En busca de nuevas fuentes de riqueza

Los estudios sobre suelo y plantas podrían iluminar el futuro de una comarca que aún no se ha recuperado del cierre de la mina de Almadén.
 
La de Almadén es la mayor mina de mercurio del mundo. Casi un tercio del mercurio que se ha comercializado a nivel mundial en toda la historia ha salido del enclave declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2012. Si fue posible fue porque la presencia del cinabrio es preponderante, lo que supone una anomalía geológica. Esto no constituye un riesgo, ya que este mineral permanece estable a temperatura ambiente y solo al calentarlo se obtiene el mercurio, que está considerado un tóxico por encima de los 40 grados, y el azufre.
 Aunque la mina se explotaba ya en tiempos de los romanos, sobre todo para obtener el bermellón, su periodo de máxima demanda fue en los siglos XV y XVI, cuando se descubrió que servía para amalgamar oro y plata y, por tanto, propiciaba altos rendimientos económicos. La producción se disparó tras la conquista de América y Almadén tuvo mucho que decir en ello, dado que a nivel mundial solo existían otras dos grandes minas, en Eslovenia y en Italia, de menor entidad.  El mercurio de Almadén fue una de las principales causas del enriquecimiento de la Corona española en aquellos tiempos. Tras 20 siglos, la de Almadén fue la última en cerrar:dejó de extraerse cinabrio en 2001 y de producir mercurio primario en 2003. La razón fue un dictamen de la UE, que lo declaró tóxico . La comarca de Almadén perdió de repente toda su pujanza y aun hoy no ha encontrado una alternativa económica.
Fuente: latribunadeciudadreal.es/Patricia Vera
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