¿El mejor deportista de la historia es Michael Phelps?

Una pregunta que todo el mundo probablemente se haya hecho alguna vez en su vida por mera curiosidad es quién puede ser el mejor deportista de la historia. La respuesta, como se puede sospechar es prácticamente imposible. Si ya es difícil saber quién es el mejor en cada uno de los deportes por separado pretender saberlo en conjunto es tarea titánica.

Como es habitual aparecen las típicas aberraciones del periodismo absurdo y pagado por los medios de publicidad que se atreven a nombrar el mejor deportista de la historia al que tiene más medallas de oro en unas olimpiadas o en el conjunto de ellas. Esta valoración es absurda ya que, para empezar, no todos los deportes son olímpicos, lo que hace que las olimpiadas no sean una buena vara de medir.

No obstante, aceptando barco como animal acuático, imaginemos que realmente se puede determinar que los mejores son los que se dedican a disciplinas olímpicas por más que esto sea ridículo. Analizaremos, por tanto, si el número de medallas puede otorgar el título honorífico de mejor deportista de todos los tiempos.

Como es evidente no todos los deportistas del mismo deporte, aspiran al mismo número de medallas, ya que unos son más completos que otros, pero tampoco aspiran por igual al mismo número de metales los de todos los deportes puesto que no todos tienen repartidas el mismo número de medallas entre sus disciplinas.

Por consiguiente los deportistas que salen año tras año nombrados los “reyes de los juegos” pertenecen siempre a una de las tres disciplinas que más trofeos reparten: éstos son atletas de velocidad, que aspiran a 4, nadadores de piscina cubierta, que aspiran a 8, y gimnasia deportiva, que aspiran a un máximo de otras 8. Claro está, por tanto, que ningún otro deportista perteneciente a otra disciplina podrá aspirar a ser rey de unos juegos olímpicos y mucho menos a ser el mejor deportista de la historia.

El problema de este reparto es que no está hecho en busca de la justicia deportiva, sino simplemente se sumaron un número de especialidades que consideraron televisivas de las ya existentes en sus respectivos campeonatos de mundo.

Como consecuencia se dan pruebas en que el campeón de una lo puede ser también de otras en el mismo torneo, ya que no son excluyentes. Los ejemplos son numerosos pero nos centraremos en los más laureados: en atletismo, el campeón de 100 metros lisos tendrá muchas posibilidades de ganar también en 200 metros. Si además se trata de un atleta estadounidense o jamaicano, entonces aspirará al oro en relevos 4×100. Por tanto, el mejor atleta de 100 ese año es muy posible que salga con un mínimo de 3 oros y un máximo de 4 si se especializa en salto de longitud, cosa que ya no es tan frecuente porque el salto de longitud se ha convertido en una disciplina de especialistas.

En gimnasia deportiva, un campeón aspira a 8 si pertenece a uno de los países favoritos debido a la competición por equipos. Y finalmente, la natación donde aspiran a 8 , si no más, como el fenomenal Phelps. No cabe duda de que debe ser uno de los mejores nadadores de todos los tiempos para lograr tan gran número de victorias, si no el mejor, pero también viene bien que por bueno que sea el nadador, se den circunstancias favorables: si es el mejor en 100 metros libres, a buen seguro lo será, o bien de 50, o bien de 200. El campeón de 100 m suele ganar 2 oros como mínimo. Si además es perteneciente al equipo estadounidense, entonces tendrá 2 oros más en relevos, ya que además no participará en la pruebas de calificación, tan solo lo hará en la final, en la que Phelps por tiempos no tendría que haber participado ya que su tiempo no estaba entre los 4 mejores del equipo estadounidense. Por motivos mediáticos nadó y EE.UU venció. ¿Es argumento suficiente para nombrarlo el mejor deportista de la historia?

Si además sumamos que este gran campeón también es el mejor en 200 estilos, prueba que permite abarcar otros 3 oros más debido a la similitud de pruebas y de distancia, entonces tenemos 8.

Evidentemente hay que añadir la polémica existida en la final de mariposa donde para muchos Mirolad Cavic llegó primero, como demuestra la foto finish, que no fue valorada ante el estupor del público.

¿Se imaginan si no hubiese pruebas de relevos o por ejemplo se omitiesen ciertas pruebas como 200 m lisos? ¿O 200 m libres? Del mismo modo se pueden ampliar incluyendo la de 60 metros lisos en atletismo por poner un ejemplo. Esto nos lleva a comprender que el mejor deportista olímpico a buen seguro sería otro.

Por tanto vamos a reconocer a Phelps como uno de los mejores nadadores de la historia, probablemente el mejor, y uno de los mejores deportistas ya que también ha ganado numerosas medallas de oro en los mundiales de natación. Incluso puede ser reconocido como el mejor atleta olímpico como así lo demuestran sus triunfos, pero reconocerlo como el mejor deportista de la historia, además de ser una valoración imposible debido a las numerosas variables y sabiendo que un nadador tan solo compite cada dos año, es exagerado. En tal caso habría que buscar en deportes que requieren de esfuerzos más constantes. ¿Qué opinan ustedes?