El camino del pino solitario-THE TRAIL OF THE LONESOME PINE

El camino del pino solitario ( The trail of the lonesome pine - 1936)

Por Roy Bean.

Henry Hathaway
Titulo original: The Trail of the Lonesome PineAño: 1936Duración: 102 min.País: USADirector: H. HathawayGuión. Grover Jones (Novela de John Fox jr)Música: Louis Later,Fotografía: Robert C. Bruce, W. Howard GreeneProductora: Paramount.Reparto:Henry Fonda,Fred MacMurray,Sylvia Sidney,Fred Stone,Nigel Bruce,Beulah Bondi,Robert Barrat,Spanky McFarland,Fuzzy Knight

Este Western (o casi mejor Eastner melodramático) bucólico y familiar fue rodado por Hathaway cuando, después de tres años de prácticas como director de Westerns serie B, había logrado ganarse la confianza de la Paramount. Después de ocho  pequeños westerns basados en novelas de Zane Grey, y después también de otras dos pequeñas producciones rodadas en el 1934, Hathaway se pondría al frente de los tres filmes de mayor presupuesto, protagonizadas por una de las estrellas de la casa, Gary Cooper (Ahora y siempre, Tres lanceros bengalíes y Sueño de amor eterno), cuyo éxito popular fue decisivo para el resto de su carrera.Esta es la tercera versión llevada  a la gran pantalla de la novela de John Fox, inspirada su vez en la histórica pelea del feudo “Hattield-McCoy”. La historia se desarrolla en las montañas Blue Ridge de Virginia. Una pelea entre clanes los Tollivers y los Falins han extendido a lo largo del tiempo un rencor mortal, dos familias enemistadas que mantienen durante generaciones una guerra abierta e incesante. Se trata de un odio atávico heredado, sin que ninguna de las partes conozca ni remotamente el oscuro motivo que originó la sangrienta confrontación  Con la llegada del ferrocarril y después que todos los lugareños aprueben y den su consentimiento a la obra,  la llegada de un ingeniero, Jack Hale (F. McMurray)  revoluciona a los lugareños que comienzan a darse cuenta del interés por el carbón que abunda por esas tierras. Hale salva la vida a David Tolliver (H. Fonda), sale de una lesión provocada por una pelea y que le ha provocado gangrena. David y su prometida, su prima June (Silvia Sidney) tenían pensado casarse en Junio, pero la llegada de Hale comienza a tomar un brillo especial en los ojos de June. Casi todos están impresionados por la sabiduría de Halle; no en vano se interesa en la educación del pequeño de los hermanos y a llevar al niño por la senda correcta. Su otro hermano Buddie también está impresionado por Halle… pero no todas las familias ofrecen esta confianza al ingeniero recién llegado. Molesto por el incipiente romance, "Dave" está dispuesto a acabar con Halle, pero cae en una emboscada de su familia enemiga, los Falins. La violencia rodea la tranquilidad de Lonesome Pine, y Halle decide enviar a June junto a su hermana a Luisville. A todo esto, ambas familias que  sigue la greña, con  ese particular odio a muerte,  mientras que  los Falins destruyen un puente de la nueva obra , causando la muerte accidental de Sidney, el hermano más joven.. Se celebra el funeral con la vuelta de June, cambiada por la vida en la gran ciudad. El patriarca de la familia Falin, Buck, extiende sus disculpas sobre el causante de dicho accidente. Sin embargo, "Dave" sufre un disparo por la espalda causado por Wade Falin. Las familias están de acuerdo en que la disputa ha ido demasiado lejos. Este trágico incidente volverá a meter en sus cabales y sentidos a prácticamente todo el mundo trayendo de nuevo la paz  a Lonesome Pine.Al año siguiente de filmar Sueño de amor eterno, Hathaway rodaría para la Paramount, con producción de Walter Wanger, The trail of the Lonesome Pine, cuya principal característica sería la de tratarse de la primera película totalmente en color (“Ya se había hecho “La cucaracha” – explicaría Hathaway- pero el color nunca se había utilizado en interiores y exteriores como aquí. En lugar de tener  un decorado para cada color, como se había hecho hasta entonces, empezamos a trabajar con los decorados pintados con sus colores naturales. El color variaba según la luz que recibía. La crítica la recibió muy bien y todo el mundo dijo que aquello iba a acabar con el Blanco y Negro. Está película fue un gran éxito”).Resulta innegable que la curiosa tonalidad fotográfica de The trail of the Lonesome Pinees fruto del trabajo de Natalie Kamus (“color consultant”), Robert C Bruce y W. Howard Greene, además de los decorados  de Hans Deier, el hombre habitual de la Paramount. Esta característica del film  resulta hoy, algo meramente anecdótico. Lo que sí resulta significativo es que al estar el film planteado en el tratamiento del color, el trabajo narrativo de Hathaway se resiente ligeramente de ello. La filmación debía de aprovechar todas las posibilidades colorísticas no sólo del paisaje sino también de los interiores. En la película abundan las panorámicas descriptivas;  no son panorámicas que como sucedería en muchos westerns  “hacen respirar” el paisaje sino que tiene bastante de artificial, sobre todo en lo narrativo, para resaltar la belleza cromática. Hathaway no busca los encuadres necesarios sino los encuadres que permiten mejor enseñar el paisaje. Dos cosas, sin embargo resultan muy curiosas en el filme, la primera es su construcción dramática progresa a base de acumular elipsis, confiando a los diálogos esa tarea clarificadora de lo que ha sucedido en esos huecos narrativos. La segunda anécdota radica en que  en The trail of the Lonesome Pine aparece ya un tema que aparecería posteriormente rodados por Hathaway: su ánimo por la educación. Hathaway no era un cineasta de temas ni un director preocupado por la idea de “autoría” pero ahí está ese apunte de que el tema de la educación se halla presente en varios de sus films ( Por citar uno bastante conocido “Los cuatro hijos de Katie Elder”).