¿Cual es la Primera Guerra Total?

En este artículo se hace una comparativa entre el periodo napoleónico y la Guerra de Secesión americana, todo esto con la intención final de determinar cual es la Primer Guerra Total.

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¿Cual es la Primera Guerra Total?

La diferencia principal entre ambos conflictos, se vislumbrará en las tácticas militares.  Es cierto que el  combate de líneas estará muy asentado en estos dos conflictos, quizá mas en el periodo napoleónico ya que es algo que estaba ya asentado de guerras anteriores, aunque si es cierto que en la guerra de secesión, en las grandes batallas se seguirá el combate de líneas, aunque este sistema se mantendrá por una cuestión de honor en el campo de batalla, mientras que en las fronteras entre los beligerantes se establecerán frentes que serán muy costosos y en los cuales se perderán miles de vidas con el fin de conquistar palmo a palmo de tierra del enemigo.[i] El aspecto tecnológico juega a favor de la Guerra de Secesión debido a que frente a los conflictos acaecidos a principios de siglo, en este conflicto civil se ponen en funcionamiento una serie de armamento que combinado con la infantería de línea causara grandes estragos en los dos bandos.[ii] Las novedades técnicas de este periodo son innumerables, cobrando mayor importancia la ametralladora, las trincheras a gran estala, los acorazados, el submarino, el telégrafo militar y las minas terrestres.[1]

La lucha en el mar no fue menos y también sufrió una serie de cambios importantes respecto a la etapa napoleónica. A principios de Siglo XIX observamos una clara continuidad en las tácticas de guerra navales, aunque es cierto que un avance en cuanto a la potencia de fuego de los navíos, dejándonos como batallas importantes del periodo la batalla de Trafalgar (1805) en la que la marina franco-española fue derrotada por la Royal Navy británica. Respecto a este periodo, en la Guerra de secesión se dejarían atrás la lucha de navíos, para dar paso a los modernos acorazados, aunque muy arcaicos muy importantes en este conflicto, ya que a la Unión le sirvieron para bloquear los puertos sureños y asfixiarlos económicamente.

Otra característica básica de la guerra moderna son las acciones propagandísticas, estas comienzan a usarse a principios del Siglo XIX, principalmente con el uso de panfletos políticos para hundir la moral del enemigo en incluso para animar a la deserción o al traspase a la línea enemiga, estas deserciones se dieron en masa durante este periodo, aunque porcentualmente son mas acusadas en la guerra civil americana que en las guerras napoleónicas, debido a que desertaron mas de cien mil soldados por cada bando.[2]

Las Guerras Napoleónicas con un carácter más arcaico debido a que reúnen características básicas de la guerra total como la movilización y reclutamiento en masa, la propaganda o la movilización de la población civil con el fin de someter al contrario aunque en estos conflictos pervivirán características tales como el arcaísmo armamentístico que hacen que todavía no se pueda considerar Guerra Total propiamente dicha.

Al igual que la propaganda, la fotografía también fue un importante avance introducido en el conflicto de 1861, debido a que por primera vez se pudo registrar en imágenes la brutalidad de la guerra y el armamento utilizado, este impacto seria muy importante de cara a la opinión publica a y los medios de comunicación existentes en la época.[3] Por lo tanto este conflicto podría considerarse la Primera Guerra Total.

Autor: Javier Pérez Cobo para revistadehistoria.es

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[1] Las grandes trincheras están representadas en los grandes frentes en los que se combatió, estas se convirtieron por primera vez en la historia en el hogar de los soldados.

[2] La cantidad de juicios de guerra y fusilamientos por deserción fue muy baja debido a que la necesidad de tropas hacia imposible prescindir de los desertores. En el norte para huir de la reincorporación al frente, muchos al desertar pusieron rumbo a Canadá.

[3] Para muchos historiadores, este es uno de los avances principales en este nuevo tipo de guerra.

[i]Hernandez, J. (2008) Norte contra Sur: Historia de la Guerra de Secesión, Inedita Editores, PP 197.

[ii] Hernandez. J. Op cit. PP 198-202.

[1] La cantidad de juicios de guerra y fusilamientos por deserción fue muy baja debido a que la necesidad de tropas hacia imposible prescindir de los desertores. En el norte para huir de la reincorporación al frente, muchos al desertar pusieron rumbo a Canadá.

[1] Para muchos historiadores, este es uno de los avances principales en este nuevo tipo de guerra.

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