Ciclocrós: Guía para principiantes a esta actividad ciclista (Parte I)

El ciclocrós es diversión que se ve envuelta en varios niveles de barro y dolor. Pero si nunca lo has practicado, esta actividad puede parecer muy intimidante, aunque sólo basta con darle una oportunidad para engancharte. Además, el ciclocrós es una gran manera de mejorar tus habilidades de conducción, mientras logras mantener la forma física durante el invierno, y si lo prefieres puede ser la mejor excusa para disfrutar de una nueva bicicleta.

Así, a modo de ofrecer una guía para introducción al ciclocrós, centrada en brindar detalles de una serie de sugerencias básicas para principiantes, ofrecemos detalles de qué se debes hacer, junto a algunos útiles consejos de lo que necesitas.

Qué es el ciclocrós

Aunque, antes adentrarnos en esta temática, lo primero que debes de saber es ¿qué es exactamente el ciclocrós? Y en rasgos generales, es montar fuera de asfalto sobre una bicicleta de carretera modificada con unos neumáticos que cuenta con una banda de rodadura con protuberancias, una gama de cambios baja y una gran cantidad de espacio para alojar barro y hacer frente a diversos terrenos (y el barro, es un elemento casi esencial).

Durante muchos años, la práctica del ciclocrós se reservaba casi en exclusiva para ciclistas de carretera (sobre todo para condimentar sus entrenamientos durante el invierno), y en Europa se ha convertido en un gran deporte por derecho propio, organizando una gran cantidad de carreras multitudinarias. En tal forma, al día de hoy el ciclocrós se ha convertido en una actividad en gran auge.

Panorama del mercado del ciclocrós

Las bicicletas para ciclocrós, por sí mismas, han sido mucho más populares que la propia actividad; inclusive, las bicicletas puras para carreras de ciclocrós han dado lugar a toda una familia de bicicletas para tipo campo traviesa o todoterreno, desde las máquinas que pueden ayudar para trasladarte hasta el trabajo, para correr en largas aventuras, o simplemente para perder y correr entre campos llenos de madera, senderos y territorios inexplorados; todas estas máquinas con ADN de carreras en sus genes (ya sea en mayor o menor medida).

Al final, los mismos atributos que hacen de estas máquinas para ciclocrós sean tan buenas para tantas otras cosas es su adaptabilidad para lidiar con el complicado barro o bien los intrínsecos bosques (dando lugar para soportar también actividades como el cicloturismo).

Además, el contar con una bicicleta con unos neumáticos con un patrón de banda de rodadura con tacos, aunque sólo sea para montar al trabajo, sería un verdadero desperdicio no jugar con un poco de barro en fines de semana (sin importar que quieras o no correr). Es por esto que en los últimos años se ha podido apreciar la proliferación de máquinas para ciclocrós deportivas y se ha incrementado el número de aficionados que gustan de ensuciarse alrededor del boque en una bicicleta de manillar con caídas.

Bicicleta y el kit que se requiere para la práctica del ciclocrós

Las bicicletas para ciclocrós se basan libremente en máquinas para carretera; y sin duda, manejan un aspecto muy similar. Aun así, hay numerosas diferencias, y la principal es la selección de neumáticos con protuberancias, y una mayor cantidad de espacio entre los neumáticos y el cuadro. En tanto, la geometría se adapta para montar todo terreno, con un eje de pedalier más alto y por lo general con un ángulo frontal ligeramente más relajado; y, al menos, estos son los principales cambios.

En tanto, en pleno derecho, las bicicletas para carreras de ciclocrós se han construido con el firme propósito de ir rápido, siendo bastante ligeras, por lo que intentan evitar cualquier detalle innecesario (como soportes para montaje de portabidones, guardabarros o estantes). Mientras que otra gama (la de mayor amplitud) cuenta con un perfil más versátil, lo que hacen que sean máquinas más útiles y con una mayor sencillez que varias opciones para carreras.

Al final, el montaje de rejillas y guardabarros significa que las bicicletas podrían emplearse para ir al trabajo, dónde un par de neumáticos con mayor volumen son grandes auxiliares en carreteras llenas de baches (y si buscas algo de diversión fuera de la carretera, las robustas cubiertas pueden hacer más agradable tu viaje).

Ahora bien, si vas a comparar tu primer bicicleta para ciclocrós, y deseas aventurarte en alguna carrera, pero te es necesario justificar la compra; pues, una muy buena forma de realizarlo es que también podrías emplear la bicicleta para ir al trabajo (uso bastante popular y atractivo). En tal forma, optar por unos neumáticos ligeramente recauchados o que logren adherir algunas manchas de grasa, no te harán más lento en comparación si montarás una bicicleta para carretera.

Al final, con todas estas características hacen de las bicicletas para ciclocrós una posible opción de una máquina para inverno, y una plataforma dedicada puede salvar del desgaste a tu mejor modelo para carreras o entrenamiento en carretera. Y si bien, la selección de cambios puede ser un poco menor, al menos no estarás martilleando a lo largo de un trayecto (lo que debería de estar bastante bien). Además, algunas bicicletas vienen con set de bielas Compact, por lo que es más adecuado para los puristas del ciclismo de carretera.

Selección de cambios 

La selección de cambios es menor en una bicicleta para ciclocrós, ya que las velocidades involucradas son mucho más lentas que en carretera. Un set de bielas con platos 46/36 son bastante comunes, aunque se puede adaptar para el curso o el estado físico. Y si vives en un área montañosa, una relación de set de bielas inferior será una buena opción.

Mientras que un cassette de amplia gama 11-32 brindará un montón de cambios para hacer frente a colinas escarpadas, muy útil si tus ambiciones van más allá del limitado terreno de las carreras de ciclocrós.

Una cosa que la mayoría de bicicletas para ciclocrós tienen en común es que los cables se encuentran tendidos a lo largo del tubo superior. Lo anterior, permite mantener los cables de los cambios libres del barro; por lo que, los cambios deben de desplazarse incluso cuando te encuentra montando a través del lodo más profundo. Otra diferencia que se puede esperar es el tubo inferior, con una ligera curva, permite colocar la bicicleta en el hombro (lo que hace que llevar la bicicleta sea un poco menos incomodo).

De igual forma, las bicicletas para ciclocrós pueden hacerse de los mismos materiales que una bicicleta para carretera; así, se pueden producir en acero, aleación de aluminio, titanio o carbono. Por lo que, la selección del material simplemente dependerá de la capacidad económica de cada aficionado. Aunque, en general, las mejores opciones son las que ofrecen la mejor relación entre calidad y precio; y, para iniciar, la mejor propuesta son bicicleta en aleación de aluminio.

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