Ciudad literaria

Krakow UNESCO Ciudad Literaria Pic. Tomasz Wiech [Vía]

¿Sabías que existen 11 ciudades literarias en el mundo? Pues sí, desde diciembre del 2014, son 11 las ciudades reconocidas internacionalmente por la UNESCO como ciudades literarias y forman parte de la lista debido a su excepcional tradición literaria y a su actual desarrollo cultural en beneficio de la literatura.

Ciudades literarias del mundo

La ciudades literarias reconocidas por la UNESCO trabajan en conjunto para construir alianzas mundiales que ayuden a fomentar el intercambio literario, creando y promoviendo iniciativas interculturales y desarrollando vínculos locales, nacionales e internaciones. Cada una debe dedicarse a la búsqueda de la excelencia en la literatura local y procurar involucrar a los ciudadanos en una cultura activa en relación con la palabra.

Las primeras

Edimburgo (Escocia). En octubre de 2004, Edimburgo se convirtió en la primera ciudad literaria declarada por la UNESCO. Fue distinguida con el título debido a su amplio legado literario, autores como Sir Arthur Conan Doyle, creador de Sherlock Holmes y Sir Walter Scott, autor de Ivanhoe, son hijos de esta capital escocesa, además, es el lugar en que se realizan los festivales culturales y literarios más importantes del mundo.

Melbourne (Australia). Fue la segunda ciudad en conseguir entrar en la lista declarada por la UNESCO, en 2008. La capital cultural australiana conforma uno de los focos culturales de la región. Ahí los escritores son apoyados por un robusto entorno editorial, incluyendo un gran número de sellos independientes. Además de poder disfrutar de una amplia participación del público lector. 

Iowa (Estados Unidos). Esta ciudad estadounidense también se sumó a la lista en 2008. En su universidad se han formado 25 premios Pulitzer, desde 1955, y ha sido hogar de autores consagrados como Flannery O'Connor,  Kurt Vonnegut Jr. y Wallace Stegner. Además, el Taller de escritores de Iowa fue pionero en la creación de un programa de escritura creativa. Actualmente, la cultura literaria de la ciudad sigue creciendo: hay muchos usuarios de la biblioteca pública de la ciudad que no son residentes.

Norwich (Inglaterra). Esta ciudad inglesa destaca por ser el lugar donde por primera vez una mujer (Julian de Norwich) escribió un libro en inglés del que se tiene constancia (1395). También fue la primera ciudad del país en aplicar una ley de bibliotecas (siglo XIX). Además, es sede de la universidad de East Anglia, uno de los lugares más activos de la literatura anglosajona. Fue la primera ciudad inglesa en unirse a la lista declarada por la UNESCO, en 2012.

Dublín (Irlanda). Fue la cuarta ciudad en unirse a la lista, en 2010. Muchos escritores reconocidos han nacido en esta ciudad. De hecho, cuenta entre ellos a cuatro Premios Nobel:  George Bernard Shaw,  W.B. Yeats, Samuel Beckett y Seamus Heaney. Además, concede el galardón literario con mayor peso económico a nivel mundial: el Premio Literario Internacional IMPAC de Dublín.

Reikjaviku (Islandia). La capital de Islandia podría ser considerada el paraíso de los libros. Es el lugar donde se registran la mayor cantidad de libros leídos por persona al año, la de mayor número de libros publicados y la de mayor cantidad de escritores. Fue seleccionada por su rica tradición histórica y literaria, destacando las sagas medievales, que contaban la llegada de los vikingos. Está en la lista de ciudades literarias desde  2011.

Cracovia (Polonia). Ciudad polaca que ha destacado por su gran herencia histórica, además de su cultura contemporánea.  Ahí se establecieron los primeros scriptoria (lugares dedicados a trascribir), librerías e imprentas de Polonia, que han existido de forma continuada desde 1610.

Las más nuevas

A partir de diciembre de 2014 se dieron a conocer los nuevos nombres que pasarían a formar parte del grupo de ciudades literarias del mundo:
Dunedin (Nueva Zelanda). Ciudad que destaca por su herencia multicultural, sus grandes escritores e impresionante trayectoria editorial, además de sus bibliotecas y proyectos educativos. Dunedin es un magnifico ejemplo de una ciudad que vive, respira y conecta con su cultura y su gente a través de un gran amor por la literatura.
Heidelberg (Alemania). La tradición literaria de Heidelberg se extiende desde la edad media hasta el presente. El romanticismo alemán tuvo su apogeo ahí, en el siglo XIX. Y la vitalidad literaria continúa hasta nuestros días, se puede ver en sus calles y cafés, a través de las palabras y la poesía, muchas veces recitada en slams. 
Praga (República Checa). Ciudad que ha sido hogar de pesos pesados de la literatura, incluyendo a Franz Kafka, Max Bod, escritor y amigo de Kafka, y Rainer Maria Rilke, aclamado poeta alemán. La escena cultural de Praga se disparó junto con la democracia. Se han creado teatros, bibliotecas y museos, a la par de un escenario más pequeño de grupos y colectivos de arte, algunos de los cuales han ocupado espacios no utilizados previamente haciendo que explote la cultura en zonas inesperadas de la ciudad.
Granada (España). Es la única ciudad de habla hispana que conforma la lista. Destaca por su trascendencia en las letras universales, en especial en la poesía. De hecho fue en Granada que nació el poeta Federico García Lorca. Y es ahí donde se llevará a cabo el Festival Internacional de Poesía y el Premio Internacional de Poesía Ciudad de Granada - Federico García Lorca.
Como verás, ahora son 11 las ciudades literarias del mundo. Sin embargo, ninguna es latinoamericana. ¿Crees que Buenos Aires, por ejemplo, podría ser una de ellas? Te dejo la inquietud.
Nota inspirada en: "Las 7 ciudades literarias del mundo", publicada en Libropatas.com, en noviembre de 2014.