Mientras más temprano pueda realizarse el diagnóstico de los Trastornos del Espectro Autista (TEA), antes comenzaran las intervenciones y el niño obtendrá mejores resultados en su desarrollo. Con respecto a esto, una novedosa investigación encontró que los niños que tienen hermanos mayores o que interactúan frecuentemente con sus abuelos suelen ser diagnosticados a una edad más temprana.
El estudio fue llevado a cabo en The Seaver Autism Center for Research and Treatment ubicado en Mount Sinai. Este es el primer estudio que se interesó por pedir las observaciones no solo de los padres, sino también de amigos y otros miembros de la familia.
Las abuelas maternas y maestras fueron las dos categorías que primero plantearon inquietudes
Los resultados muestran que aproximadamente el 50% de los amigos y familiares reportaron sospechar que el niño observado tenía una condición, antes de saber conocer las preocupaciones de los padres. Las abuelas maternas y maestras fueron las dos categorías que primero plantearon inquietudes.
"Cerca de la mitad de los familiares y amigos que reportaron estar preocupados por el niño eran reacios a compartir sus inquietudes. Nuestro trabajo muestra el importante rol de los miembros de la familia y los amigos en el diagnostico temprano de autismo. Y ya que la detección temprana del autismo es clave para un tratamiento efectivo, esperamos que el estudio sirva como un llamado a la acción para motivar a los familiares y amigos a compartir sus preocupaciones", comenta el Dr. Joseph D. Buxbaum, coautor del paper.
Los científicos administraron una encuesta online a 477 padres de niños autismo. Adicionalmente, encuestaron e hicieron un seguimiento a 196 familiares y amigos, referidos por los padres. Sus hallazgos indicaron que la estructura familiar y la frecuencia de las interacciones entre miembros de la familia tiene un efecto significativo en la edad de diagnóstico. Específicamente, se encontró que las interacciones frecuentes con las abuelas redujeron 5.18 meses la edad de diagnóstico del autismo. Por otro lado, la interacción frecuente con los abuelos la redujo a 3.78 meses.
Las interacciones frecuentes con las abuelas redujeron 5.18 meses la edad de diagnóstico de TEA
"Muchos padres evitan buscar ayuda para encontrar un diagnóstico, incluso aunque saben que algo podría estar mal. A veces ignoran las señales de un problema grande y miran para otro lado, esto hace que el rol de los familiares cercanos y amigos sea vital para acelerar el diagnóstico y ayudar con la condición de un niño", agrega el Dr. Nachum Sicherman, coautor del estudio.
La investigación encontró además que los niños que no tenían hermanos eran diagnosticados de 6 a 8 meses más temprano que aquellos que tenían hermanos. Por otro lado, los niños que tenían hermanos mayores, eran diagnosticados aproximadamente 10 meses más temprano que aquellos que no tenían hermanos mayores. Esto sugiere que los hermanos mayores pueden servir como punto de referencia, ayudando a los padres a comparar el desarrollo de los niños.
Si bien el estudio necesita ser replicado, ha revelado resultados muy importantes en cuanto al importante papel que pueden cumplir los familiares, en especial las abuelas, para que se de un diagnóstico temprano de TEA. Y esto repercute a su vez en un tratamiento más efectivo.
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Soy Licenciada en Psicología, editora y miembro fundador de Psyciencia.com. Me interesan la psicología infantil, el psicodiagnóstico y las neurociencias.
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