Cómo eliminar el molesto efecto de iluminación residual producida por una luminaria basada en leds

Es relativamente frecuente reemplazar las luminarias "de toda la vida" basada en bombillas incandescentes, halógenas o fluorescentes(incluidas las compactas o "CFL" las cuales por cierto están en entre dicho por el peligro para nuestra salud si se rompe el vidrio al incluir mercurio) por las nuevas luminarias basadas en LED no solo por que son muchísimo mas eficientes desde el punto de vista energético: también porque tienen una durabilidad mayor (tienen una vida útil de hasta 50,000 horas si excluimos el convertidor ca/cc para alimentarlas) , no producen calor, ocupan mucho menos espacio, y un sinfín de otras ventajas ,que a modo de resumen vamos a ver:

• Lo mas destacado es su efecto sobre la Salud y medio ambiente pues la luz producida a través de la tecnología led no emite rayos ultravioleta ni rayos infrarrojos, lo que ayuda a evitar riesgos de salud. Otro aspecto a destacar es que diferencia de las bombillas compactas "de bajo consumo"( que por cierto emiten luz ultravioleta) , las iluminarias de leds no contienen mercurio , el cual es un metal muy toxico , por lo que se deben tener cuidados especiales al momento de desechar la bombilla. Ademas las lámparas con led producen una pérdida mínima por calor y ahorran energía, lo que ayuda enormemente a la protección del medio ambiente y a reducir las emisiones de CO2 . Por cierto ademas son reciclables y no contaminan el medio ambiente.
• Eficiencia energética :sin duda todos nos sentimos atraídos por su eficiencia energética , y es fácil entenderlo puesto que las luminarias basadas en l< tecnología led consumen aproximadamente un 80% menos energía eléctrica que una luminaria tradicional. Es cierto que las CFL's cuando están nuevas pueden aproximarse a la eficiencia (según la calidad de la luminaria) , pero estas van perdiendo rendimiento lumínico con el paso del tiempo.En comparación con una bombilla incandescente de 60 vatios que ofrece alrededor de 800 lúmenes de luz puede gastar más de 300€ al año ,un CFL utiliza menos de 15 vatios y sólo gasta 75€ de electricidad al año y una lampara LED de pot en lúmenes similar consume menos de 8 vatios de potencia, con lo que los costos anuales bajan a 30€ con una esperanza de vida de 50.000 horas ( o posiblemente más ).
• Fácilmente controlables con dimmers o reguladores a gran diferencia de las basadas en fluorescentes o del tipo CFL donde no es tan sencillo
• Como hemos visto, aspecto interesante de los leds es su mayor eficiencia lumínica, llegando a tener hasta 150 lúmenes por watt en las lámparas de alta eficiencia y de 80 lúmenes por watt en las comunes. Con esto se optimiza el uso de la luz emitida y se reduce el consumo de energía y la contaminación. En consecuencia, las lámparas LED tienen un mayor rendimiento luminoso útil (en porcentaje de lúmenes por watt).
• Respeto a la durabilidad de las lámparas basadas con Leds , esa es otra gran ventaja pues tienen una vida útil de hasta 50,000 horas al igual que los convertidores ac/dc para alimentarlas ( en caso de que sean de calidad ) . Esto en parte es debido a que los Leds no contienen partes mecánicas ni filamentos. Los Leds en si no dejan de funcionar; sólo se va reduciendo su capacidad lumínica y es por eso que tienen que ser reemplazados en un lapso de 30.000 a 50.000 horas dependiendo del caso. Gracias a su vida útil de hasta 50,000 horas, las lámparas de LED evitan que se tengan interrupciones de luz o iluminación y evitan que se tengan que estar reemplazando constantemente, por lo que ofrecen un excelente ahorro en cuestiones de mantenimiento.
• Por ultimo destacar mayor calidad cromática de la luz emitida gracias a que el índice de rendimiento cromático (CRI) en la tecnología led se suele tener un CRI <90, contra un CRI de los focos comunes de 44, lo cual nos da como resultado colores más puros, nítidos, vivos y profundos. Las lámparas LED vienen en una amplia versatilidad de colores que no necesitan de filtros para que se puedan apreciar.

