Estigma de Erving Goffman

Erving Goffman (Manvine, Alberta, 1922-Philadelphia, 1982). Sociólogoy psicólogo canadiense. Utiliza la observación participante para estudiar elcomportamiento. Ha investigado especialmente las prescripciones implícitas querigen las interacciones sociales y asignan un lugar a cada individuo en lajerarquía social. Es autor  de La presentación del yo en lavida cotidiana (1957), Internados (1961), Estigmas (1963), Ritual de la interacción(1967) y Relaciones en público (1971).
Estigma. La identidad deteriorada es un estudio donde Goffman desmenuza la condición deindividuos social e históricamente marcados por el estigma social y losmecanismos de aceptación y exclusión a los que están sometidos.Erving Goffman analiza la relación entre elestigmatizado con su propio estigma, con los "normales" que le rodeany la de éstos con él.  Es el medio social el que categoriza a las personas que en él se encuentran, mediante los mecanismos decategorización, de determinación de lo que es normal, corriente y natural y loque no lo es y, por tanto, lo que debe ser reconocido como extraño y serseñalado.
Resalta Goffman "que el estigma implica no tanto un conjunto deindividuos concretos separables en dos grupos, los estigmatizados y losnormales, como un penetrante proceso social de dos roles en el cual cadaindividuo participa en ambos roles al menos en ciertos contextos y en algunasfases de la vida”.La lectura de Estigma de E. Goffman resultaimpactante. Su análisis del fenómeno del estigma realizado a través de laobservación de casos mediante una investigación cercana a la cualitativa es muyrica en matices y reveladora en cuanto a las diferentes perspectivas de dichoproceso.
Personalmente me ha impactado poderosamente que dichoestudio se publicara en el año ¡1963!... señalándose aspectos plenamente vigentes: el uso de terminología como la de "ex-enfermo mental" (haciendo referencia a personas que habían padecido algúntrastorno mental; resulta curioso que, en la actualidad, una vez pasas a formarparte de esa denominación, parece que es imposible quitarte esa etiquetadefinitoria); la visión y problemáticas del estigma que se expande a laspersonas de los círculos cercanos a los afectados (familia, amigos,profesionales); la dificultad en la creación de asociaciones de afectados, asícomo las dificultades de las personas afectadas que pasan a desempeñar el rolde experto o “modelo de adaptación”; el establecimiento de grupos de presióncon reglas propias y filias y fobias cuasi sectarias…
En definitiva, mucho de lo que estamos viendo en laactualidad asociado a alguna de las acciones de este proyecto Saltando Muros, descritode forma brillante y amena, por un canadiense en los albores de los años 60s… ¡ytodavía algunos nos tachan de revolucionarios! (si bien es cierto que otros nodejan pasar la ocasión de calificarnos de reaccionarios).
César M. Estévez (Enfermero especialista de Salud Mental)