Hibridaciones en la cuna Africana

Hace varios años la revista PLoS One publicó un estudio dirigido por la profesora Katerina Harvati de la Universidad de Tübingen, Alemania, y el profesor Chris Stringer, en el estudio se mostraron restos óseos humanos de no más de 13.000 años encontrados en el yacimiento Nigeriano de Iwo Eleru, África Occidental, el cráneo estudiado no se parecía a uno de un humano moderno, más bien se parecía a los cráneos fósiles de más de 100.000 años.

El cráneo por tanto encontrado en Iwo Eleru ponía de manifiesto que formas arcaicas de nuestra especie (u otra?) pudieron convivir hasta época reciente con los humanos modernos, o reconociblemente modernos.

Stringer,  ya sugería en 2011 que; “Esto muestra que la evolución de los humanos modernos en África fue un proceso más complejo de lo que creíamos, las poblaciones de homínidos arcaicos o sus genes pudieron sobrevivir en África mucho más de lo que se pensaba.”

Ahora, casualmente, una muestra de ADN de un afroamericano en Carolina del Sur para el del Proyecto Genografics (proyecto que estudia los marcadores genéticos en el cromosoma Y, y el ADN mitocondrial para hacer linajes de migraciones y cosas así) encontraron un marcador inusual, un marcador (el A00) que según se ha estimado podría tener una antigüedad mayor (más de 300.000 años) que la de nuestra propia especie.

Este hallazgo no significa que se haya encontrado el cromosoma Y “más antiguo” de la “especie humana” ni tampoco que “el padre de la humanidad” tenga esa edad, significa que; en alguna zona de África occidental existió hibridación con una rama paralela de nuestro linaje por el momento desconocida, algo como lo que pasó con los neandertales y los denisovanos pero con una especie, quizás, mucho más antigua y que desde mi punto de vista (voy a mojarme!) podría tener relación con los individuos encontrados en el yacimiento nigeriano.

Las piezas parecen que encajan muy bien con el escenario que nos presentaba los restos en Iwo Eleru, unos restos arcaicos de unos humanos “desconocidos” hasta hace bien poco…, hibridación again! Y más lío y emoción en la evolución humana, esta vez en su cuna, África.

Más información:

The Later Stone Age Calvaria from Iwo Eleru, Nigeria: Morphology and Chronology. Katerina Harvati, Chris Stringer, Rainer Grün, Maxime Aubert, Philip Allsworth-Jones, Caleb Adebayo Folorunso.PloS ONE (Aquí)

Human Y Chromosome Much Older Than Previously Thought. (Aquí)

Thks a Ana García-Vázquez ‏@PaleoAna por recordarme con su enlace la “extraña” calvaria  ;-)