El libro que tardó 40 años en publicarse

Creo no sea portento, lo que ahora os digo, pero a mí alta edad, tengo escrito un libro; no se ha editado, pero si lo sueño, ya que es mi ilusión porque es de mi pueblo; trata de costumbres de antaño y de hogaño.

Este fue el deseo de Alejandro Baranda Calzada, cuando en 1981, a sus 60 años, terminó de escribir su libro "Baltanás con sus viejas y nuevas costumbres", un libro meticuloso, pormenorizado y descriptivo, en el que se aprecia el apasionado amor del autor por su pueblo, y su encomiable y paciente labor de investigación y observación. Baranda realiza un detallado y exclusivo inventario de Baltanás, en un minucioso recorrido por sus calles, plazas, barriadas, que incluye "las casas aisladas y las más lejanas"; y nos conduce hasta las "siete carreteras" que confluyen en la localidad.

Además, Baranda relata en el libro su peculiar biografía y rememora, con lujoso detalle, las antiguas costumbres de Baltanás, ofrece datos inéditos de su pueblo, con una exhaustiva y estudiada catalogación de todos los oficios y trabajos, así como la forma de realizarlos. Detalla tiendas y entidades, cargos públicos, eclesiásticos y militares, las fiestas y tradiciones; los lugares de aposento y diversión. Nos habla de los edificios, y describe los materiales empleados en su construcción. Investiga los apellidos de la villa, "los antiguos y los actuales", sin olvidar la particular historia de la Capital del Cerrato. Nada ni nadie de Baltanás se escapa de la memoria de este escritor, que conoce a la perfección todo lo acontecido y cada rincón de su pueblo, méritos exclusivos que lo catalogan a la categoría de Cronista de Baltanás.

Alejandro Baranda Calzada sintió afición por la lectura y escritura a temprana edad, y una vez jubilado se dedicó a escribir poemas, cuentos, chascarrillos, y vivencias, y el libro "Baltanás con sus viejas y nuevas costumbres", auténtica enciclopedia de su pueblo que tardó seis años en escribir, dada su complejidad, amplitud y tenaz investigación. Al mismo tiempo escribió otro libro que tituló "Baltanás Comarca del Cerrato y sus 27 pueblos". Alejandro, persona inquieta e interesada en adquirir conocimientos, fue alumno de las Aulas de la Tercera Edad de Palencia, de la que llegó a ser presidente, y de la Asociación "Cultura y Vida Solidarias". Fue elegido pregonero de las fiestas patronales de Baltanás del año 1977, pero los nervios y la timidez impidieron que leyera su escrito, y pidió a su hijo la lectura del pregón, aquel año en el que fue reina de las fiestas la actual alcaldesa de Baltanás.

Baranda cuando terminó de escribir el libro sobre Baltanás lo entregó en el Depósito Legal de Palencia, un 11 de mayo de 1981, con la intención de que la imprenta Gráficas Iglesias se encargase de la impresión. El 5 de mayo de 1982 registró la publicación en el Registro General de la Propiedad Intelectual de Palencia, en la que figura como editor, y entrega de cinco reproducciones encuadernadas por una copistería. Lamentablemente, Alejandro Baranda Calzada murió en el año 2000, y al no encontrar financiación no pudo ver cumplido su sueño de ver publicado su libro.

El sueño de Alejandro se ha hecho realidad 40 años después de escribir su libro. Han sido sus hijos quienes han hecho posible la ilusión y deseo de su padre, que este año 2021 hubiera cumplido 100 años. Al fin se ha publicado el libro de Alejandro para que los baltanasiegos puedan disfrutarlo. La presentación de esta publicación tuvo lugar en el mes de agosto, en el marco incomparable del patio del Museo del Cerrato, con motivo de la Semana Cultural de Baltanás, el pueblo de los sueños del escritor. La presentación corrió a cargo de Oscar Baranda Barcenilla, hijo del autor, que hizo honores y engrandeció la figura de su padre. Oscar recreó al auditorio con un magnífico e interesante resumen del contenido del libro, y ofreció curiosos datos recopilados por su progenitor, con un detallado análisis que encandiló a los asistentes, entre ellos un amigo del autor, que, a sus 100 años, mostraba un impresionante estado de conservación y lucidez.

Seguro que Alejandro Baranda, desde algún lugar, escuchó emocionado las palabras de su hijo, y descansó al fin tranquilo en su morada, al ver cumplido su sueño de ver publicado su libro sobre su querido Baltanás.

"Baltanás con sus viejas y nuevas costumbres", se ha publicado gracias a la colaboración del Ayuntamiento de Baltanás, cuya alcaldesa tuvo conocimiento, a través de un baltanasiego, de la existencia en la Biblioteca Pública de Palencia de un libro que hablaba de Baltanás, un ejemplar muy deteriorado, que apenas se podía leer. La alcaldesa se puso en contacto con la familia del autor del libro, que guardaba otro ejemplar en muy buen estado.

La publicación la escribió Alejandro Baranda con su antigua máquina de escribir Olivetti. Para que el libro pudiera publicarse su hijo Oscar, con paciencia y tesón, lo tuvo que pasar capítulo a capítulo al ordenador. Antes de publicarse Oscar puso en mis manos la enciclopedia escrita por su padre, de quien me sorprendió la capacidad intelectual, al tiempo que observé en mi amigo mucha ilusión por llevar a cabo este trabajo y cumplir por fin con el deseo de su progenitor. Oscar efectuó alguna corrección en los textos y mejoró la publicación. De esta forma el viejo libro se pudo llevar a la imprenta, con la imprescindible colaboración del Ayuntamiento de Baltanás y la Diputación de Palencia.

Alejandro Baranda Calzada fue, como dice su hijo, "un humilde e incansable escritor", a pesar de que su prolífica obra fue desconocida para sus paisanos. Con la publicación de su libro, los baltanasiegos van a conocer la historia de su pueblo, su pasado, sus costumbres, sus calles, datos inéditos, y rememorar oficios perdidos, personajes, desaparecidos lugares de ocio y diversión; acontecimientos y vida de Baltanás, gracias a la valía, esfuerzo, dedicación y entrega de uno de sus paisanos. Los baltanasiegos van a disfrutar con todo lo que cuenta Baranda en su libro, y su peculiar forma de contarlo, y descubrirán la pasión y amor de su paisano por Baltanás.

Finalizo este escrito con un párrafo del libro que demuestra la genialidad de Alejandro Baranda Calzada, al poner en escena los años en los que trabajó la tierra:

"En tiempos de siembra, iba yo tan tieso, con mi sembradora hecha de un talego, cargando a mis hombros, dos cuartos y medio, de trigo o cebada, avena o centeno, almortas o yeros; sin temer la lluvia ni el fresco tempero, ni rosada escarcha, y tampoco al hielo, ni al sol abrasante, ni al rayo, ni al trueno".

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