En Shenmue II Sega incluyó como extra un vídeo que mostraba Shenmue cuando era un juego para Sega Saturn, una versión que acabó cancelada para traspasar su desarrollo a la posterior consola de Sega, Dreamcast.
A mediados de la década de los noventa, Yu Suzuki, el director de juegos como Hang-On (1985), Out Run (1986), After Burner (1987) y Virtua Fighter (1993), quería experimentar creando un juego de larga duración con toques de RPG para Sega Saturn, y para ello, creó un prototipo de juego llamado "The Old Man and the Peach Tree".
Este prototipo era de un RPG basado en combates de Kung-fu que en 1996 evolucionó en un RPG de Virtua Fighter, teniendo a Akira Yuki, el luchador icónico de esta revolucionaria franquicia de juegos de lucha, como su protagonista.
Durante el desarrollo del juego Yu Suzuki viajó a China en búsqueda de inspiración y referencias, y a medida que el proyecto iba evolucionando desde Sega-AM2 decidieron reconvertir este "Virtua Fighter RPG: Akira's Story" en un juego con identidad propia, naciendo bajo el nombre clave de "Project Berkley" la historia de Shenmue y su protagonista, Ryo Hazuki.
La historia de "Virtua Fighter RPG: Akira's Story" era tan grande y ambiciosa que para poder llevarla a cabo bajo Shenmue se dividió en varios juegos, pero las malas ventas de Shenmue (1999) y Shenmue II (2001) y la situación económica de Sega, que la llevó primero a convertirse en third party y después a fusionarse con Sammy, provocaron la paralización de esta franquicia, quedando su historia inconclusa, hasta que en el E3 de 2015 se anunció un Kickstarter para Shenmue III, estando previsto que la largamente esperada tercera entrega de Shenmue se publique para PlayStation 4 y PC en agosto de 2019.
Comparativa de Shenmue en Sega Saturn y Dreamcast:Referencias y enlaces de interés:
Conferencia de Yu Suzuki en Game Developers Conference (inglés)
Wikipedia (en inglés)
Shenmue Dojo (en inglés)
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure