Un pequeño reportaje fotográfico para observar la tarea llevada a cabo en un muladar, lugares de alimentación suplementaria para las aves rapaces carroñeras, tan maltratadas y privadas de su alimentación natural, debido a la prohibición de el abandono de carroñas en el campo durante los últimos años.
Uno de los protagonistas, el buitre leonado (Gyps fulvus) ya ronda sobre nuestras cabezas a la entrada de el valle.
Después de conseguir la carroña y despedazarla, la transportamos en vehículo todoterreno hasta el lugar apropiado, donde procedemos a repartirla por toda la superficie destinada a comedero.
Aporte de carroña en un muladar
No tardan en aparecer los primeros buitres.
Y poco después, y como si de un ejército se tratara, no paran de aparecer las rapaces desde todos los rincones de el cielo.
Y apresuramos cada vez más el paso para evitar cualquier posible molestia a nuestros amigos alados, y no os voy a mentir, da un poco de respeto el gran número de rapaces. Además te vienen a la cabeza los relatos de la sabiduría popular que hablan de buitres llevándose a niños y a abuelas. He pensado en dejar una abuela de cartón piedra para intentar desmentir la historia, pero nadie ha apoyado mi idea.
Llegada de los buitres al comedero
Aterriza como puedas
Aterrizajes forzosos, peleas, empujones y picotazos para conseguir la comida. Esto le da sentido a el dicho popular "sois como buitres".
Despege a la izquierda de la foto y aterrizaje a la derecha, todo un espectáculo.
Concentración de buitres leonados (Gyps fulvus) en el comedero. Tampoco faltan los milanos (Milvus migrans, Milvus milvus), o los alimoches (Neophron percnopterus) en época estival. Más raro es encontrar en estas latitudes al buitre negro (Aegypius monachus).
La entrada de un águila real (Aquila chrysaetos) al comedero puede provocar un caos tremendo en el muladar, dejando paso a el emperador de el cielo.
Cientos de rapaces. Pinchar sobre la foto y podréis apreciar que todo lo que se ve volando en el cielo son rapaces, verlo en directo es sobrecogedor. Esto es sólo una instantánea de cómo se encuentra todo el cielo en estos momentos. Un sugus de fresa para quien me diga cuantas rapaces hay en ésta instantánea.
Todo un festín
Pero desde los sitios más localizados y de difícil acceso llega el invitado estrella de el gran convite...
...el quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) aterriza en el comedero
El quebrantahuesos aprovecha los últimos restos animales. Como se ve en la foto, la mayoría de buitres ya han abandonado el muladar, pasando el testigo a los quebrantahuesos, que vienen con la intención de devorar todo resto óseo que se precie.
Consumen los huesos enteros, colocan su cabeza mirando al cielo y con el hueso en el aire como un equilibrista, lo introducen casi de inmediato, en ocasiones he podido observar la ingesta de huesos de casi un brazo de longitud.
El destacado plumaje de el quebrantahuesos le delata entre los buitres, es más fácil de diferenciar que a un elefante en un campo de fresas.
En esta foto también se puede observar a un juvenil posado, los juveniles no son tan fáciles de detectar debido a su plumaje más oscuro, sin embargo su comportamiento les delata, permanece mucho más tiempo que los adultos en el comedero, además no paran de "estorbar" a los adultos con sus continuos juegos.
Una mirada en detalle de esta foto nos deja ver hasta 4 quebrantahuesos:
1. Adulto en vuelo abandonando el comedero
2. Adulto con un plumaje impecable que resalta sobre el resto de las aves, en la parte izquierda de la foto
3. Juvenil de quebrantahuesos justo a la derecha de el adulto anterior.
4. Se puede ver otro juvenil, que es el ave colocada en la parte más abajo de la foto.
En los quebrantahuesos se pueden diferenciar hasta 4 tipos de edad según su plumaje, y no alcanzan su impecable plumaje adulto hasta los 5 años de edad. Los observadores avezados son capaces de diferenciar estos plumajes, no sin dificultad, y algunos detalles como el color del iris, pueden ser un buen indicativo, vamos, que hay que hilar fino.
10 puntos molar a quién diga cuántos quebrantahuesos hay aquí
Y finalmente abandonan el comedero, algunos de ellos se llevarán los huesos más grandes para intentar romperlos en los llamados rompederos. Los rompederos son gleras dónde los quebrantahuesos tiran una y otra vez los huesos que no han podido aprovechar, hasta que un golpe certero consiga romperlo para poder aprovechar su interior.
La silueta en vuelo de el Quebrantahuesos es inconfundible, una gran envergadura, así como una pequeña cabeza, anchas alas. Pero la pista más evidente de su presencia es su característica cola rómbica.
Espero que con esta entrada haya conseguido transmitir algo más que un buen lugar para deshacerse de un cadáver, lamentablemente durante los dos últimos siglos el quebrantahuesos ha sufrido una persecución directa por parte de el hombre, por lo que se ha extinguido en la mayor parte de las montañas europeas. En estas montañas pirenaicas podemos encontrar el mayor núcleo de quebrantahuesos de Europa occidental, pudiendo observar sin dificultad en días como éstos, alrededor de 30 ó 40 ejemplares.
Un espectáculo inolvidable que está en peligro de extinción.
Gracias a los voluntarios que me acompañaron en ésta
jornada de campo y a la labor de Alberto por la ayuda con las fotos.
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