Electrodos para soldadura

Published on 22 junio, 2014 under Construcción

Electrodos para soldadura.

Hace unos días mi amigo “Rodri”, sabiendo que el tema de la soldadura me apasiona,  preguntaba sobre los distintos tipos de electrodos para soldadura. Es un tema complejo , suficiente como para escribir libros pero vamos a ver si somos capaces de hacer un mínimo repaso  a los electrodos que podemos encontrar en nuestra ferretería de referencia, ver las diferencias y para qué están pensados.

Cuando hablamos de electrodos para soldadura, nos referimos al proceso de soldadura eléctrica, en concreto a la soldadura de metal por arco. Seguro que has visto más de una ocasión reparaciones en las que mediante un equipo unen piezas de naturaleza metálica (férrica) usando electrodos.

Este proceso de soldadura comúnmente llamado MMA soldadura manual de metal por arco (Manual Metal  Arc welding) necesita además del equipo de soldadura (inverter, bobina, etc) un electrodo como aporte de material.

Existen diversas clasificaciones, AWS (American Welding Society) mediante letras un números se indica la designación, el tipo de electrodo, fuerza, tipo de soldadura, etc. 

El electrodo es una varilla con alma de acero de distintos diámetros. El diámetro del electrodo va en correspondencia con la potencia que suministra el equipo y la pieza a soldar. Por norma general en bricolaje solemos usar electrodos de 1,5/2/2,5/3,25mm…un rango de diámetros perfectos para nuestras labores como aficionados (pequeñas reparaciones, verjas, reparar pernios de puertas metálicas, etc).

Esta varilla se presenta revestida de un material determinado. Si doblamos el electrodo, comprobaremos como el revestimiento se deshace. El recubrimiento del electrodo tiene una función muy importante. A la hora de producirse el arco voltaico, es necesario crear una atmósfera inerte en la que no haya presencia, entre otros, de oxígeno. El oxigeno es el desencadenante de la oxidación. Por lo tanto entre otras cosas, el recubrimiento del electrodo genera una campana sin oxígeno,  hidrógeno y nitrógeno que protege el cordón de soldadura.

Otra de las características, es que elrecubrimiento produce una capa conocida como escoria. La escoria tiene distintas funciones, permitir la soldabilidad en distintas posiciones, evita un enfriamiento rápido que debilite la soldadura, elimina impurezas, etc.

Pero no solo esa es la función del recubrimiento del electrodo. ¿Vemos los electrodos más habituales en nuestra ferretería.?Son muchos, pero nos vamos a centrar en tres: electrodo básico, electrodo de rutilo y electrodo celulósico.

La composición del recubrimiento del electrodo es muy compleja. Consta de una combinación de materiales orgánicos y minerales (celosamente guardados por las marcas)….hasta 40 elementos distintos.

Electrodo de rutilo

Es uno de los electrodos más habituales para soldadura de acero al carbono. El recubrimiento es rutilo (oxido de titanio).

Son electrodos “4×4″ muy útiles cuando las superficies no están convenientemente preparadas (bordes defectuosos, etc). Se puede usar con tensión de cebado elevada, (50 V)  además de cebarse con facilidad incluso fríos.

Es poco sensible a la humedad y la escoria se elimina con facilidad (una vez frío, un toque y salta sin problema dejando una soldadura limpia y brillante).

Aplicables en cualquier posición, horizontal, ángulo, transversal, cornisa, techo, ascendente y descendente.

Podemos resumir que es un electrodo fácil de usar, con cebado rápido,  válido en ambientes fríos, húmedos, etc, en materiales sin preparar adecuadamente, aconsejable para manos expertas y manos aficionadas.

Electrodo básico

Al igual que el electrodo de rutilo, es un electrodo usado para soldadura de acero al carbono.

Alma de acero recubierto de una mezcla, entre otros, de carburo cálcico y floruro cálcico. La descomposición del recubrimiento produce co2 (recordad…cuando aparece Co2….desaparece el oxígeno).

Es muy sensible a la humedad, por lo tanto se recomienda guardarlos en zonas secas o exentas de humedad (la humedad puede crear microfisuras y poros en el cordón de soldadura).

La escoria se separa con facilidad. Es de poco grosor. Válido para soldadura horizontal, cornisa y vertical. Tensión de cebado elevada (65 V).

Es el electrodo adecuado para soldaduras con cargas técnicas, muy resistente frente a fisuras, presión, etc.

Como resumen, el electrodo básico es un electrodo muy exigente, para trabajos determinados y que precisa algo de pericia para trabajar correctamente con él.

Electrodo celulósico

Como los anteriores….pensado para la soldadura de acero al carbono.

La característica principal del electrodo es su alto contenido de celulosa (madera). Su descomposición al quemarse en el proceso de soldadura, crea una atmósfera protectora carente de oxígeno (hidrógeno).

Poca escoria y fragil (la protección se logra por la aparición de hidrógeno).

Cordón basto, fácil de cebar aunque con elevada cantidad de proyección (chisporroteo).

El escenario en el que mejor se desenvuelve es en soldaduras verticales (poca escoria, cebado rápido) y muy buena penetración en los materiales.  Muy usado para tuberías….por las características mencionadas.

En definitiva es un electrodo bastante manejable, con buenas características pero para trabajos determinados.

Espero que esto haya aclarado alguna duda.

En un próximo contenido os enseñaré el “centro de soldadura” de  mi taller, todo hecho con materiales reciclados y restos de metal que van sobrando.