Estudiando el misterio de los campos magnéticos planetarios y 3

Comparación de dos modelos numéricos para el campo magnético de la Tierra. Ambos modelos producen campos magnéticos (líneas rojas) que son dipolares hacia afuera del núcleo, sin embargo, la estructura del campo dentro del núcleo es muy diferente (lado izquierdo de cada figura). Las grandes diferencias significan que las dinamos operan en formas fundamentalmente diferentes. (A) GA Glatzmaier y Roberts, PH, Physica D: Fenómenos no lineales, 97, 81 a 94 (1996) (b) W. Kuang y Bloxham, J., Naturaleza, 389, 371-374 (1997)
¿Estamos al borde de un cataclismo planetario? Las observaciones confirman que de hecho, que la intensidad del campo magnético de la Tierra está descendiendo. También sabemos que la Tierra está pendiente de un cambio debido a la frecuencia de las inversiones en los últimos millones de años. Pero con los conocimientos científicos actuales, nuestros modelos no están ni siquiera cerca de predecir las inversiones, afirma Buffett.
"Es un esfuerzo valiente, pero no estoy seguro de que necesariamente confiase en los resultados", dice. "La única información que tenemos es superficial. No sabemos mucho sobre el patrón de flujo o la estructura del campo en el interior del núcleo. Apuesto a que si comenzasemos con diferentes supuestos sobre el campo del interior llegaríamos a conclusiones distintas. "
Para conseguir esto, afirma Buffett, los científicos necesitan encontrar formas de poner a prueba modelos para distinguir los buenos y malos. En concreto, Buffett desea utilizar variables como la variación en el tiempo del campo magnético para construir modelos de ondas propagándose por el núcleo. "Podremos ver las ondas de líquido moviéndose. ¿Qué relación tienen con lo que los modelos predicen? nos darían criterios para distinguir los modelos buenos de los malos", añade Buffett.
Una vez que los científicos tengan más confianza en sus predicciones, Buffett cree que van a empezar a explorar temas más importantes que, a partir de ahora, todavía se encuentran en el terreno de la ciencia ficción. Por ejemplo, podrían buscar lejanos planetas, incluso exoplanetas, y hacer inferencias acerca de su estructura. O podrían empezar a conectar características como el campo magnético de un planeta, el funcionamiento de la tectónica de placas, y la regulación del clima, estableciendo así una conexión entre el campo magnético y la vida misma.
"Para el desarrollo de la vida, necesitamos, un clima estable y habitable, y la tectónica de placas es parte de esta historia", dice Buffett. "La tectónica de placas juega un papel muy importante proprocionando básicamente en un termostato para regular el clima frente a los cambios de la radiación solar. Esta es la razón de por qué todas estas cosas son potencialmente vinculados. "
Buffett es el primero en admitir que estas ideas son totalmente especulativas. Pero la única manera de sacarlas de la esfera de la especulación, es crear mejores modelos del interior de la Tierra. Cuando esto suceda, los científicos podrán predecir los acontecimientos con 100 años de antelación.
"El truco está en ver las cosas debajo del capó", concluye Buffett.
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