EL ANÁLISIS: La selección croata vuelve a los mundiales tras no clasificarse para Sudáfrica en el 2010. En la memoria queda el tercer puesto de Francia 98’ que intentarán repetir aunque será difícil. No obstante, cuentan con una gran plantilla que servirá para dar guerra. La selección comandada por la calidad individual de jugadores como Modric, Rakitic o Mandzukic tratará de por lo menos pasar de fase de grupos, tarea complicada visto sus rivales: Brasil, Camerún y México.
Davor Suker, el presidente de la federación croata, ha elegido como entrenador a un ex futbolista recientemente retirado: Niko Kovac. Junto a él, lo acompañará su hermano y también ex futbolista Robert Kovac. Esta decisión, la de poner a exfutbolistas sin experiencia puede ser beneficiosa para interactuar con los futbolistas además de que muchos de ellos han coincidido con su entrenador en el campo. Eso sí, la inexperiencia en los mundiales puede ser un factor clave en el devenir de la competición.
LA ESTRELLA: LUKA MODRIC.
El jugador del Real Madrid está llamado a ser el líder de su selección, con la que ya ha disputado más de 70 encuentros. El croata es un jugador que defiende y ataca, sabe mantener su posición y tiene un disparo descomunal. Con su selección juega por delante de los medios centros, posición en la que se desenvuelve perfectamente. Esta temporada está siendo fantástica para Modric que está siendo de los mejores del Madrid y se ha establecido como faro del mediocampo merengue y con un nivel incluso mejor que el de su compañero en la sala de maquinas Xabi Alonso. Lo que parecía el año pasado un fichaje decepcionante, se está convirtiendo en rentable. Croacia poco podrá hacer si “el Cruyff de los Balcanes” no está entonado.
LA ALINEACIÓN:
En la portería, hay debate entre dos grandes porteros: Subasic y Pletikosa. El primero parte como favorito debido a su gran temporada en el Mónaco aunque su irregularidad juega en su contra. Por otro lado, Pletikosa es uno de los más veteranos y su experiencia en los mundiales puede ser clave. De momento parece que el monegasco partirá de titular.
La defensa estará condicionada por la sanción de uno de sus defensas más veteranos, Simunic. El jugador del Dinamo de Zagreb fue sancionado en la eliminatoria frente a Islandia al realizar gestos nazis frente a su afición celebrando la clasificación para el Mundial de Brasil. Sin Simunic, Kovac aun asi cuenta con grandes defensas. Por la derecha jugará un habitual en Croacia, Srna. En los centrales, Lovren, que está realizando una magnifica campaña en el Southampton, y Corluka que al contrario que Lovren, ya no es el de antes. En el carril izquierdo, una novedad instalada por Kovac, la reconversión de Pranjic al lateral izquierdo siendo él un jugador de medio campo.
En el medio del campo, juventud contra experiencia. Por un lado Ivan Rakitic llevará la manija del juego acompañado por el joven Kovacic del Inter de Milan. En el banquillo, Croacia contará con Kranjcar o Vukojevic.
En la zona de tres cuartos, Modric ocupará la media punta. En la banda derecha, el jugador del Wolfsburgo, Ivan Perisic y por la izquierda otro jugador del Wolfsburgo en este caso el veterano Ivica Olic.
En la delantera, Kovacs contará con delanteros de mucho nivel. Por un lado, el titular indiscutiblemente será Mario Mandzukic aunque en el banquillo estarán Jelavic, que ya hizo una gran Eurocopa 2012 y Eduardo da Silva que poco a poco trata de recuperar su mejor nivel en el Shaktar Donetsk. Sumado a todo esto, Ivica Olic también podría jugar de delantero centro.
PREVISIÓN: Si los buenos jugadores funcionan y no cometen errores graves pasarán a octavos a partir de ahí muy difícil frente a España, Holanda o Chile.
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