En el reino de las galaxias

Galaxia lenticular Centarus A (NGC 5128) HubbleSite En primavera, al igual que en otoño, la característica del cielo nocturno se habrá alterado. De nuevo volveremos a mirar hacia el espacio intergaláctico. En esta estación, el cielo está caracterizado por una gran extensión de firmamento muy libre de estrellas que los astrónomos denominan el reino de las galaxias. La Osa Mayor se alzará muy alto durante la primera parte de la noche en los cielos boreales. Siguiendo la curva que forman Megrez, Alioth, Mizar y Alkaid (en el carro), llegaremos hasta la hermosa Arcturus en Bootes, y continuando con esta curva alcanzaremos la estrella más brillante de Spica en Virgo. El suroeste estará dominado por Regulus de Leo. Podemos aprovechar la altura de la Osa Mayor para contemplar la fantástica Galaxia de Bode (M81), una de las galaxias espirales más brillantes de los cielos del norte. Muy cercana a ella, se encuentra la Galaxia del Cigarro (M82), tratándose de una nube de estrellas irregular y en período de intensa formación estelar debido a un encuentro con la Galaxia de Bode en las últimas decenas de millones de años. La contemplación de ambas al mismo tiempo en un ocular por los astrónomos aficionados es una de las experiencias más gratificantes. En los cielos australes se encontrarán muy cerca del cenit, a medianoche, Centaurus y Crux, una zona muy rica en cúmulos globulares, de donde el más destacable es NGC 5139 (también denominado, curiosamente, omega de Centauri), el cual a simple vista parece una estrella gigante y borrosa, pero que con unos prismáticos brinda una imagen espectacular, siendo el cúmulo más brillante de los cielos. El norte se verá dominado por un triángulo formado por Spica en Virgo, Arcturus en Bootes y Regulus en Leo. Se trata de un magnífico momento para contemplar la totalidad de las galaxias que componen el cúmulo de Virgo. El Cúmulo de Virgo es un cúmulo de galaxias situado aproximadamente a una distancia 59 millones de años-luz en dirección de la constelación de Virgo. Contiene unas 1.300 galaxias, aunque puede que lleguen a ser hasta 2.000 y forma la región central del mayor Supercúmulo Local, del cual forma también parte el Grupo Local, grupo al que pertenece la propia Vía Láctea. Galaxias del catálogo Messier que pertenecen al Cúmulo de Virgo: M49, M58, M59, M60, M61, M84, M85, M86, M87, M88, M89, M90, M91, M98, M99 y M100. Efemérides y visibilidad planetaria Las efemérides más interesantes de este mes serán (tiempos en TU): Abril 2013 2-abr-13 02:04:47 Mercurio en el afelio. (Distancia heliocéntrica: 0.46670 U.A.) 3-abr-13 00:33:33 Plutón a 0.35°S de la Luna. (Elongación de Plutón: 91.6°) 3-abr-13 01:35:42 Ocultación de Plutón por la Luna. DM: 1.072 Ilum: 51.6% No visible 3-abr-13 04:36:36 Cuarto menguante (Distancia geocéntrica:370934 Km.) 6-abr-13 15:46:21 Venus a 0.70°S de Marte. (Elongación de Venus: 2.6°) 6-abr-13 23:54:15 Neptuno a 5.24°S de la Luna. (Elongación de Neptuno: 42.9°) 8-abr-13 09:10:52 Mercurio a 6.35°S de la Luna. (Elongación de Mercurio: 26.7°) 9-abr-13 16:16:29 Urano a 3.75°S de la Luna. (Elongación de Urano: 10.8°) 10-abr-13 09:35:12 Luna nueva (Distancia geocéntrica:392200 Km.) 10-abr-13 16:23:30 Marte a 2.41°S de la Luna. (Elongación de Marte: 1.7°) 10-abr-13 20:15:59 Venus a 2.72°S de la Luna. (Elongación de Venus: 3.5°) 12-abr-13 20:26:43 Plutón estacionario. (Elongación: 101.2°) 14-abr-13 19:42:20 Júpiter a 2.48°N de la Luna. (Elongación de Júpiter: 49.3°) 15-abr-13 22:20:43 Luna en el apogeo. (Distancia geocéntrica: 404862 Km | Iluminación: 26.4%) 18-abr-13 00:51:14 Marte en Conjunción (Distancia geocéntrica: 2.43219 U.A.) 18-abr-13 12:30:55 Cuarto creciente (Distancia geocéntrica:400763 Km.) 19-abr-13 21:13:27 Mercurio a 2.03°S de Urano. (Elongación de Mercurio: 21.2°) 22-abr-13 Lluvia de meteoros: Líridas, actividad desde el 16 al 25, máximo el 22 de abril a las 11h TU, THZ 18. Cometa: Thatcher. Radiante en Lyra, AR 271º, DE +34º Algunas veces se producen explosiones que se asemejan a fuegos artificiales. 