Experimento divulgativo en el AAT

Antes de nada, una pequeña aclaración. Son las 4:31am en Sídney. Llevo 22 horas y cuarto despierto. Por favor, no me pidáis que sea demasiado coherente en esta entrada. Tenéis más detalles en mi blog en inglés.
Si me seguís por Twitter habréis visto que esta semana estoy a cargo de la cuenta de divulgación astronómica @astrotweeps, que cada semana lleva un astrofísico o científico planetario. Por eso estoy hablado sobre todo en inglés por mi tuiter estos días.
Hoy, además, comenzaba a dar soporte en el Telescopio Anglo-Australiano (AAT), tengo 5 noches esta semana. Mientras comenzaba a preparar las observaciones esta mañana se me ocurrió hacer un experimento divulgativo: como iba a tener una media hora para poder hacer algunas imágenes astronómicas con el AAT, ¿por qué no preguntarle al público qué objeto observar?
Tras consultar con mis jefes y recibir el OK para hacer esto, rápidamente localicé 4 objetos astronómicos que podían observarse bien a principio de la noche desde el Observatorio de Siding Spring. Usando tanto la cuenta de twitter de @astrotweets como la del AAO, @AAOastro, inicié sendas encuestas con los 4 objetos candidatos, dejando unas 8 horas al público para votar. Los candidatos eran:

1. La galaxia elíptica NGC 2865.


2. La nebulosa planetaria NGC 4361.


3. La galaxia casi de canto y alabeada ESO 510-G13.


4. La galaxia espiral barrada NGC 4027.

Además, mientras comenzaba a preparar telescopio e instrumentos, me comunicaron que la nueva cámara auxiliar de 2dF (el instrumento principal a usar esta noche) estaba ya instalada, y que podía probarla si quería. Claro que dije que sí, ¡esta cámara es mucho mejor y tiene filtros, por lo que podría conseguir imágenes en color de forma directa!
Tras 153 votos recibidos en total entre las dos cuentas, el objeto ganador fue la galaxia espiral barrada NGC 4027. Tras las observaciones (que tuvieron ciertos problemas porque, como digo, la cámara CACTI es nueva y algunas cosas no iban bien, tuve que hacer las observaciones de forma muy manual, incluso grabando los datos uno a uno) y tener el telescopio observando saqué un rato para reducir y combinar los datos. Y he aquí la imagen que conseguí:

Galaxia espiral barrada NGC 4027, localizada a unos 75 millones de años luz en la constelación del Cuervo (Corvus). Esta galaxia barrada, que también se conoce como Arp 22, se clasifica como una galaxia peculiar por tener un brazo extenso, que se piensa es el resultado de la colisión con una galaxia enana hace varios millones de años. Esta imagen corresponde a la "primera luz" de la nueva cámara CACTI instalada en el instrumento 2dF del Telescopio Anglo-Australiano. La imagen en color se creó combinando datos en el filtro B (4 imágenes de 120 segundos, en azul), V (6 x 60 s, verde) y R (6 x 60s, rojo). Los datos se consiguieron el 11 de mayo de 2016 como parte de un "ejercicio divulgativo" a través de las redes sociales. Pincha aquí para conseguir la imagen en mayor calidad. Crédito: Ángel R. López-Sánchez (AAO/MQ) & Steve Lee, Robert Paterson & Robert Dean (AAO). Operador de telescopio en el AAT: Andre Phillips (AAO).
¿Qué os parece?
Como digo arriba, tenéis más detalles sobre todo esto mi blog en inglés.