Grandes accidentes aereos: el espinoso caso de la tragedia del vuelo 831 de trans-canada air lines.

Este es uno de esos accidentes en que la causa real no es bien definida, y para la época que corre se entiende que no haya habido una causa a pesar de la prolija investigacion que se llevó a cabo.
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Ocurrió el 29 de Febrero de 1963, estamos en el aeropuerto internacional de Montreal-Dorval (actualmente aeropuerto internacional Montréal-Pierre Elliott Trudeau) de Montreal, provincia francófona de Quebec, Canadá., listo para despegar está un imponente aparato de vuelos transoceanicos, uno de los mejores de la época.
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Se trata de un McDonnell Douglas DC-8-54CF Jet Trader, la aerolinea que lo posee es la Trans-Canada Air Lines, el avion es uno de los mejores de su tiempo, tetramotor a reaccion, todo un bello ejemplar del aire, su matricula era la CF-TJN.
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El vuelo que va a cubrir es el 831 con destino al aeropuerto internacional de Toronto (hoy aeropuerto internacional Toronto-Pearson) en Toronto, dentro de Canadá, es un vuelo doméstico.
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A bordo ya van los 111 pasajeros que van atendidos por los 4 sobrecargos de ese dia, en cabina de mandos están el capitan J.D. Snider de 47 años de edad, el primer oficial es H.J. Dyck de 35 y el ingeniero de vuelo es E.D. Baxter de 29, era el más jóven de la tripulacion.
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Llega la hora del despegue, las 18:28 hora local, se le dá autorizacion de partida y el elegante rugido de los 4 potentes motores TurboFan Pratt & Whitney aumenta, anunciando que el aparato correrá por la pista listo a elevarse, y lo hace con gracia.
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Se les ordena a los pilotos llegar a 3,000 pies de altitud y de allí ejecutarían un giro a la izquierda para incorporarse al corredor aereo a Toronto, pero algo en ese momento sale horriblemente mal.
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Empieza a tener un descenso vertiginoso a tierra, el aparato estaba cayendo, y a sólo cinco minutos de estar en el aire, a las 18:33 hora local se estrelló con gran estruendo en un lugar cercano al pueblo de Sainte-Thérèse-de-Blainville, a unos 20 kilometros al norte de Montreal.
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Los servicios de emergencia llegan a tratar de ayudar pero aquello era el desastre total, el impacto habia formado un cráter de unos 3 metros de profundidad y unos 75 metros de anchura, y la lluvia acabó por inundar ese cráter con todo y los restos del aparato junto con las victimas mortales, algunas partes del avion quedaron en otras partes, los 118 ocupantes habian perecido.
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Las autoridades empezaron a investigar y se hallaron que los restos estaban demasiado dañados como para poder analizar y determinar qué causa pudo haber llevado a la caida del DC-8 canadiense.
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Aún asi se dan a la tarea de investigar las causas de la tragedia, y pasan las semanas, luego los meses, y finalmente en 1965, a dos años del suceso se dá un primer informe en donde se mencionaban TRES causas, a saber:
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---La configuracion de los ascensores de las alas del DC-8 no era la correcta.
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---Congelamiento del Tubo de Pitot que permite la entrada de aire para determinar la velocidad a la que va el avion.
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---Fallos al hacer el giro que le habian ordenado por el control terrestre.
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Por desgracia los expertos que investigaron este accidente nunca se lograron poner de acuerdo y dejaron el expediente con estas 3 posibilidades, asi que, hasta la fecha, no se tiene la menor idea de qué le pasó al vuelo 831.
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Pero la vida tenia que seguir su curso, la aerolinea hizo constuir un jardin conmemorativo en los terrenos del cementerio de Sainte-Thérèse.
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En la actualidad el sitio del impacto que en su tiempo era un bosque ahora está habitado, ya no quedan rastros de ese negro dia, y la aerolinea Trans-Canada Airlines desaparece para dar paso a la actual Air Canada, quien por cierto aún conserva el número de vuelo 831, sólo que ahora tiene otra ruta.
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Fuentes:
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---Wikipedia, La Enciclopedia Libre version en ingles.
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Imagenes:
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---Avion McDonnell Douglas DC-8-54CF Jet Trader de Trans-Canada Airlines matricula CF-TJN en foto tomada un mes antes de la tragedia, tomado de http://www.airliners.net/
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---Sitio del desastre, tomado de SOS!, Canadian Disasters.