Descubiertas las influencias epigenéticas del dolor crónico

El dolor crónico es una de las principales causas de la debilidad en todo el mundo. Una investigación reciente ha descubierto que los reguladores genéticos de dolor crónico han proporcionado valiosa información sobre el tratamiento de condiciones de dolor crónico.

A pesar de que el dolor crónico es uno de los problemas de salud más prevalentes, el tratamiento generalizado para aliviar consiste en fármacos anti-inflamatorios no esteroides (AINES), fármacos analgésicos opioides, anticonvulsivos y antidepresivos. Estos fármacos tienen una eficacia limitada ya que el dolor se alivia en sólo la mitad de los individuos que reciben estos fármacos, que también son sólo temporalmente.

Esta investigación tuvo como objetivo identificar los mecanismos celulares que regulan el dolor crónico en un esfuerzo por mejorar los tratamientos practicados en la actualidad. El estudio fue llevado a cabo por científicos de la Drexel University College of Medicine y fue dirigido por Melissa Manners, PhD, supervisado por Seena Ajit, PhD, profesor asistente de la Facultad de Medicina. El estudio fue publicado posteriormente en la revista Epigenetics & Chromatin.

Los reguladores genéticos del dolor crónico son descubiertos

Los investigadores descubrieron que la proteína de proteína metil-CpG vinculante de unión al ADN 2 (MeCP2) controla la expresión de diversos genes implicados en la regulación del dolor crónico. Mediante la unión al ADN, esta proteína altera la expresión de genes, provocando cambios considerables en las vías genéticas de dolor crónico.

Se descubrió que esta es la misma proteína cuyos resultados en el síndrome de Rett, un trastorno del espectro autista, mutación que afecta más a las niñas que a los niños. Los pacientes del síndrome de Rett se han encontrado tener un umbral más alto para el dolor que llevó a los científicos a teorizar que la MeCP2 está implicado en la regulación de la percepción del dolor.

Un estudio de los ganglios de la raíz dorsal de los nervios espinales establecieron que las lesiones en los nervios pueden alterar la forma en que MeCP2 se une al ADN que, a su vez, provoca cambios en los genes que controlan el dolor. Debido al tamaño extremadamente pequeño de los ganglios de la raíz dorsal, este estudio fue particularmente difícil de realizar. El nivel de MeCP2 se encontró invariablemente a ser elevados tras las lesiones de los nervios.

Bases genéticas del dolor crónico

El siguiente gran paso fue de precisar los genes específicos que son regulados por la proteína metil-CpG vinculante 2 (MeCP2). Para ello, los científicos llevaron a cabo un estudio a gran escala para reconocer el patrón de unión de ADN en los ganglios de la raíz dorsal de los nervios espinales. Los científicos se esforzaron para identificar la secuencia de ADN en el genoma de los ratones, especialmente los que están vinculados por MeCP2 y estudiar los cambios en estas secuencias después de las lesiones nerviosas.

Se determinó que después de la lesión a los nervios, el patrón de unión de MeCP2 se movió hacia las partes de ADN que se codifican para las proteínas y el ARN. Estos hallazgos llevaron a los científicos a la conclusión de que la unión de MeCP2 al ADN no se limita a sólo unos pocos genes y amplias zonas del ADN están obligados debido a lo cual un gran número de genes están involucrados en la regulación del dolor crónico.

Este estudio ha demostrado ser un gran paso adelante hacia la identificación de los mecanismos moleculares y genéticos exactos de dolor crónico. Puesto que un amplio número de genes están involucrados en la expresión del dolor, es muy difícil llegar a un solo medicamento que puede afectar a todos estos genes simultáneamente. Sin embargo, otros estudios pueden ayudar a identificar las áreas objetivo de MeCP2 que pueden conducir a la formulación de mejores planes de tratamiento.

Estimulación de la médula espinal: una alternativa eficaz a los medicamentos para el dolor crónico

El dolor crónico es uno de los principales problemas de salud en todo el mundo, ya que afecta no sólo al paciente sino que también deja un efecto significativo sobre los amigos y las familias de los pacientes además de ejercer una tensión considerable sobre los recursos sanitarios.

Un estudio reciente ha identificado la estimulación de la médula espinal como un método de tratamiento eficaz para las personas que sufren de condiciones de dolor crónico. Al estar desprovisto de los efectos secundarios de los medicamentos, que ha sido aclamado como una alternativa segura a los medicamentos para el dolor crónico.

En un esfuerzo por identificar los mejores planes de tratamiento para el manejo del dolor crónico, un estudio fue realizado por investigadores australianos, dirigidos por Paul Verrills desde el Metro Pain Group in Melbourne, Australia. La investigación fue publicada más tarde en la Revista de Investigación del Dolor. El estudio se centró en la determinación de la eficacia, la viabilidad, la seguridad y la viabilidad de estimulación de la médula espinal, también conocido comúnmente como la estimulación de la columna dorsal, como un método eficaz para el tratamiento del dolor crónico.

Vías de estimulación de la médula espinal

Durante el curso del estudio, los investigadores analizaron los resultados de tres estudios diferentes que estipulaban tres rutas distintas de estimulación de la médula espinal: estimulación de la médula espinal del ganglio de la raíz dorsal, formas de onda avanzada y ráfagas con la estimulación de la médula espinal, y el suministro de energía de alta frecuencia 10 (HF10) para la estimulación de la médula.

Los investigadores se tropezaron con un montón de pruebas durante la revisión de la literatura que demuestra la seguridad y eficacia de la estimulación de la médula espinal del ganglio de la raíz dorsal y de alta frecuencia 10 (HF10), y la estimulación de la médula espinal para el tratamiento del dolor de espalda crónico y dolor en las extremidades.

Los investigadores, por lo tanto, concluyeron que la espalda y dolor en las piernas pueden ser manejados de manera segura utilizando el método de estimulación de la médula espinal. Uno de los mayores beneficios de la estimulación de la médula espinal es que está libre de los efectos secundarios asociados con otras estrategias de tratamiento que se practican para el manejo del dolor crónico que reduce el riesgo de complicaciones.

Un número de factores afectan la eficacia de esta técnica, incluida la experiencia del clínico, el método de selección de los pacientes, la causa del dolor crónico, la presencia de condiciones comórbidas, trastornos psiquiátricos, el tabaquismo y el retraso en la administración de EME subyacente. Sin embargo, hay pruebas convincentes para establecer la eficacia y seguridad de la estimulación de la médula espinal para el tratamiento del dolor crónico resultante de una serie de condiciones dolorosas.

Las tecnologías de la médula espinal recientemente desarrolladas tienen una aplicación amplia y dilatada que permiten seleccionar y dar el tratamiento individualizado de los pacientes de dolor crónico. Muchos estudios previamente realizados muestran que los pacientes han experimentado una reducción significativa en el dolor crónico refractario, especialmente el dolor en las extremidades, después del tratamiento con la técnica de estimulación de la médula espinal. Este estudio ha desempeñado un papel fundamental en la actualización de la bibliografía existente sobre el papel del EME en el tratamiento del dolor crónico.

Recomendaciones

Los investigadores dieron con recomendaciones eficaces que pueden resultar útiles en el tratamiento del dolor crónico. La estimulación de la médula espinal se sugirió como una primera línea de método de tratamiento en lugar de una estrategia en fase terminal como el curso de acción que debe usar para el tratamiento del dolor crónico. De esta manera, los efectos secundarios nocivos de las drogas como los opiáceos, los fármacos no esteroides antiinflamatorios (AINE) y los antidepresivos que se utiliza para el dolor crónico pueden ser evitados y esta condición debilitante puede ser gestionada de manera más eficaz.