caliente periódicamente suba a la corteza y la renueve, lo que explicaría el comportamiento térmico y las características peculiares de la misteriosa superficie.
Un experimento similar se ha llevado a cabo recientemente en Phobos, mediante la sonda europea Mars Express.
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Publicado en Odisea cósmica¡Suscríbete Ya!