Increíble: Paraguay llevó a los penales a Brasil y lo eliminó

Heroico, apoteótico, histórico e inolvidable. Paraguay se ha transformado en el tercer semifinalista de esta Copa América 2011. La selección conducida por Gerardo Martino redondeó una actuación más que discreta y fue superado ampliamente por Brasil, al que sin embargo llevó al suplementario y venció en una tanda de penales inusual y desvirtuada, dado el lamentable estado del césped del estadio Único de La Plata.

La victoria se celebrará y esta bien que así sea, aunque resulte difícil explicar las razones de la misma, dado que Brasil mereció mucha mejor suerte por lo hecho a lo largo de 120 minutos en los que exhibió lo mejor de su repertorio y se mostró muchísimo más ambicioso.

Trazando un paralelismo, Paraguay se pareció poco al equipo que hace exactamente una semana enfrentó a este mismo Brasil en Córdoba. Jugó a no dejar jugar, cediendo por completo la iniciativa y comprimiendo muchísimo sus líneas, en pos de un ejercicio defensivo que necesitó del sacrificio de todos y también de las extraordinarias intervenciones de Villar, bastión fundamental bajo los tres palos.

Todo, o casi todo bien hizo Brasil. Voraz, constante y perseverante, fue siempre más que su rival, ejerciendo una marcadísima superioridad transcurridos unos minutos iniciales de presión paraguaya, la cual por diversos factores no fue capaz de reflejar en el marcador. Entre ellas, la mala suerte y la propia impericia.

Opciones tuvo y de sobra, ya que Paraguay agrupó efectivos pero no defendió del todo bien, concediéndole libertades en tres cuartos de campo y recurriendo permanentemente a las infracciones para cortar el juego, siempre con el beneplácito de Sergio Pezzota, de arbitraje penoso.

El once de Menezes fue preciso y veloz, por lo que las opciones de gol llegaron pronto. La primera de ellas tras un gran pase de Robinho – de actuación sobresaliente- a Pato, un rebote posterior y un remate final de Neymar.

Falló Da Silva, tiempo después, y otra vez Neymar pudo convertir, aunque asistido esta vez por Robinho, a quien a su vez el balón le llegó impulsado delicadamente por Ganso, quien pudo explotar nuevamente sus dotes de asistidor.

Lo tuvo Lucio, más tarde, y fue momento entonces para que Villar entrara por primera vez en acción y evite la caída de su valla, impidiéndole al central marcar casi en la boca de arco tras un tiro libre ejecutado desde la derecha por Neymar.

Las ocasiones, todas, fueron de Brasil. Paraguay solo buscó obstaculizar y destruir, dejando ver una precariedad alarmante las pocas veces que pudo hacerse del balón. Ausente Ortigoza, reemplazado por Cáceres, no hubo quien se hiciese cargo del mismo. Esta vez no pesó Estigarribia, por lo que Haedo Valdez y Barrios perdieron siempre en inferioridad numérica.

No cambiaron las cosas en el complemento. Brasil siguió buscando de todas formas. Soltando a sus laterales, ensanchando el campo, intentándolo por adentro y por afuera, por tierra y por aire.

A los 3 minutos combinaron Ganso y Pato, este asistió a Neymar y el crack del Santos trazó una maniobra excelsa enganchando hacia adentro y colocando su remate. En la línea salvó Alcaraz.

Pudo convertir Robinho, a los 17. Ganso, a los 21 – el poste se interpuso en la trayectoria del balón hacia la red- . Pato a los 27, disparando a quemarropa frente a la humanidad de un Villar monumental. No hubo manera y lo pudo comprobar nuevamente Pato y más tarde Fred, a quien con Villar vencido Barreto le sacó un cabezazo en la línea.

La resistencia paraguaya fue sublime. Sobrehumana. La tercera semifinal de esta Copa América también se fue al alargue – fueron expulsados tras una trifulca Alcaraz y Lucas Leiva- y de allí sin escala a los penales, instancia salpicada por el papelón.

El lamentable estado del campo perjudicó a los jugadores. Erraron Elano, Barreto, Thiago Silva, Andre Santos y Fred, el ultimo en patear. Tuvieron más suerte Estigarribia y Riveros. El césped se levantó ante cada remate y la reacción de los que no pudieron convertir fue instantánea. Como argentino, dio vergüenza ajena.