23-abr-13 Lluvia de meteoros: Pi-Púppidas, actividad desde el 15 al 28, con máximo el 23 de abril, THZ variable. Cometa: 26P/Grigg-Skjellerup. Radiante en Puppis, AR 110º, DE -45º 25-abr-13 19:57:21 Luna llena (Distancia geocéntrica:365313 Km.) 25-abr-13 20:07:21 Eclipse parcial de luna: El primer eclipse lunar de 2013 se produce en el nodo ascendente de la Luna en Virgo a unos 12 ° al este del Spica. Es visible principalmente desde el hemisferio oriental. Los tiempos de contacto de la Luna con las sombras de la Tierra se enumeran a continuación:    Eclipse penumbral Comienza: 18:03:38 UT    Eclipse Parcial Comienza: 19:54:08 UT    Greatest Eclipse: 20:07:30 UT    Eclipse Parcial fin: 20:21:02 UT    Eclipse penumbral fin: 22:11:26 UT En el momento de mayor ocultación, la magnitud umbral del eclipse puede alcanzar 0,0147. Este evento es apenas parcial con sólo 0,5 minutos de arco de la extremidad norte de la Luna que se sumerge en la sombra umbral. Por consiguiente, la fase parcial dura menos de 27 minutos. 26-abr-13 02:53:53 Saturno a 4.44°N de la Luna. (Elongación de Saturno: 176.4°) 27-abr-13 19:52:30 Luna en el perigeo. (Distancia geocéntrica: 362268 Km | Iluminación: 94.4%) 28-abr-13 08:13:50 Saturno en Oposición (Distancia geocéntrica: 8.81620 U.A.) 30-abr-13 07:44:18 Ocultación de Plutón por la Luna. DM: 1.150 Ilum: 73.8% No visible 30-abr-13 09:12:29 Plutón a 0.57°S de la Luna. (Elongación de Plutón: 118.3°) Los planetas Mercurio solo se podrá observar hasta el día 10, en los amaneceres. Venus reaparecerá el 22 de abril, en los atardeceres, pudiéndose observar con una magnitud de -3,4. Marte no será observable. Júpiter se podrá seguir observando casi 4 horas, después del atardecer, alcanzando una magnitud de -1,7. Saturno podrá observarse durante unas nueve horas de media en los amaneceres, alcanzando una magnitud de 0,4. Visibilidad planetaria Visibilidad planetaria Cartas Celestes Mes de Abril Propuesta de observación Hemisferio Norte Hemisferio Sur Constelaciones con mejor visibilidad para este mes Abreviatura Nombre en latín Carta Nombre en español Localización Mejor visibilidad COM Coma Berenices Cabellera de Berenice Hemisferio Norte 5 de abril CEN Centaurus Centauro Hemisferio Sur 7 de abril CVN Canes Venatici Lebreles / Perros de caza Hemisferio Norte 9 de abril VIR Virgo Virgen Zodiacal 18 de abril Ortos y ocasos (TU) Planeta/Cuerpo Fecha Salida Culminación Ocaso Sol 01-04-13 5h59m 12h19m 18h39m 15-04-13 5h37m 12h15m 18h53m 29-04-13 5h17m 12h12m 19h08m Mercurio 01-04-13 5h03m 10h39m 16h15m 15-04-13 4h54m 10h50m 16h47m 29-04-13 4h51m 11h21m 17h52m Venus 01-04-13 6h08m 12h24m 18h39m 15-04-13 5h54m 12h33m 19h12m 29-04-13 5h43m 12h45m 19h46m Luna 01-04-13 0h30m 4h32m 9h30m 15-04-13 8h50m 16h16m 23h40m 29-04-13 23h18m 3h22m 8h21m Marte 01-04-13 6h12m 12h34m 18h55m 15-04-13 5h42m 12h18m 18h54m 29-04-13 5h13m 12h03m 18h53m Júpiter 01-04-13 8h55m 16h18m 23h42m 15-04-13 8h09m 15h34m 22h58m 29-04-13 7h24m 14h50m 22h16m Saturno 01-04-13 20h51m 2h11m 7h31m 15-04-13 19h51m 1h12m 6h34m 29-04-13 18h51m 0h13m 5h35m Urano 01-04-13 5h57m 12h10m 18h22m 15-04-13 5h04m 11h17m 17h31m 29-04-13 4h10m 10h25m 16h40m Neptuno 01-04-13 4h35m 10h02m 15h29m 15-04-13 3h41m 9h08m 14h35m 29-04-13 2h47m 8h14m 13h42m Plutón 01-04-13 4h35m 4h35m 4h35m 15-04-13 3h41m 3h41m 3h41m 29-04-13 2h47m 2h47m 2h47m