Depresión: Algunas cosas que debes saber sobre su tratamiento

Aprende más sobre los medicamentos para la depresión. Información sobre antidepresivos como escitalopram, citalopram, fluoxetina.

Vamos a empezar con una buena noticia. En la actualidad, por suerte, casi el 80% de los cuadros depresivos se pueden tratar con éxito gracias a una terapia combinada de fármacos y psicoterapia. Por lo general, tras el diagnóstico, se inicia un tratamiento con medicamentos que deberá ser complementado, en la mayoría de los casos, con una terapia psicológica.Respecto al tratamiento farmacológico, a día de hoy contamos con un montón de alternativas para tratar a una persona con depresión, así que será el médico el encargado de decidir qué tipo de fármaco es el que considera que mejor se ajusta a las necesidades de la persona. El abanico es tan amplio que no es poco frecuente que el médico pruebe con varios antidepresivos antes de decidir prescribir un fármaco, o una combinación de fármacos adecuada.A día de hoy, los medicamentos que se emplean para tratar la depresión son los antidepresivos. ¿Sabes lo que hacen estos fármacos?De forma muy resumida, podríamos decir que los antidepresivos se encargan de normalizar los niveles de las sustancias químicas del cerebro llamadas neurotransmisores, principalmente la serotonina y la norepinefrina, aunque también existen antidepresivos que actúan sobre la dopamina.En la actualidad, los antidepresivos más utilizados son los llamados inhibidores selectivos de la serotonina, entre los cuales se encuentran la fluoxetina, la paroxetina, el citalopram y la sertralina. Por su parte, los inhbidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina son muy parecidos a los inhibidores de la serotonina y también se utilizan con frecuencia en el tratamiento de la depresión.Pero, ¿cuáles son las ventajas que ofrecen estos nuevos fármacos? Pues que ofrecen un balance ideal entre eficacia y efectos secundarios, y es que estos medicamentos tienen muchos menos efectos secundarios que los antiguos antidepresivos (los llamados tricíclicos).Algunas cosas que debes saber sobre la medicación…- El efecto terapéutico de los medicamentos antidepresivos no se observa de inmediato, y no es poco frecuente que los efectos secundarios aparezcan antes de que se produzca el efecto antidepresivo. Es importante saber esto por si surgen tentaciones de dejar la medicación al no notar ningún efecto. Hay que tomar la medicación tal como el médico la ha prescrito.- Aunque depende de cada persona, por lo general los efectos de la medicación no se empiezan a observar hasta las 3 o 4 semanas, a veces incluso hasta las ocho semanas. No queda otra opción que ser paciente y confiar en el criterio de nuestro médico.- Tan tentador como dejar la medicación cuando no notamos sus efectos es hacerlo cuando empezamos a sentir mejoría. Sin embargo, es importantísimo que nunca se debe hacer sin la supervisión de nuestro médico. Por lo general, una vez que empezamos a sentirnos mejor, es necesario continuar con el tratamiento entre 6 y 12 meses para prevenir una recaída. Además, la retirada debe ser gradual (reduciendo la dosis poco a poco) para dar tiempo a que el organismo se vaya adaptando.- Al contrario de lo que mucha gente piensa, los medicamentos antidepresivos no crean dependencia, lo cual no significa que su uso no deba ser supervisado por un profesional. Como todo fármaco que se toma durante un periodo de tiempo largo, el médico debe valorar la dosis y efectividad del tratamiento de forma periódica.¿Provocan los antidepresivos efectos secundarios?Lo cierto es que sí que pueden causar alguno, aunque la mayoría de las veces estos son de carácter leve y a menudo temporales. Entre los efectos secundarios más comunes de los inhibidores selectivos de la serotonina encontramos dolor de cabeza, náuseas, insomnio o nerviosismo, disminución del deseo sexual, disfunción eréctil o anorgasmia (incapacidad para tener un orgasmo). Por lo general, son efectos que suelen desaparecer tras las primeras semanas de tratamiento, aunque siempre es conveniente explicarle a nuestro médico cómo nos estamos sintiendo.Por su parte, los antidepresivos tricíclicos también pueden provocar algunos efectos secundarios, por lo general también transitorios: boca seca, estreñimiento, problemas de vejiga, problemas sexuales, visión borrosa, sonmolencia…¿Qué hay de la psicoterapia?Por psicoterapia entendemos una serie de técnicas que persiguen influir en los pensamientos, la conducta, las emociones y los actos de la persona con depresión. El terapeuta será el profesional encargado de realizar, diseñar y dirigir la psicoterapia y siempre debe ser un psicólogo o psiquiatra.No hay una duración determinada para la psicoterapia: algunas son relativamente breves (entre 10 y 20 semanas) y otras pueden ser a largo plazo.Dentro de las psicoterapias que mayor eficacia han demostrado en el tratamiento de la depresión encontramos la terapia cognitivo-conductual y la terapia interpersonal. La primera de ellas persigue modificar en la persona los pensamientos negativos e irracionales que contribuyen a la depresión, mientras que la terapia interpersonal proporciona ayuda para entender y tratar de solucionar los problemas que puedan surgir de las relaciones interpersonales.En algunos cuadros de depresión especialmente graves se puede utilizar la terapia electroconvulsiva, una técnica que se lleva a cabo bajo anestesia y habiendo administrado relajantes musculares. Aunque su mecanismo de acción no ha podido ser aclarado del todo, lo que sí se sabe es que afecta a todos los sistemas neurotransmisores implicados en el desarrollo de enfermedades mentales. Como regla general, la terapia electroconvulsiva solo se emplea en casos en los que no se pueden tomar antidepresivos o en los que estos no surten efecto.
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