Empate inservible en Villa Park

Aston Villa 1 - 1 Stoke City 

Partidotrascendental para el futuro del Villa el que se vivía en Villa Park en estelunes de Premier League. Los hombres McLeish tenian que sumar los tres puntos atoda costa si querían evitar males mayores en las últimas jornadas. Por suparte, el Stoke llegaba a Birmingham con los deberes hechos y su objetivo noera otro que competir para lograr una cómoda posición de cara a la galería.
Conlas bajas ya conocidas de Bent y Petrov por parte del Villa, McLeish volvió aconfiar en Weimann para intentar llevar el peso atacante del equipo. En elStoke, llamaba la atención la asuencia de hombres como Peter Crouch o JermainPennant que no partían en el once titular pero que aguardaban su oportunidaddesde el banquillo.
Elpartido no tuvo demasiada historia, y en los primeros 20 minutos la ocasión masclara fue el remate de cabeza de Rory Delap tras un buen centro de Walters. ElAston Villa no terminaba de llegar a puerta con claridad y el Stoke vivía delos centros que el propio Delap se encargaba de poner al área tras los saquesde banda.

Peropasada la media hora de juego, una buena combinación entre Weimann y Ireland,termina en el fondo de la red tras un gran disparo del austriaco en el queBegovic no pudo hacer absolutamente nada. Con el 1-0 se llegó al descanso. Unresultado que aunque no hacía demasiada justicia ponía al Aston Villa pordelante en el marcador.
En lasegunda parte, la entrada de Crouch y Pennat dio otro aire al equipo, y el AstonVilla pensó que el 1-0 le bastaría para salir a mantener su ventaja. En ningúnmomento los villanos dieron la sensación de querer sentenciar el partido y sededicaron a esperar al Stoke para salir con rapidez al contragolpe.
Hastaque llegó lo que muchos esperaban. En el 71', Robert Huth remató,tras unaposible falta sobre Collison, una falta botada desde el lado izquierdo del área.Una vez más, los pupilos de Pulis conseguían anotar un gol en una jugada deestrategia, y ya llevan unos cuantos esta temporada. Tras el gol de Stoke, elAston Villa reaccionó e intentó sin ningun éxito ponerse por delante en el marcador.

Coneste empate el Aston Villa vuelve a dejar escapar otra oportunidad para salirde la zona peligrosa de una vez por todas y si la dinámica continua igual podríancomplicarse las opciones de mantenerse en Premier. El equipo de Birmingham soloha sumado 2 de los últimos 12 puntos y si miramos hacia atrás vemos que en lasegunda vuelta solo ha conseguido sumar 3 victorias.
El Stokepor su parte confirma matemáticamente su permanencia, ya que los potters hanconseguido los tan ansiados 42 puntos por lo que la temporada ha sido todo un éxitopara ellos, además la participación en la Europa League ha supuesto una inyecciónde moral para jugadores y aficionados durante toda la temporada.

Aston Villa: Given, Hutton,Collins,Lichaj,Baker,Bannan(N'Zogbia 74),Herd(Heskey 88),Ireland,Warnock(Gardner 59),Agbonlahor,Weimann.Stoke City: Begovic,Huth,Shawcross,Shotton,Wilson,Whitehead,Palacios,Delap(Fuller 81),Etherington(Pennant 62),Walters,Jones(Crouch 62)

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