Es evidente pues como la iluminación basada en la tecnología de leds tiene indudables ventajas frente a todos otros sistemas de iluminación anteriores como son le tradicional basado en luminarias incandescentes, las luminarias halógenas , las luminarias CFL o los tubos incandescentes .

A modo de resumen esta imagen aclara muy bien las diferencias entre los diferentes sistemas de iluminación:

Vistas las grandes ventajas de la iluminación basada en la tecnología led , es lógico pensar en ciertos inconvenientes, como puede ser la escasez de ciertos modelos de luminarias en algunos formatos poco habituales ( aunque esto es cada vez mas relativo) y u n coste mayor relativo de las luminarias, que no realmente cierto puesto que , a parte de que éste tiende a bajar, es claramente compensado por la gran durabilidad de estas , etc

En este apartado hay también un aspecto algo problemático , que es también común en menos frecuencia existente a los sistemas de iluminación basados en CFL , que es el de la llamada corriente residual, un efecto por el que se quedan casi encendidas de forma tenue después de pulsar el interruptor para apagarlas.

Inicialmente puede parecer muy molesto sobre todo en habitaciones dedicadas al descanso llevando incluso a personas a volver a sistemas tradicionales , pero como vamos a ver es resoluble y no es algo tan misterioso como se ppuede pensar pues simplemente responden a una instalación eléctrica inadecuada para este tipo de luminarias.

Este efecto se produce porque las luminarias de tipo LED son muy sensibles a la corriente, observamos que podemos cambiar una Bombilla convencional de 60W por una LED de 5W ., lo cual quiere decir que la tecnología LED necesita muy poca corriente para proporcionarnos una alta intensidad Lumínica. Por lo mencionado anteriormente, si en nuestra instalación tenemos algo que produzca alteración en la corriente, nos encontraremos con que la Bombilla LED es inestable, produciendo destellos o no apagándose en su totalidad.

Si en una vivienda hay colocados interruptores con piloto de señalización, un interruptor con temporizador o en los circuitos de conmutados, se produce una pequeña corriente de retorno a las lámparas que ocasiona el problema mencionado.

Veamos las posibles causas de este efecto indeseado y sobre todo como podemos resolverlos

Interruptores de corte mal instalados

Normalmente las luminarias en instalaciones monofásicas ( que es la instalación habitual en nuestras viviendas) se alimentan por dos hilos: la fase y el neutro de modo que todos los i nterruptores deberían cortar la fase cuando los accionamos y no el neutro

Este error de montaje en instalaciones con luminarias convencionales no conlleva ninguna anomalía pero en caso de alimentar a luminarias del tipo LED si que puede ser molesto ( según el driver ) , pues puede hacer que queden parcialmente encendidas cuando pulsamos el interruptor para apagarlas,

Es fácil entender que esa leve iluminación se debe que una pequeña derivación que hace que fluya corriente desde la fase hacia tierra pasando por nuestras luminarias LED, puesto que con muy poca corriente un LED puede empezar a lucir, y de ahi el misterio de las luces que no se apagan nunca.,

La solución en este caso no es tan sencilla (es decir cambiar el neutro por la fase ) pues no siempre esta accesible a todo el mundo y ademas sobra decir el peligro que puede conllevar , pues no todo el mundo tiene los suficientes conocimientos de electricidad para cambiarlo , pues se precisa desmontar el interruptor y normalmente la caja de conexiones para localizar los dos hilos que van a la luminarias

Desgraciadamente como no siempre están ambos hilos en la caja del interruptor pues de hecho lo normal es que estén las 4 conexiones en una caja de conexiones previas , es en la caja de conexiones donde habrá que hacer el doble cambio en caso de tener los dos cables ahí En caso de dudas con un destornillador buscapolos de 1€ podemos asegurarnos cual es la fase

Si no consigue resolver el problema o le parece muy compleja o peligrosa , otra solución muy sencilla es optar por poner un justo antes del portalámparas un relee tal y como describimos al final de este post

Interruptores con neón de señalización

Es bastante común encontrarnos con interruptores que cuentan con una pequeña lamparita de neón que nos permite encontrarlo en la oscuridad de modo que cuando esta apagado al luz del testigo se enciende y al encenderlo esta se apaga.

