El paraíso perdido de los Varanos gigantes...

Un curioso estudio publicado en PLoS:
Siempre hemos pensado que el caso del dragón de Komodo (Varanus komodoensis) es un ejemplo clásico de gigantismo insular que ha evolucionado en algún momento del pasado de otro de cuerpo más pequeño que llegó en islas aisladas de Indonesia y al carecer de competencia predatoria, evolucionó hacia formas más grandes. Sin embargo un nuevo estudio sugiere que  las poblaciones existentes de El dragón de Komodo (Varanus komodoensis)  son relictos, es decir, son los últimos de un linaje con una distribución geográfica mucho más amplia en el pasado, por tanto los actuales dragones de Komodo no evolucionaron al  gigantismo  a través de procesos de evolución insular como predice la regla de Cope Foster, sino que son los últimos representantes de un linaje que ya llegó "grande" a las islas de indonesia.
Crédito School of Earth and Environmental Sciences, University of Wollongong, Wollongong, New South Wales, Australia.
El registro fósil indica en este estudio que los varánidos gigantes han evolucionado de forma independiente en el Asia continental y la isla-continente de Australia durante el Plioceno, y sólo los varánidos de Indonesia parecen haber sobrevivido más allá de principios del Pleistoceno. concluyendo que Komodoensis V. es el último de un clado de varanidos gigante que una vez fue omnipresente en toda Australasia.
Ahora los dragones Komodo son los últimos, actualmente la deforestacion, caza de los humanos y pérdida de su hábitat son los responsables de su supervivencia, esperemos que no tengamos que lamentar la pérdida de este magnífico reptil
Dragon's Paradise Lost: Palaeobiogeography, Evolution and Extinction of the Largest-Ever Terrestrial Lizards (Varanidae)
Scott A. Hocknull1*, Philip J. Piper2, D. Gert van den Bergh3, Debido Rokus Awe4, Michael J. Morwood3, Iwan Kurniawan
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