Funciones del Tallo en las Plantas

El tallo es la porción de las plantas vasculares que suele ser aéreo, erguido y alargado. Sostiene las hojas y yemas, conduce la savia y acumula reservas alimenticias.  
Las principales funciones del tallo son formar y mantener las hojas y las estructuras de reproducción, conducir el agua y los nutrientes, y almacenar sustancias alimenticias.
En los cactus y algunas otras plantas, los tallos desempeñan otras funciones especializadas, como almacenar agua y sintetizar alimentos.
Crece en sentido opuesto a la raíz y suele ser de forma cilíndrica, aunque en algunas plantas presenta una estructura muy modificada.
Podemos distinguir el tallo principal, denominado tronco en el caso de las plantas leñosas, y que es la prolongación de la raíz central, de la que está separado por una región de transición o cuello, y los tallos adventicios, que nacen en cualquier punto de la raíz. Los tallos secundarios en los árboles y arbustos son las ramas.

A lo largo del tallo se aprecia la distribución de las hojas. Los puntos del tallo de los que brotan las hojas y las yemas se llaman nudos, y el espacio comprendido entre dos nudos, entrenudos.
Las hojas suelen disponerse de manera oblicua con respecto al tallo. En el ángulo superior de la base de la hoja se encuentra un brote axilar destinado a producir una rama. En la extremidad del tallo, los entrenudos son cada vez más cortos, y las hojas, dispuestas en forma muy apretadas, forman el brote terminal. En el centro de este brote es donde se produce el crecimiento del tallo y el nacimiento de las nuevas hojas.

Además de adaptarse a las funciones de soporte, conducción y producción de crecimiento nuevo, también puede modificarse en órganos de fijación, como el que ocurre con las enredaderas, y otras estructuras de protección.
Hay tallos subterráneos como el rizoma, estolones y el tubérculo.
Algunas plantas tienen tallos muy cortos, de los cuales brota una roseta de hojas apretadas.