Causas y síntomas de los problemas de la vesícula biliar

La vesícula biliar es un órgano en forma de un pequeño saco, situado justo debajo del hígado. Más exactamente, la vesícula biliar está firmemente unida a la parte inferior del hígado por el tejido conectivo. Es una parte de un complejo más grande llamado sistema hepatobiliar, que abarca el hígado y los conductos biliares, tanto intrahepáticos (localizados dentro del hígado) como extrahepáticos (localizados fuera del hígado).

Los conductos biliares conducen la bilis desde el hígado donde se crea hasta el intestino delgado. Una de las funciones más importantes de la bilis es ayudar a la absorción de varios nutrientes liposolubles. También ayuda a la eliminación de sustancias liposolubles no deseadas. Éstos son algunos de los problemas más comunes asociados con la vesícula biliar y el sistema biliar, y cómo reconocerlos.

Cálculos biliares

Los cálculos biliares se pueden formar en cualquier parte del sistema biliar, pero más comúnmente en la vesícula biliar. Se trata de piezas de formas diferentes de material sólido que aparecen debido a la alta viscosidad de la bilis y condiciones ambientales específicas en la vesícula biliar. Una susceptibilidad a la formación de cálculos biliares puede ser hereditaria, pero el estilo de vida es también muy importante. Las personas obesas que practican un estilo de vida sedentario son más propensas a desarrollar esta condición. Es más común en las mujeres debido al papel del estrógeno en su desarrollo.

Los síntomas de los cálculos biliares incluyen un dolor sordo o malestar en la parte superior derecha del abdomen, por lo general justo debajo de las costillas. Los síntomas se agravan abruptamente cuando el cálculo biliar entra en los conductos más pequeños que van desde la vesícula biliar hasta el intestino delgado y quedan atrapados dentro de ellos. Lo que da lugar a la extensión de la pared de los conductos causando dolor severo (también llamado cólico biliar ), náuseas y vómitos. Los cálculos biliares también pueden bloquear la evacuación de la bilis de la vesícula biliar, causando una mayor presión en los conductos biliares superiores y la consiguiente acumulación de bilirrubina en la sangre. Una persona con niveles aumentados de bilirrubina tendrá su esclerótica ocular y piel de color amarillo (ictericia).

El tratamiento incluye fármacos anti-inflamatorios y espasmolíticos para aliviar los síntomas agudos. Esto debe ser seguido por la planificación de la intervención quirúrgica para eliminar el (los) cálculo (es) biliar (es). Hoy en día, en la mayoría de los casos, se puede realizar un procedimiento laparoscópico para evitar complicaciones y acelerar la recuperación. Las personas con cálculos biliares deben evitar los alimentos ricos en grasa y colesterol, ya que puede provocar la fase aguda con síntomas graves.

Colecistitis

La colecistitis es una inflamación de la vesícula biliar. Es más comúnmente causada por cálculos biliares, pero otros factores incluyen infección, abuso de alcohol, tumores y lesiones. Los síntomas incluyen diferentes tipos de dolor en la parte superior derecha del abdomen, y con frecuencia náuseas y vómitos. Se diagnostica mediante imágenes de ultrasonido y resultados de análisis de sangre, y se trata de manera diferente dependiendo de la causa.

Cáncer de la vesícula biliar

El cáncer de la vesícula biliar es la enfermedad más grave de la vesícula biliar, pero afortunadamente, no es muy común. Puede causar dolor abdominal e incomodidad, pero generalmente es asintomática al principio. Si se eliminan durante las primeras etapas, las posibilidades de supervivencia son muy buenas. Sin embargo, la falta de síntomas durante la primera etapa hace que se diagnostique tarde con frecuencia, generalmente después de que ya produjo metástasis en otros órganos. El tratamiento incluye cirugía, quimioterapia y radioterapia.