¿El multirregionalismo va a llegarrr?

Desde que se encontró, en el año 2010, ascendencia neandertal en la mayoría de las personas vivas, la hipótesis de la hibridación entre distintas especies /subespecies de humanos prehistóricos no ha hecho más que confirmarse con resultados cada vez más sólidos y precisos.
El intenso flujo génico entre diversas variantes o razas humanas prehistóricas era, precisamente, una hipótesis clave del llamado "modelo multirregional" de la evolución humana, un modelo que ha ido descartándose poco a poco durante las últimas décadas en favor del triunfante modelo Out of Africa u "origen africano reciente".


Esquema del modelo multirregional, pillado de la Wikipedia
Out of Africa, como seguramente sabéis, se resume en lo siguiente: la especie Homo sapiens, humanos anatómicamente modernos (esqueletos gráciles, cara pequeña, cráneo redondeado), surge en África hace alrededor de 200.000 años. Después se expande al resto de los continentes, dando lugar a las diversas poblaciones actuales. Otros humanos (neandertales, erectus, etc.) que estaban extendidos por casi todo el Viejo Mundo, se extinguen.
El modelo Out of Africa no contempla ningún flujo génico entre sapiens y otros tipos humanos, y por tanto no contempla que tengamos ancestros no africanos.
Dado que se ha descubierto algo que parece coincidir con un punto central del difunto "multirregionalismo" pero que no aparece en el modelo de "origen africano reciente", hay quien ha pensado que éste último tiene que abandonarse y que el multirregionalismo queda reivindicado y resucitado gracias al que fue su gran enemigo aniquilador: la genética.
No es así.
En primer lugar, la hibridación sapiens-neandertal (o sapiens-denisovanos, o denisovanos-lo que sea) es una hipótesis innecesaria en el modelo Out of Africa , pero innecesario no significa incompatible. A mí me enseñaron que los sapiens llegan a Europa sin hibridarse con los neandertales o hibridándose de un modo "insignificante". El último y más preciso análisis calcula calcula una ascendencia neandertal de tan solo un 2% como máximo. Incluso habiendo sido mucho mayor ese porcentaje, incluso si esa herencia resulta ser necesaria para entender, quizá, determinados rasgos, adaptaciones o enfermedades actuales de hoy, el modelo no queda destruido, sino mejorado. El Homo sapiens anatómicamente moderno sigue surgiendo en África en una fecha reciente y previa a su expansión por el mundo.
En segundo lugar, lo que postula el modelo multirregional no es que los sapiens se hibridan con los neandertales, sino... que los neandertales se convierten en sapiens.
Repito: en el modelo multirregional, los neandertales no se hibridan con sapiens y luego se extinguen, sino que evolucionan hasta transformarse en sapiens. Concretamente, en los sapiens europeos. Pocos multirregionalistas tardíos sostienen esto de forma directa y contundente, todo hay que decirlo. Pero así era la hipótesis originalmente y las versiones posteriores no han sido muy distintas, solo más ambiguas o embarulladas.
El flujo genético sirve, en este modelo, para explicar cómo diferentes humanos arcaicos repartidos por África, Europa, Asia y Oceanía pueden supuestamente transformarse, de forma más o menos coordinada, en los humanos anatómicamente modernos que hoy pueblan estos continentes. De no haber un flujo génico suficiente conectando diversas poblaciones geográficamente alejadas, una evolución paralela e independiente dando varias veces al Homo sapiens sería difícil de aceptar.
Pero no ha sido eso lo que han revelado los últimos avances en paleogenómica. No nos han mostrado humanos modernos surgiendo en varios lugares, ni neandertales transformándose en sapiens. La explicación más sencilla de los resultados es, nuevamente, que los sapiens evolucionan en África y entran posteriormente en contacto con neandertales y otros tipos de humanos, hibridándose con ellos con una intensidad "moderada".
Por tanto, el modelo multirregional ha sido de nuevo refutado; rematado más que resucitado. El modelo Out of Africa, en cambio, ha sido corregido y mejorado.