Etapas del Desarrollo del perro & humano

IntroducciónLas etapas del desarrollo del perro, como podréis ver son muy parecidas a las del ser humano, digo parecidas porque es evidente que no son iguales, debido a que somos dos especies distintas, pero aún y así tenemos más cosas en común de lo que el conjunto de la sociedad e históricamente se ha creído. A continuación realzaré una breve exposición de cada una de las etapas del desarrollo y después una tabla comparativa con las etapas del desarrollo del perro y del ser humano.En posteriores artículos entrare a elaborar mejor cada etapa del desarrollo del perro y cómo esta puede afectar a la Ontogenia de la conducta del perro, es decir, al desarrollo de la conducta de un individuo a lo largo de su vida.Antes de continuar, debemos de ser muy conscientes sobre otro aspecto y es que en el perro su ciclo vital es mucho más corto que en el ser humano y como consecuencia de ello las etapas del desarrollo son mucho más cortas y en un ser humano evidentemente son mucho más largas, debido a que su ciclo vital es mucho más largo.
Tabla comparativa de los aspectos en común del desarrollo del perro y del ser humano:

Perro    Período o edad    Humano   Período o edad

Etapa prenatal De los 0 a 58-63 días de gestación. Etapa prenatal De los 0 a los 9 meses de gestación o embarazo.

Etapa neonatal de los 0 a los 15 días de vida

Etapa de transición De los 15 a los 21 días. 1ª infancia (incluye la etapa neonatal) De los 0 a los 3 años se desarrollan las conexiones neuronales, el sistema de apego

Etapa de socialización De las tres semanas a las 12 semanas aproximadamente. 2ª infancia De los 3-4 a los 11-12 años. Es justo la segunda infancia, antes de la adolescencia.

Etapa juvenil De los 4 meses hasta la madurez sexual 6 – 12 meses. Pre-adolescencia De los 11 a los 13 años.

 Adolescencia (seria como una continuación del periodo juvenil). De los 9-12 meses a los 2-3 años de edad. Una vez alcanzada la madurez sexual, el perro tiene que alcanzar la madurez social. Adolescencia De los 13 a los 17-18 años. Sería la etapa de la adolescencia humana.

Etapa de adulto A partir de los 2-3 años hasta los 8-11 años. Juventud y Adultez De los 18 a los 60-65 años.

Etapa de la tercera edad A partir de los 8-11 años hasta el fallecimiento. Tercera edad De los 60-65 años al fallecimiento.

Como bien podemos ver en la tabla comparativa, las etapas del desarrollo del perro se dividen aproximadamente en 8 y las del ser humano se dividen en 7. Estas etapas del desarrollo serían el equivalente al ser humano de la siguiente forma:  Etapa Prenatal embarazo en el ser humano (igual en el perro), Etapa Neonatal y Etapa de Transición(0-15 días y de los 15 a los 21 días respectivamente) equivaldría al primer año de vida del niño, ya que es cuando se desarrollan las conexiones neuronales, y se empieza a desarrollar el sistema de apego etc.  El período de socialización (de los 21 días a las 12 semanas de vida aproximadamente) sería el equivalente humano del los 0 a los 12 años aproximadamente, que es justo la primera y segunda infancia, antes de la adolescencia. Etapa juvenil, (de los 4 meses a los 24-36 meses), sería la etapa de la adolescencia humana. Etapa adulta (a partir de los 2-3 años hasta los 8-11 años), sería el equivalente a la adultez en el ciclo vital humano. Etapa de la tercera edad (a partir de los 8-11 años hasta el fallecimiento).Quisiera dejar constancia, antes de profundizar un poco más, que las primeras semanas de vida de un perro son fundamentales en el desarrollo de su futuro estado emocional y su conducta, debido, a que en estas primeras tres semanas de vida se desarrollan las siguientes etapas del desarrollo del perro: Etapa prenatal, Etapa Neonatal, Periodo o Etapa de Transición y Etapa o periodo de socialización.  Lo que en un ser humano tarda unos cuantos años, en un perro se reduce a unas pocas semanas de vida.Características más importantes de cada etapa del desarrollo del perro:La etapa prenatal es muy importante, ya que es el periodo de gestación en el cual se forma el feto y comienza a formarse igual que en el ser humano su SNC (Sistema Nervioso Central). Se ha demostrado que al igual que en los humanos un embarazo y gestación tranquilo, en la madre sin estímulos estresantes, favorece que se reduzca la posibilidad de generar hormonas del estrés como el Cortisol,  y fomenta que los individuos que se están desarrollando, una vez nazcan acaben de formar un SNC a través de las conexiones neuronales combinando los factores genéticos y los ambientales, para un desarrollo más sano, con menos predisposición a padecer estrés el resto de su vida.Etapa Neonatal esta etapa va de los 0 a los 15 días de vida. En estas dos primeras semanas de vida el cachorro no puede ver ni oír, debido a que los canales auditivos y los párpados permanecen cerrados. Su desarrollo sensorio-motriz es todavía muy limitado, pero dará un cambio muy rápido en las próximas semanas.En cambio los sentidos del gusto, tacto y del olfato se encuentran activos en esta fase del desarrollo. En esta etapa se establece el Reflejo de rooting que es una conducta refleja, instintiva en la que hace que el cachorro busque el calor, esto le permite buscar y estar próximo a la madre.Etapa o período de Transición va de los 15-21 días de vida. Al inicio de este periodo los cachorritos abren los ojos y al final del mismo se establece el reflejo de alarma mediante el cual el cachorro ya es capaz de reaccionar a ciertos estímulos auditivos. Otro aspecto muy importante de este periodo, es la capacidad de controlar los esfínteres (micción y defecación), aunque todavía lo hacen en cualquier sitio.Hemos de prestar y dar especial importancia al período de socialización , ya que es el período que va de los 21 días (tres semanas de vida hasta los 4 meses), -variable según raza-. Esta etapa del desarrollo, es de vital importancia en todas las especies sociales como lo son el perro y el ser humano. Tanto es así, que se han dado casos de niños, que vivían solos en el bosque sin ningún tipo de contacto con otros seres humanos, hasta que algún ser humano los encontraba. Cuando los cogían y los llevaban a ciudades, pueblos etc. es decir cuando establecían contacto con otros miembros de su especie no sabían cómo relacionarse y como es lógico presentaban muchas carencias y retrasos a nivel relacional, no habían desarrollado el lenguaje, cognitivo, emocional, aprendizajes, aspectos culturales… y esto es debido (entre otros aspectos) a que no tuvieron una correcta estimulación en edades tempranas, atenciones afectivas, ni socialización en parte de su primera y su segunda infancia, con miembros de su misma especie (humanos). Un claro ejemplo que seguramente nos viene a todos a la cabeza es el Mowgli el personaje de Disney del Libro de la Selva. Pero también se han producido casos reales como el de l’Enfant Sauvage (El pequeño salvaje), del cual hay realizada una película realizada por  François Truffaut (1969).
Si a un ser humano se le tuviese privado de sus relaciones sociales durante ‘’su periodo de socialización’’ (parte de su primera y toda su segunda infancia ), tendría graves y negativas consecuencias para su desarrollo, parecidas a las que tienen muchos perros a los cuales se les ha privado o gestionado de forma incorrecta su periodo de socialización. Cuando digo gestionado de forma incorrecta, me refiero a que a partir de la tercera semana es decir 21días de vida hasta los 4 meses aproximadamente (período de socialización), ha tenido una exposición y contacto muy pobre o malo (han tenido alguna experiencia traumática) con humanos, perros, coches, bicicletas, motos, gatos etc. es decir la mayoría de estímulos a los cuales el perro va estar expuesto en nuestra sociedad.

