'El asesino se ha vuelto loco', de Philip MacDonald. Crisol Nº 346

Edición de Crisol de 1961

El asesino se ha vuelto loco (Murder gone mad), publicado en 1931, es mi segunda incursión en la novela policíaca y de suspense de Philip MacDonald tras la lectura de Nudo corredizo (The Noose), reseñada AQUÍ. Por ahora el autor no me ha defraudado en ninguno de los dos casos aundue que este me haya gustado más que le anterior título, quizá por la ubicación y la vivacidad de la acción con el lector como testigo casi presencial de los crímenes. 
Vamos con él... 

"Por la tarde había nevado. Una tenue capa blanca cubría aún los campos a cada lado de la vía férrea. Los raquíticos setos que coronaban el terraplén, frente a la estación de Holmdale, eran una serie de manchas blancas y negras.

(...) El tren de las seis y media llegaba con gran siseo de vapor y silbante roce de frenos."

Y junto con el tren de las 6:30 llega el lector a Holmdale Garden City, pequeña zona residencial a unas cuantas millas de Londres, de lindas casas con jardín y vida reposada.
Pero como no podía ser de otro modo en una novela de suspense, esa quietud y armonía tiene que verse alterada. En El asesino se ha vuelto loco todo cambia con la aparición del cadáver del jovencito Lionel Colby, la primera víctima de una serie de trágicas muertes. Y como era también de esperar, entre la indignación y el dolor de los habitantes de Holmdale, comienzan las investigaciones.  Pero otra nueva muerte mostrará a incapacidad de la policía local para dar con el asesino, que rubrica sus asesinatos como El Carnicero.

Facsímil de la edición de Collins

Arnold Pike, subinspector de Scotland Yard, llegará entonces al pueblo para llevar a cabo las pesquisas a su modo, reflexivo, sin estridencias, buscando calmar las suspicacias de los agentes locales e intentando aplacar la ira y la angustia de la gente de Holmdale. Complicado es el caso que se le presenta no solo por tratarse de un asesino en serie sino por tratarse de un asesino en serie que parece estar jugando un macabro juego: no solo deja notas en el lugar del crimen sino que incluso envía notificaciones avisando del día y hora de su próximo crimen.
Los infructuosos intentos por parte de la policía de dar caza al asesino y la sucesión de crímenes sacudirá de modo dramático la vida del tranquilo pueblo con toques de queda y patrullas nocturnas de voluntarios. Todo el mundo en Holmdale desea colaborar. El problema es que cualquiera de ellos puede ser el criminal.
A pesar de su final un tanto abrupto tras la resolución del caso, de la sencillez de su planteamiento argumental y de que no hay muchas pistas que den complejidad a la trama, El asesino se ha vuelto loco- publicado en 1931-  es una amena y entretenida lectura para una de estas tardes primaverales.
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