«El algoritmo de Darwin» de M.A. Rothman

Juan Gutiérrez, un experimentado investigador del cáncer, lleva años estudiando el genoma de los animales que presentan inmunidad a algunas variables de esta enfermedad. A lo largo de su estudio, descubre un patrón que le permite predecir el curso de la evolución de una especie a través de miles de generaciones. Utilizando el algoritmo que ha desarrollado a partir del patrón, Juan revela lo que cree que es la clave para que los seres humanos puedan ser inmunes al cáncer.

Otros investigadores están interesados en utilizar lo que Juan Gutiérrez ha bautizado como "Algoritmo de Darwin", pero, en lugar de investigar el cáncer, ven aplicaciones muy diferentes, peligrosas y posiblemente imprevisibles para este nuevo y revolucionario algoritmo genético.

Nate Carrington, un analista forense del FBI, es alertado de un incidente en un rancho cercano. Se trata de un ternero recién nacido que ha aparecido muerto en mitad de un rebaño. Un hecho que podría no tener mucha relevancia, si no fuese porque proporciona un único vínculo con los otros casos sin resolver de Nate: el análisis de ADN del ternero no coincide con nada en la base de datos del FBI.

A su vez, en algún lugar de un hospital rural de Virginia Occidental, cuatro trabajadores del centro son encontrados sin vida y un niño recién nacido ha sido transportado a la unidad de biocontención de nivel 4 de los NIH. Solo cuando los NIH envían una alerta a todos los hospitales y a las fuerzas del orden, el mundo se da cuenta del peligro al que se enfrentan.

Editorial: Samarcanda (2022)

Nº de páginas: 374

Formato: Tapa blanda / Versión Kindle

ISBN: 978-8418720284

Precio: 19,95 € / 6,49 €

Es de suponer, casi una certeza, que son miles si no millones los individuos de este planeta que se apellidan Darwin. Con las nuevas modas, se ha convertido en nombre. Pues añadimos títulos de libros y completamos el cuadro. Lo realmente interesante es que, familiares aparte, el apellido nos trae a la memoria el de aquel hombre que habló de la Evolución de las Especies tras estudiar pinzones (ya sé que no todos conocen este hecho, que no todos reconocen este mérito o que no todos han estudiado). Y es precisamente Darwin, ese mismo hombre, el que vuelve a prestar su marca personal a un curioso y atrevido algoritmo con el que poder calcular el genoma de una especie con una evolución de cientos e incluso miles de años con el fin de ayudar a la humanidad a combatir el cáncer.

Habiendo realizado la "entradilla" a la reseña, toca llamar la atención al lector sobre la atractiva portada que ha regalado la editorial Samarcanda a este curioso y entretenido techno-thriller (historia de suspense con alta dosis de ciencia) y además libro más vendido (best seller) traducido del inglés (no es perfecta esta traducción) a partir de la obra original de Rothman, un científico que, además escribe historias basadas en las disciplinas que mejor maneja.

Como científico y colega de Rothman creo que es una historia atractiva que puede gustar, pero debo advertir que la comprensión lectora sufrirá un pequeño revés a la hora de abordar los conceptos científicos introducidos para acompañar al hilo conductor. Para personas de ciencia será un regalo aún más jugoso y los entendidos pillarán al vuelo los errores de traducción a los que he hecho alusión.

Pero centrémonos en la historia. El hombre y los genes no siempre se llevan bien. Digamos que se trata de una relación amor-odio que podría resultar sumamente beneficiosa para el primero en manos expertas y terriblemente desastrosa si no son las adecuadas. Eterno conflicto el planteado entre los secretos y la misma ética en torno al uso de la genética usada con fines de investigación y, sobre todo, terapéuticos.Se plantea en esta ocasión un dilema moral futurista sobre una raíz que se ha convertido en presente sin que muchos lo sepan. Y entonces surgen los intereses económicos, la ambición y las luchas de poder, pero esta vez con un aliado mucho más poderoso, convertido en fin por sí mismo.

Sin entrar en la caracterización de los personajes, que sirven al juego narrativo y cumplen con su papel, es la idea central de la novela la principal protagonista sobre la que gravita la narración. Al tratarse de un libro americano, los políticos y servicios de inteligencia de este país jugarán el papel que les toca, no siempre en línea paralela con la labor llevada a cabo por los científicos, quienes contemplan impávidos cómo el fruto de su labor es usado con fines distintos a los que deberían ser el objetivo de su aplicación práctica.

Es original el algoritmo en sí y el trabajo imaginativo que conduce a su creación. Añadir más ciencia hubiese puesto en peligro la comprensión de la trama y restarla hubiese empobrecido el resultado final de un título cuya sinopsis comienza presentando a Juan Gutiérrez, un entusiasta genetista empeñado en descubrir una cura contra el cáncer utilizando el sistema inmune del huésped, una aparente ficción que aseguro desde aquí que es una realidad tangible a día de hoy. La inmunoterapia se ha convertido en un importante aliado del ser humano en su eterna lucha contra el cáncer y son muchos los esfuerzos que se están llevando a cabo para lograr comprender aún mejor si cabe los mecanismos de "la cura" que ha servido de argumento a tantas novelas, muchas de gran impacto, en las que sólo podía hablarse de ficción.

Por último, y a riesgo de resultar demasiado quisquilloso, creo que la intervención de los distintos actores se realiza de modo brusco, sin separaciones que permitan saber que hemos cambiado de escena. Hay que ponerse en situación constantemente y una lectura serena ayuda a que este hecho pase desapercibido; estoy seguro de que una segunda edición subsanará estas pequeñeces que no deben empañar la lectura del libro que llamará la atención entre todos los que se coloquen a su vera en los escaparates debido a su atractiva puesta en escena, visual.

Reseñado por Francisco Javier Torres Gómez

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