Paraguay esta en semifinales por primera vez en su historia, aunque no lo merezca. Brasil cae eliminado tras jugar su mejor partido en el torneo. El fútbol tiene estas cosas y por eso es tan maravilloso. A la espera de lo que suceda en instantes, las sorpresas no se detienen.

Síntesis del encuentro:

Brasil (0): Julio César; Maicon, Lucio, Thiago Silva, André Santos; Lucas Leiva, Ramíres; Neymar (79′ Fred), Ganso (99′ Lucas Moura), Robinho; Alexandre Pato (110′ Elano). Director Técnico: Mano Menezes.

Paraguay (0): Justo Villar; Dario Verón, Paulo Da Silva, Antolin Alcaraz, Aureliano Torres (70′ Elvis Marecos); Enrique Vera (62 Edgar Barreto), Nestor Ortigoza, Cristian Riveros, Marcelo Estigarribia; Haedo Valdez, Lucas Barrios (82′ Hernán Pérez). Director Técnico: Gerardo Martino.

Penales: 2-0 a favor de Paraguay

Goles: No hubo

Amonestados:

• Brasil: 56′ Andre Santos, 59′ Maicon
• Paraguay: 21′ Enrique Vera, 64′ Edgar Barreto, 71′ Elvis Marecos, 110′ Marcelo Estigarribia

Arbitro: Sergio Pezzota

Estadio: Único de La Plata

Datos curiosos (MisterChip via Twitter)

• Siempre q Brasil cae en Cuartos de Final de Copa América (1993 y 2001), gana el siguiente Mundial (1994 y 2002).

• En todas las ediciones de CAm en las que participaron ARG y BRA, al menos 1 de los 2 quedó entre los 4 mejores.

• La última victoria de Paraguay en Fase KO de la Copa América se produjo hace 32 años (PAR 3-0 CHL, el 28.11.79)

• BRA sólo ha perdido 1 de sus últimos 15 partidos de Copa América, con 0-0 al descanso (BRA 0-2 HON, el 23.07.01)

• PAR sólo ha ganado 3 de sus últimos 18 partidos de Copa América, con 0-0 al descanso (11 empates y 4 derrotas)

• Los partidos de BRA (10 goles) y de PAR (10 goles) son los que más tantos nos han deparado en esta Copa América.

• Brasil disputó la primera prórroga en la historia de la Copa América (1919), en un partido que duró 150 minutos.

• En esta Copa América se han marcado 4 goles en los últimos 5 min. de partido. 3 de ellos los concedió Paraguay.

• Brasil y Paraguay ya disputaron una prórroga en la Copa América del año 1983. El partido acabó 0-0.

• Brasil (4) y Paraguay (3) ya son los 2 países con más prórrogas disputadas en la historia de la Copa América.

• Brasil no marca en una prórroga de Copa América, desde hace 92 años (Arthur Friedenreich vs Uruguay, en 1919)
• Brasil no sufría una expulsión en Copa América, desde hacía 10 años (Emerson, el 23.07.2001) #CA2011

• Lucas Leiva y Alcaraz son los 2 primeros jugadores expulsados en una prórroga, en toda la historia de la CAm

• Brasil ha participado en 6 tandas de penaltis de Copa América (ganó 4). Paraguay disputó 2 y perdió ambas.

• A Paraguay le han lanzado 10 penaltis en tandas de desempate. Todos acabaron en gol.

• Paraguay iguala el record histórico de empates consecutivos (4) en la Copa América.

• Paraguay iguala el record histórico de empates consecutivos (4) en la Copa América.

• Para ver una tanda de penaltis en la que se fallen los 3 primeros hemos de remontarnos al Mundial de 1994 (México – Bulgaria) #CA2011

• Brasil falla 3 penaltis en una tanda de desempate, por primera vez en su historia #CA2011

• Brasil es el 3er país en la historia del fútbol de selecciones “A” q falla 4 (o más) penaltis en una tanda de desempate #CA2011

• Paraguay supera una eliminatoria de Cuartos de Final de Copa América, por primera vez en su historia. ¡¡¡ENHORABUENA!!! #CA2011