El sodio en la alimentación

La proporción del sodio en el cuerpo humano es poco más de un gramo por cada kilo de peso. El sodio se encuentra principalmente en el plasma sanguíneo y en los líquidos extracelulares; combinado con el cloro forma la sal, y con el ácido carbónico, el bicarbonato.
Cuando ingerimos el sodio con los alimentos o con la sal de la cocina, una pequeña parte se absorbe en el estomago y el resto en el intestino. La excreción se da casi en su totalidad por los riñones y, en pequeña proporción, a través del sudor, por la piel.

El sodio ejerce las siguientes funciones principales:
• Contribuye a la formación de la bilis.
• Impide que el calcio y al magnesio se endurezcan y acaben formando cálculos biliares.
• Filtra, por medio del sistema linfático, las substancias venenosas fuera de la corriente sanguínea.
• Previene, hasta cierto punto, la coagulación sanguínea.
La falta de sodio en el organismo se caracteriza por astenia, calambres fuertes, catarros, contracciones musculares dolorosos, disminución de la actividad mental, disminución de la capacidad de retención del agua, disminución de la contractilidad y de la excitabilidad del musculo cardiaco, endurecimiento de las arterias, irritabilidad, lengua seca, melancolía, piel seca, olfato débil, acidez gástrica, flatulencias en el estomago, inapetencia, indigestiones, nauseas, vómitos, pies fríos, sueño durante el día, pérdida de peso, tendencia a erupciones y vértigos.
En nuestra dieta, normalmente, encontramos el sodio suficiente, bien en los alimentos, o en el cloruro de sodio que es la sal de cocina. Algunos alimentos vegetales y frutas en los que encontramos sodi son: apio, ciruela seca, mora, aceituna, remolacha, brécol, castaña, zanahoria, achicoria, col, coliflor, guisante maduro, haba madura seca, haba verde, judía madura, lenteja, naranja, melón, mandarina, pan de trigo integral, germen de trigo, granada y dátil.