EL PANZERABWERHRKANONE 43 88mm. (PAK 43)

En 1940 se decidió sustituir el Flak 37 y Rheinmetall-Borsing, junto con Krupp, recibieron contratos para iniciar los trabajos de un cañón de 88 mm antiaéreo que pudiera ser usado también como anticarro. Rheinmetall-Borsing consiguió terminar primero su propuesta y su cañón entró en servició como Flak 41 poniendo entredicho el proyecto de Krupp. Sin embargo el Flak 41 comenzó a dar problemas y se continuó el proyecto con nuevas especificaciones, el uso de un proyectil más pesado y velocidad inicial más elevada el resultado se denominó Gerät 42.
Al mismo tiempo la firma Krupp estaba desarrollando los cañones para los carros de combate y cañones anticarro de 88 mm con la inteligente solución de que toda la familia de 88 mm usase el mismo proyectil facilitando su producción en masa. La competidora de Krupp, Rheinmetall-Borsing había solucionado los problemas con el Flak 41 con lo que Krupp decidió cancelar el proyecto de su sistema antiaéreo centrándose en sus proyectos para el cañón de 88 mm de carros de combate y cañones anticarro finalizándose como PaK 43 y entrando en servicio en 1943.

El arma resultaría soberbia en su actuación en el frente. El arma en sí iba en dos secciones con lo que el proyectil alcanzaba una velocidad inicial muy alta, ideal para su empleo contra carro. El resultado del diseño fue un cañón de baja silueta alzándose tan solo 1.73 m del suelo lo que le permitía camuflarse fácilmente y ofreciendo a su vez un blanco pequeño al enemigo. Estaba diseñado para poder dispararlo desde su base rodante de la cual había dos tipos una con ruedas macizas y otra con ruedas convencionales.
El Pak 43 tenía un sector vertical limitado (era el primer 88 con función exclusiva como cañón AT) a +40º/-8º. El sector horizontal era de 360º cuando el cañón estaba emplazado sobre su plataforma y los ejes de las ruedas se hallaban desmontados. Sin embargo, Krupp decidió que de forma limitada, este arma debía poder ser disparada en caso de emergencia desde la plataforma de transporte completa. Para ello, se reforzaron los cuatro amortiguadores (para poder absorber las fuerzas del retroceso del arma). El único inconveniente es que sobre ruedas, el acimut (sector horizontal) estaba limitado a 30º hacia la izquierda o hacia la derecha desde la línea central (eje cañón-plataforma).
La altura del arma sobre ruedas, era de 2.05m, pero tras retirar los ejes levantaba sólo 1.5m del suelo. Esto facilitaba la tarea de colocarlo bien camuflado en posición.
El arma pesaba (en configuración de transporte) 5.000kg y tenía una longitud de 9.15m. Estos números eran gigantescos para un cañón AT. Con ese tamaño y peso, y al tener además que desmontar los ejes de las ruedas, la entrada en posición y el tiempo necesario para que la pieza abriera fuego, era demasiado. (Sin los ejes, el peso del arma en posición de combate era de 3.700kg).

Como novedad, este arma introducía un sistema eléctrico de disparo que además bloqueaba el disparo si la posición del cañón era tal que en caso de abrir fuego pudiera golpear el cierre con algunos de los travesaños de la plataforma. El cierre de la recámara era semiautomático, descendiendo verticalmente y expulsando la vaina disparada tras cada detonación.
El cañón (desde el cierre a la boca de fuego) medía 6.2m, tenía un freno de boca de doble deflector y era capaz de una cadencia de 10 disparos por minuto (en gran parte gracias al sistema semiautomático de cierre y expulsión de vainas).
Los proyectiles pesaban 9.2kg y alcanzaban una velocidad inicial de 968m/s. El alcance teórico era de 21.000m pero en función AT o de apoyo (tiro directo con alto explosivo) a la infantería estas distancias estaban totalmente fuera de lugar.
El proyectil estrella, era el perforante de núcleo de tungsteno AP40, con un peso de 10.4kg que además volaba a una velocidad todavía mayor, 1.200m/s, cuatro veces la velocidad del sonido. Podía penetrar 169mm de acero inclinado a 30º a 1000m de distancia. Pero la distancia con esas velocidades iniciales tan elevadas no era problema. De hecho, al doble de distancia (2000m) este proyectil podía perforar 137mm sobre una plancha de acero inclinada a 30º.
Este arma era pues, más eficiente que el Flak 88 en función AT, y prácticamente ningún vehículo ruso o aliado podía soportar uno de sus impactos a distancias de 1000-2000m. Krupp intentó sin demasiado éxito reducir el peso. Inicialmente pretendía mantener una plataforma en cruz sobre dos ejes de ruedas simples, pero las dificultades económicas del momento, obligaron a revisar todo el conjunto decidiéndose emplear una configuración clásica de artillería, con una cureña de un eje con una rueda a cada lado y un escudo frontal inclinado. Para poder producir rápidamente el nuevo arma, se decidió emplear materiales ya existentes:
La cureña procedía del obús FH18/40 de 105mm. Las ruedas, del obús S18 de 150mm. Se modificó el cierre que ahora en vez de ser vertical era horizontal, semiautomático como en el modelo anterior. La elevación estaba reducida a +38º/-5º, y el sector horizontal a 28º a ambos lados del eje longitudinal de simetría de la cureña.
El resultado siguió siendo un arma demasiado grande y pesada, con una longitud de 9.15m, una anchura de 2.53m, una altura de 1.98 y un peso de 4380kg. El cañón mantenía 71 calibres (longitud del tubo en relación con el calibre del arma) y un freno de boca de doble deflector.
Como se había reforzado la recámara y la parte inicial del cañón, el Pak43/41 podía ahora disparar unos proyectiles de 88mm pero con un peso de hasta 23kg, el doble de peso que su predecesor.
Como consecuencia, este nuevo y terrorífico cañón tenía las mismas capacidades balísticas a 3000 metros que los originales Flak88 a 1000m. La cadencia de fuego en teoría estaba entre los 6 y los 10 disparos por minuto. No había ningún vehículo sobre la tierra que pudiera soportar un impacto de esta bestia. Hay informes de JSII alcanzados que se elevaron más de tres metros sobre el suelo antes de volver a descender abatidos como consecuencia de un impacto. Un T-34 alcanzado a 400m de distancia, vio como el proyectil atravesaba su blindaje frontal hasta golpear su motor en la parte trasera, haciendo salir despedido por detrás el bloque motor completo y la torre del carro caer a 15 metros de distancia del chasis.

Ficha técnica:

Calibre: 88 mm L/71
Peso: 4950 kg
Largo: 9.15 m
Ancho: 2.20 m
Alto: 2.05 m
Peso del Proyectil: 9.21 kg
Peso del arma: 5000 kg (con las ruedas); 3750 kg (sobre base cruciforme)
Angulo de elevacion: -8º a +40º
Angulo de rotacion: 360º (version sobre base cruciforme); 30º (version sobre cureña)
Dotación: 5 hombres
Cadencia de Fuego: 10 proy/min.
Velocidad del Proyectil: 968 m/s
Alcance: 21000 m
Fuente:
http://en.wikipedia.org/wiki/8.8_cm_Pak_43
http://www.pegatiros.com/reportajes/artilleria/pak43/index.htm
http://www.taringa.net/posts/info/4969467/Canones-antitanque-alemanes-_PAK_-2_-parte.html