Si se lleva a cabo una mala gestión del cachorro en su período de socialización, tendrá muchas probabilidades de desarrollar problemas de conducta como por ejemplo: agresividad por miedo hacía personas, perros, motos etc. pobre comunicación canina (señales de calma) debido a que no ha estado el tiempo suficiente con su madre y hermanos y después una vez llegado a casa de su nueva familia -posiblemente- no se ha llevado a cabo un proceso de socialización correcto, para que aprenda a relacionarse con otros miembros de su especie, humanos y habituarse a estímulos de la calle etc.Etapa o periodo juvenil de la 12 semana hasta la pubertad. En este periodo el perro tiene un especial interés en explorar su entorno es cuando aparecen los patrones del miedo y cuando si el proceso de socialización no ha sido bien gestionado, el perro puede padecer alteraciones de conducta que afectaran a su desarrollo, como pueden ser agresividad o miedo hacia personas o otros perros etc.Aunque el periodo de socialización ya ha pasado, deberemos de tener muy en cuenta el que continúe teniendo relaciones sociales y habituación a estímulos (de forma correcta) para lo adquirido y aprendido en la etapa de socialización continúe su proceso de consolidaciónEl perro en esta etapa ya deja de ser cachorro y empieza a ser pre-adolescente de los 6 a los 9-12 meses (dependiendo de la raza dura más o menos) que es cuando alcanza la madurez sexual, lo cual no quiere decir que haya obtenido la madurez social (esta llega más tarde). De los 9-12 meses hasta el año y medio, 2 o 3 años están en plena adolescencia.
Etapa adulta esta llega a partir de los 2 o 3 años (dependiendo de la raza) una vez acabada la adolescencia. Esta se manifiesta cuando vemos en el perro una madurez social, con menos predisposición al juego que antes (lo cual no quiere decir que no quiera jugar), menos conductas exploratorias etc. Etapa de la tercera edad, esta etapa al igual que el período juvenil y la etapa adulta, varía según la raza, pero suele comenzar a  partir de los 8-9 años en razas grandes y en razas pequeñas se retrasa un poco hasta los 11 años aproximadamente.Al igual que nos pasa a los humanos, en esta etapa los perros pueden sufrir: enfermedades, pérdida auditiva y de visión, deficiencia motriz y del sistema cardiovascular, pérdida de tono muscular, pérdidas dentitivas,  artrosis, obesidad e incluso enfermedades que afectan a su cognición como por ejemplo la Disfunción Cognitiva que es el Alzheimer de los perros,  etc..En mi opinión, estas dos últimas etapas del desarrollo son las que menos están estudiadas en el perro o por  lo menos de las que menos se habla en los cursos, seminarios etc. Es por esto que me gustaría resaltar que no hay mucha información al respecto.Antes de finalizar este artículo, quiero dejar claro, que un perro no es un humano y un humano no es un perro, pero sí que habréis podido comprobar que tenemos muchos aspectos en común, para empezar, en algo tan fundamental como son las etapas del desarrollo, evidentemente con nuestras diferencias. No quisiera que este artículo se interpretará como un antropomorfismo del perro, sino como una reflexión basada en hechos empíricos que ayude a entender las etapas del desarrollo del perro y a ganar un grado de consciencia, a que compartimos muchos aspectos con otras especies de lo que históricamente y culturalmente se ha dejado creer al conjunto de la sociedad y digo claramente se ha dejado, por que el ser humano como transmisión educativa a tratado al resto de animales como objetos a los cuales se les debía de utilizar para algún beneficio, se les negaba y no se les reconocía aspectos tan importantes como el sufrimiento, las emociones etc., -con todos los aspectos negativos que esto conlleva-, no solo para los animales, sino para la propia evolución del ser humano.

Autor: Toni Martínez