En los límites de nuestro grupo de galaxias llamado Grupo Local está localizada ésta galaxia enana, Sextans A, una galaxia enana irregular en la constelación de Sextans. De magnitud aparente 11,9 es una galaxia de baja luminosidad superficial, es decir, emite menos luz por unidad de área que una galaxia normal. Con un diámetro de unos 5000 años luz, se encuentra a 4,3 millones de años luz de distancia. Sextans A es una de las galaxias más distantes del Grupo Local, formando parte de un subgrupo llamado Grupo de NGC 3109. Existe la duda de que no se halle ligada gravitacionalmente al Grupo Local. Sextans A se caracteriza por su peculiar forma cuadrada. Se piensa que hace 100 millones de años algo inició una onda de formación estelar en el centro de Sextans A. Estrellas masivas y de corta vida explosionaron como supernovas, lo que a su vez generó la formación de nuevas estrellas y de nuevas supernovas, finalmente dando lugar a una "nube" en expansión, que desde nuestra perspectiva tiene forma aproximadamente cuadrada.
Sextants A fue descubierta en 1942 por Fritz Zwicky. Ésta imagen fue obtenida con el KPNO Mayall de 4 m telescopio y la cámara del mosaico como parte de la investigación patrocinada por el NOAO grupo local (PI: Philip Massey, Lowell Observatory). La imagen es una combinación de color verdadero de imágenes en tres de los filtros utilizados por la investigación. El conjunto completo de datos incluyen imágenes en banda ancha / UBVRI /, así como a través de filtros centrados en el H-alfa, [SII], y las líneas de emisión [OIII].
Fotografía OriginalCrédito: P. Massey Observatorio / Lowell y K. Olsen / NOAO / AURA / NSF
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