La menta, Mentha spp. , es una planta aromática perenne muy utilizada en gastronomía. ¿Quién no ha degustado alguna vez un buen té moruno? ¿o se ha comido una ración de tarta con una rama de menta como decoración?
Las variedades de menta más populares son:
- Menta piperita
- Menta spicata, más conocida como hierbabuena
Podemos cultivar menta a partir de semillas o bien plantar por esquejes, ambas formas son igual de válidas. Recomendamos cultivar menta en macetas, en el suelo de nuestros huertos urbanos también se puede cultivar sin problema, pero tendremos que estar pendiente de ella para que no se extienda en exceso, es una hierba muy expansiva.
Consejos para cultivar menta
Suelo: Antes de colocar las semillas o el esqueje en su lugar definitivo deberemos asegurarnos que el suelo donde va a vivir y crecer la menta es apto para su correcto desarrollo. La menta requiere de suelos con un pH comprendido entre 5.0 y 7.5. El suelo debe permitir el paso del agua, es decir tiene que tener un buen drenaje, un suelo que se encharque con facilidad facilitará la aparición de hongos, la putrefacción de las raíces y otra serie de problemas que no queremos en nuestros huertos urbanos. Por ultimo, añadiremos un buen puñado de materia orgánica al suelo para que no le falte de nada. La incorporación de materia orgánica será mayor si el cultivo se hace en macetas, hay que tener en cuanta que el volumen de sustrato en la maceta es limitado y su agotamiento se da de forma más rápida que en el cultivo directo en tierra.
Luz: Le gustan los lugares soleados y no tienen ningún problema con las zonas de parcialmente sombreadas. Si en tu huerto o tu balcón reúnen las condiciones no tienes escusa para empezar un huerto de aromáticas.
Riego: Requiere de un riego regular, pero sin pasarse, os recodamos que el suelo debe de estar húmedo pero nunca encharcado. Si hemos elegido cultivar la menta en macetas deberemos estar atentos, como el volumen de sustrato es pequeño tiende a secarse antes que si estuviera directamente en tierra.
Cultivo en macetas
La menta no requiere de un gran volumen de sustrato, esta planta se conforma con poco, si disponemos de una maceta con un volumen de 2 litros será más que suficiente.
Problemas comunes
Hongos: Enfermedades como la antracnosis serán problemas a los que nos deberemos enfrentar. Cuando las hojas de la menta se encuentren deformadas y tengan manchas oscuras estaremos ante un problema de hongos. Un tratamiento efectivo es el propolis, un bioestimulador y antifúngico que también nos servirá para combatir el oidio y el mildiu.
Ácaros: Los ácaros, como la famosa araña roja, son propios de climas cálidos. Humedecer nuestras plantas nos vendrá muy bien para evitar su aparición. Aquí tenéis más información sobre cómo combatir la araña roja.
Asociación de cultivos
La menta es una estupenda compañera de tomates y coles en los huertos urbanos.
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