Hace poco os enseñaba eseta novela que me llamó la atención enseguida en cuanto la vi entre las novedades de la Editorial Maeva, y aproveché que Tatty había organizado una lectura conjunta para apuntarme y reseñarla. Se lo había comentado tiempo antes de tomar mi decisión de dejar de tomar parte en las lecturas conjuntas, pero ya os digo que era un libro que me llamaba y, la verdad, ha sido un acierto porque me ha gustado muchísimo.
Cuando todo cambió comienza con una llamada de teléfono. Boyer, el hermano mayor de Natalie, la llama para comunicarle que la enfermedad de su madre está avanzando, que se está muriendo, y que pregunta por ella. Pero hace años que Natalie no ve a Boyer ni a su madre, Nettie, y va a tener que afrontar todos sus temores y volver con su familia para esta última despedida. Mientras se despide de su marido y emprende el viaje hacia Atwood, donde está la granja de su familia, nos va contando retazos del pasado; cómo eran las cosas en los meses antes de que todo cambiara y la familia se separara.
Gus y Nettie vivían en una gran propiedad canadiense, cerca de la frontera con Estados Unidos, dedicada al vacuno de leche. En la granja el que llevaba el mayor peso de trabajo sobre sus hombros era Gus, el cabeza de familia, pero todos ayudaban en la medida de lo posible: Boyer, el hermano mayor, que incluso dejó los estudios para dedicarse a la granja, aunque nunca dejó de estudiar y aprender; Morgan y Carl, inseparables, y Natalie, la hermana pequeña. Además tenían un empleado que un buen día decidió dejar el trabajo y tuvieron que buscar un nuevo ayudante. Y así es como llegó River a sus vidas; así es como todo cambió.
River es un joven americano pacifista que huye de su país para evitar entrar a formar parte de la guerra de Vietnam; es hippy y llega a la granja de la familia Ward a pie por la carretera, con sus estrafalarias ropas, su guitarra y un macuto. Corre el año 1966 y Natalie tiene por entonces 14 años… Y se enamora por primera vez. En un primer momento, Gus no está de acuerdo con acoger a un desertor en su granja, pero es un hombre que no juzga por las apariencias, y pronto River demuestra que es un buen trabajador y que se puede confiar en él. Los Ward tratan a River como uno más de la familia, en esas familias en las todo se acepta y cada uno respeta la intimidad de los otros sin cuestionar nada.
Natalie y Boyer son inseparables desde pequeños; creo que Boyer es el hermano mayor que todas quisiéramos tener, que la trata http://fromisiblog.articulo19.com/wp-admin/post-new.phpcon cariño y la enseña mucho más de lo que el colegio lo llegaría a hacer nunca, abriéndo a Natalie un abanico lleno de experiencias desde que es pequeñaja. Al principio Natalie se siente un poco celosa de que River y él hagan buenas migas, pero pronto deja aparcado ese sentimiento, pues en ningún momento la excluyen o cambia su relación con Boyer; además es difícil no coger cariño a River y, de todas formas, Natalie le adora también. Empieza a desear pasar tiempo con él, que les manden hacer algún trabajo juntos en la granja pero, aunque River siempre es amable y encantador, realmente nunca le da muestras de sentirse atraído por ella; de todas maneras River es 6 años mayor que Natalie, así que es de lo más normal. Mientras la vida en la granja sigue su curso, la vida social de nuestra protagonista da un giro radical, pues pasa de no tener amigas a ser invitada en alguna que otra fiesta… aunque pronto se da cuenta de que todos estos progresos se deben al interés de sus compañeras de clase en sus hermanos y en River… la adolescencia es así. De todas maneras, Natalie se siente a gusto con esta situación y trata de sacarle provecho, pues nunca antes había tenido más amigos que su hermano Boyer.
se respira en la novela.
Todo esto, estos recuerdos del pasado, nos los va desgranando la protagonista mientras viaja en autobús, en un viaje de más de un día, hacia esa granja que hace años que no visita. Y es que parece mentira que una familia tan unida pudiera quebrarse tan profundamente. El acontecimiento clave lo conoceremos a mitad de la novela, pero dicho acontecimiento trajo muchísimas consecuencias por lo que, lejos de terminar la narración, tenemos que averiguar qué más ha pasado, qué consecuencias tiene todo esto para Natalie ahora, hoy.
Es una historia que te atrapa; un libro que no puedes soltar, y es que aquí me voy a poner a hablar de un sentimiento que hace poco he sentido con Montana y ahora empieza a aflorar con Canadá: las novelas ambientadas en Canadá, sea cual sea el autor, tienen también algo que las caracteriza. Lo he sentido con Ojo de gato, con Peligro de extinción y con La ternura de los lobos; ese aura de infortunio, de desdicha, pese a que todo podría haber ido bien… Me gusta el frío de Canadá.
Y además del ambiente, de la granja como un personaje más, esta familia os llegará muy adentro. Las relaciones entre los hermanos, la alegría de Nettie y el trabajo duro de Gus, que siempre tiene una solución para todo, actuando en lugar de recrearse en las desventuras como única forma de salir adelante. Natalie, la protagonista, es una chica con la que enseguida empatizas; tan inocente y tan tímida, siempre a la sombra de su madre, pero empezando a desarrollar su propia personalidad de adolescente. Aunque también conocemos a la Natalie actual, tan distante, tan angustiada y con tanto dolor, que al principio no podemos comprender, pero que luego se nos va aclarando. Son unos personajes entrañables y, el desarrollo de la historia, solo se puede calificar de intenso, desbordante. Cierto es que, en un primer momento el lector se imagina que la chica acabará enamorada de River, pero no se puede esperar absolutamente nada de lo que vendrá después. Quizás haya un pequeño exceso de positividad al final de la historia, pero realmente me ha sorprendido y la he disfrutado muchísimo de principio a fin.
Para terminar, un pequeño tirón de orejas a la editorial por cambiar el título del libro. Esta novela se titula AFTER RIVER, y realmente es el único título posible que tiene; así, sin traducir ni nada. Absolutamente perfecto.
Reseñas de la lectura conjunta:
- Reseña de Tatty
- Reseña de Raquel
- Reseña de Aeryn
- Reseña de Marilú
- Reseña de Isthar
- Mi reseña
- Reseña de Laky
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure