Diwali, la fiesta de la luz

Diwali es un festival hindú, más conocido como el festival de las luces. Esta fiesta se celebra en la luna nueva del mes de Kartika (normalmente Octubre/Noviembre) y se celebra en aquellos países con una cultura hindú como la India, Birmania, Malasia o Singapur.

Es la entrada del año nuevo hindú, y una de las noches más significativas y alegres del año. Durante la festividad del Diwali la gente estrena ropa nueva, comparte dulces y tiran petardos y fuegos artificiales.

La divinidad que preside esta festividad es Lakshmí, diosa que otorga la prosperidad y la riqueza. Es una fiesta muy importante en la cultura hindú porque se celebra el triunfo del bien sobre el mal. Según la región donde nos encontramos, esta victoria se muestra de una forma o de otra. Se conmemora la muerte del demonio Narakasura a manos de Krishna y la liberación de dieciséis mil doncellas que éste tenía prisioneras, o el regreso a la ciudad de Ayodhyā del príncipe Rāma tras su victoria sobre Rāvaṇa, rey de los demonios. Según cuenta la leyenda de esta última historia, los habitantes de la ciudad llenaron las murallas y los tejados con lámparas para que Rāma pudiera encontrar fácilmente el camino. De ahí comenzó la tradición de encender multitud de luces durante la noche, tradición que ha llegado hasta nuestros días.

Uno de los actos más bonitos es el momento en que la población enciende las diyas (pequeñas lámparas de arcilla) en su hogar y quedan todas las casas iluminadas. Además, esta festividad es muy familiar, donde todos ayudan a adornar sus casas y realizan una cena llena de dulces y regalos parar todos. Además, es un día de mucho trabajo, porque el Diwali es una fiesta de renovación. Por dicha razón, se aprovecha la fiesta para limpiar el hogar, volver a  pintar y renovar la decoración para el siguiente año. También es tradición que en todas las casas se monte un pequeño altar en honor a Lakshmí (diosa hindú de la belleza y la buena suerte) en la cual se le ofrece flores, incienso y monedas.

Para aquellos que no hemos visto nunca esta fiesta, lo que más llama la atención no son los fuegos artificiales ni los petardos, sino al llegar el atardecer poder observar como en todas las casas las velas se encienden y desde los barcos se lanzan lamparillas encendidas hacia el cielo. Se dice que contra más lejos lleguen estas luces mayor será la felicidad de esa familia en el próximo año.

Esta celebración sigue el calendario lunar y esto hace que cada año caiga en un día diferente,  aunque siempre se encuentra entre los meses de Octubre y Noviembre. En el año 2014 la fiesta cae el próximo jueves 23 de Octubre.