Crouch, el último superviviente

Blackburn Rovers 1-2 Stoke CityEl clásico delantero inglés dio la victoria a su equipocon un doblete que ya hemos visto en multitud de ocasiones. El Stoke City semostró ligeramente superior a los locales, cuyos recursos parecieron ser muypobres. El Blackburn Rovers luchó en los últimos minutos por el empate, perolos potters demostraron mayor oficio.1-2 en Ewood Park
Dentro de lastransiciones y cambios que sufren cíclicamente todos los equipos ingleses,algunos conservan mejor la identidad original del fútbol de las islas.Blackburn y Stoke City son dos claros ejemplos de permanencia de formas dejuego. Y en las filas rojiblancas, el nómada Crouch simboliza las virtudesprácticas y defectos (no para todos) estéticos del delantero espigado inglésque todos tenemos en la cabeza. Pocos jugadores consiguen dejar huella en lahistoria de la Premier y apuesto que dentro de unos años, la expresión “Crouchway” será utilizada conmúnmente para definir goles como los que ha ejecutadohoy el protagonista del partido.
El partido comenzócon ambos equipos dejando claras sus cartas de juego. Fútbol inglés por encimade cualquier circunstancia. En su condición de local, el Rovers fue el primeroen intentarlo y en casi lograrlo; en dos saques de esquina consecutivos, Sambamandó primero un cabezazo al larguero y luego marcó un gol que le fue anuladopor una falta inexistente sobre Huth.
Sin embargo, elStoke fue encontrándose más cómodo en el partido y obtuvo su premio (por otrolado, excesivo) en el minuto 17. En la típica maniobra que Crouch ha manejado ala perfección durante toda su carrera, el inglés ponía por delante a los potters.
A partir deentonces, los locales dieron un paso al frente y tomaron el control con unaapuesta similar a la del Stoke, más tranquilo gracias a su ventaja en elmarcador. Los recursos similares de ambos equipos en el mediocampo asegurarondurante toda la primera parte un constante intercambio de pelotazos, malascombinaciones y balones aéreos con Walters, Yakubu y Formica como principalesprotagonistas pero sin ocasiones realmente claras.
Cuando parecía queel partido se iba al descanso con la mínima diferencia, el dúo más letal de losvisitantes hizo lo que mejor sabe. Larga jugada de Etherington por la derecha ybalón colgado a Crouch, que tras controlar con el muslo no perdonaba. 0-2 en elminuto 45 y medio partido en el bolsillo para el Stoke.
La impotencia delBlackburn para hacerse con el partido comenzó a notarse en los primeros minutosdel segundo período. Los acercamientos claros del Stoke a balón parado y lasduras entradas de los locales dejaban ver la falta de recursos de losblanquiazules. Los potters incluso sepermitieron combinar acertadamente mediante toques en corto en el centro delcampo, con ayudas en la creación de juego de un gran Crouch y subidas continuasde los laterales.
Sin embargo, dentrode la mediocridad, los pupilos de Steve Kean sacaron oro de una jugada aislada.Tras un saque de esquina, cómo no, y un par de rechazos, N´Zonzi mandaba elbalón a las mallas y hacía llegar un mensaje de esperanza a los aficionados deEwood Park. Con el 1-2 en el marcador, el partido subió en intensidad y emociónde cara al último cuarto de hora.
El aliciente deljoven Rochina se incorporó al partido en lugar de un desafortunado Dunn. Dentrodel carrusel de cambios también participó Rory Delap, el sacador de banda másfamoso del mundo. Los desaciertos generales y el jaleo del público a su equipocaracterizaron los últimos minutos. El Blackburn intentó recurrir a balones largos al área antelas constantes pérdidas de tiempo del Stoke City, pero no habría tiempo paramás.
1-2 en Ewood Park.El Blackburn Rovers se hunde un poco más en la tabla mientras que el Stoke Cityse asienta en la zona más cómoda de la clasificación e incluso tiene latentación de mirar hacia arriba.José Manuel Portas (@JosePortas)