Internamente el piloto no es mas que una pequeña lampara de neón con su correspondiente resistencia imitadora conectando el conjunto en paralelo con el contacto del interruptor. Dada la configuración, el piloto queda en serie con la bombilla LED que intentamos apagar cuando el interruptor abierto , permitiendo que fluya una mínima corriente hacia la bombilla LED que lleva a que se quede iluminada de forma tenue.

Las soluciones a este problema podrían ser:

1. Anular el neón del interruptor ( en muchos mecanismos el neon es enchufable por lo que bastara quitarlo por presión) o sustituir el interruptor por uno normal.
2. Instalar una pequeña resistencia en paralelo con la bombilla LED de forma que se evacue ahí la potencia. Ésta solución tampoco nos ahorrará ese pequeño consumo pero se apagará la luz completamente al pulsar el interruptor.
3. Si estamos instalando dicroicas LED a 230V en sustitución de halógenos a 12V y hemos eliminado el transformador, podemos dejarlo conectado sin carga a la salida, de esta forma la corriente residual iría al transformador y no a la bombilla, apagándose la luz completamente al pulsar el interruptor
4. Instalar un condensador en paralelo con la luminaria para lo cual habrá que seguir los siguientes pasos:
   1. Desconecte la corriente del cuadro de distribución de corriente alterna para trabajar seguro.
   2. Quite el embellecedor de la luminaria objeto del cambio a tecnología LED.
   3. En la ficha de conexión de la lampara conecte un condensador de 470nF 400v (podemos encontrarlo bajo diferentes nombres 0.47uF / 470nF 474J 400v)
   4. Vuelva a colocar el embellecedor de conexión. Listo.

Si no consigue resolver el problema o le parece muy compleja o peligrosa , otra solución muy sencilla es optar por poner un justo antes del portalámparas un relee tal y como describimos al final de este post

Corrientes de retorno por neutro

Este es el caso menos común de todos. Es posible que algunos de los electrodomésticos de nuestra casa produzcan corrientes de retorno por el neutro, que aunque son muy pequeñas, al pasar por nuestros super-eficientes luminarias con LEDs pueden hacer que se queden medio encendidas incluso con el interruptor apagado.

Para solucionarlo de forma eficaz podría bastar sustituir los interruptores unipolares por unos interuptores bipolares que corten a la vez tanto la fase como el neutro al pulsar el mecanismo. En caso de no encontrar estos interruptores o no querer cambiar la instalación , otra opción muy sencilla es optar por usar un rele alimentando por 220 v con dos circuitos para situarlos justo en el lado de la luminaria

Un ejemplo de rele Modelo LY2J que admite 220VAC con capacidad de contactos de hasta 10A y que se puede comprar por 8.89€ en Amazon

El esquema de conexiones para Modelo LY2J es bastante sencillo , pues consiste simplemente intercalar en el cable que alimente a la luminaria los contactos normalmente abiertos del relé para que se cierren estos cuando se alimente la bobina y den paso para encender la luminaria.

Obviamente el circuito se completa con la conexión de la bobina ( contactos 7 y 8) hacia el cable de alimentación

Es decir ,,conectaremos los terminal 7 con el 3 a la fase, el 8 con el 4 al neutro ( o viceversa) y luego conectamos la luminaria a lo contactos 5 y 6 ( no importa el orden) . Con este sencilla idea nos evitaremos manipular la instalación original y resolveremos de una vez el problema de una forma bastante sencilla y económica este molesto problema .