Contra la fuerza del viento - Victoria Álvarez

Edición: Lumen, 2015Páginas: 528ISBN: 9788426401526Precio: 20,90 € (e-book: 11,99 €)En todas las épocas hay escritores que tratan de renovar la literatura, mientras que otros se mantienen fieles a la tradición y la enriquecen. Victoria Álvarez (Salamanca, 1985) se encuentra entre estos últimos, aunque no retoma precisamente la narrativa española del siglo XX, sino el suspense, las aventuras y las pasiones de la producción inglesa decimonónica. Su obra es la de alguien que ha leído, y leído bien, a autores como Wilkie Collins, Edgar Allan Poe y Oscar Wilde. Su novela más reciente, Contra la fuerza del viento (2015), narra un nuevo caso de los periodistas del Dreaming Spires, que ya protagonizaron Tu nombre después de la lluvia (2014) —reeditado ahora con la cubierta que se puede ver a la derecha—, en el que viajaron a un pueblo irlandés para resolver un suceso relacionado con una criatura mitológica. En 1905, dos años después de aquella investigación, reciben otro encargo en el que se reencuentran con la misteriosa señorita Stirling, que sigue reacia a hablar de sí misma. O, al menos, eso pretende aparentar.

El transatlántico en el que viajan

En esta ocasión, los protagonistas deben marcharse de Oxford para cruzar el Atlántico rumbo a una aldea de Nueva Orleans, donde esperan esclarecer el inquietante caso de un bergantín hundido, el Perséfone, que naufragó en el río Mississippi en 1862, un recuerdo que todavía sigue muy vivo en la memoria de los lugareños supersticiosos. Con la excelente organización de la trama que ya demostró en Tu nombre después de la lluvia, Álvarez combina el progreso de las historias de los protagonistas con la introducción de un escenario diferente, con sus propios personajes y enredos, que constituye el cuerpo de esta segunda parte de la saga. En este sentido, sobresale la forma de relacionar el pasado con el presente, a través de las conversaciones con testigos de los hechos y recuerdos materiales, un método similar al de Kate Morton. El resultado es una novela que contiene muchas historias en una, ya que, al investigar el Perséfone, descubren la época de esplendor de la plantación de la familia del capitán del barco, su complicada situación amorosa y las supuestas prácticas de brujería de algunos aldeanos.

La plantación de Nueva Orleans

La evolución de los protagonistas resulta asimismo sobresaliente. En primer lugar, la autora acierta al decidir que transcurran unos años desde la aventura anterior, porque el paso del tiempo ha provocado cambios en las vidas de los protagonistas, unos cambios que los hacen más interesantes y evitan que su papel en Contra la fuerza del viento sea idéntico al de antes (el más destacable es Oliver, que se ha convertido en escritor). No obstante, algunos de ellos no solo se robustecen como personajes por su presente, sino por lo que se desvela de su pasado (el capítulo sobre los orígenes de Stirling es uno de los más hermosos de la saga, y lo relativo a Oliver también está muy bien encontrado). Además, Veronica, la sobrina rebelde de Alexander, justifica su presencia como secundaria de oro al acompañarlos en su viaje y ejercer de contrapunto de la sofisticada Stirling. El contraste de caracteres funciona a la perfección (la seductora Stirling, el guasón Lionel, el tímido Oliver, el serio Alexander, la inquieta Veronica, etc.) y enriquece la novela, porque genera momentos muy variados, con predominio de los diálogos chispeantes durante la investigación en sí y las escenas románticas y conmovedoras en los puntos álgidos. Un cóctel para emocionarse y pasarlo en grande.

La Casa de las Orquídeas

En suma, Álvarez vuelve a construir una novela gótica de aventuras, romances apasionados e intriga que guarda muchos paralelismos con la anterior, a saber: la alternancia de las tramas personales (esta vez el protagonismo se lo llevan Stirling y Lionel, pero no descuida a ninguno) con la resolución del misterio paranormal (la banshee en Tu nombre después de la lluvia, el barco en Contra la fuerza del viento); los personajes arquetípicos que se complementan; el viaje a un lugar lejano que le permite recrear otro paisaje espléndido (del castillo irlandés a la plantación de Nueva Orleans) e incluso incorporar algún tema de carácter social (esclavitud); el desarrollo, en pequeñas pero contundentes dosis, de cuestiones importantes para el conjunto de la saga (relacionadas, sobre todo, con Stirling y lo que esconde); y, por último, la elegancia del estilo, el gusto por el romanticismo y las descripciones de obras de arte y vestidos, aunque, hay que advertirlo, esta delicadeza no está reñida con la narración de acciones perversas.

Victoria Álvarez

Por si fuera poco, se aprecia una evolución notable con respecto a la primera parte: ha ganado fluidez, va más al grano y aún es más entretenida. También ha perfeccionado el manejo de varias tramas al mismo tiempo, con una estructura mucho más equilibrada que la de Tu nombre después de la lluvia (me reafirmo en lo que dije en aquella reseña: Álvarez es una gran arquitecta de historias). Del exceso de sentimentalismo de su debut, Hojas de dedalera (2011), ya no queda ni rastro, porque el amor exaltado se compensa con el suspense y las otras vivencias personales que refuerzan la obra. Cuánto ha crecido la autora desde sus inicios, qué cantidad de recursos ha incorporado a su repertorio y qué bien ha pulido su estilo. Contra la fuerza del viento tiene todos los ingredientes de un buen page-turner, un libro que divierte, apasiona, enternece, engancha… y deja con la boca abierta después de un desenlace sobrecogedor. Fascinante.Imágenes del Facebook de la autora, inspiradas en los escenarios de la novela.